은행나무 열매 냄새의 원인?

안녕하세요! 농업, 식물에 대해 전하는 @farmerboy 입니다.
오늘은 가을만 되면 신발 밑을 냄새하게 하는 것이 있는데요.
바로 은행 입니다!
"은행나무 열매 냄새의 원인"이란 제목으로 이야기하려고 합니다.

은행나무 열매라고 적지만, 이는 통상적인 의미이며 실제로는 종자임을 밝힙니다.

은행나무 열매 냄새의 이유는 무엇인가요?

가장 먼저 은행나무 열매(종자)는 암나무에만 열립니다. 수나무의 꽃가루가 암나무에 오기 때문에 은행나무 열매(종자) 는 암나무에만 열리게 됩니다!
그렇다면 냄새의 원인을 무엇일까요? 그 원인은 열매(종자) 외피층의 성분에서 살펴 볼 수 있습니다.
테르펜이라는 외피층의 성분이 산소 ,빛 ,열로 인해 산화되면 지방산으로 바뀌기 쉽다고 합니다!
이러한 지방산은 발 고린내랑 비슷한 냄새가 난다고 하네요 :(

그럼 암나무에만 열매가 열리는데 그럼 수나무만 심으면 안되나요?

그렇다면 냄새가 안날 것입니다. 하지만 은행나무의 암수를 구분하려면 최소한 30년이 걸려야 알 수 있다고 합니다. 즉 열매(종자)가 열려야 비로소 알 수 있는 거죠.
물론 최근에는 DNA 기술을 통해 구분히 가능하게 되었습니다.
하지만 이미 심어져 있는 은행나무를 뽑거나 함부로 뽑거나 할 수 없기에, 현재의 것은 두고 앞으로는 수나무를 주로 심을 것 같습니다.

은행나무와 인간의 관계

사실 은행나무 열매(종자) 는 냄새가 매우 심할 뿐만 아니라, "빌로볼"이라는 성분 때문에 만지게 되면 옻을 만진 것처럼 가렵게 하여 피부염을 일으킵니다. 그렇기 때문에 다른 동물은 은행 나무 열매(종자)를 먹거나 건들지 않습니다. 사람만이 은행나무 열매(종자)를 먹고 그 열매(종자)를 퍼트려 주는 역할을 합니다. 그렇기 때문에 산 속에서 은행나무를 보기 어려운 이유이기도 합니다. 어쩌면 은행은 인간에게 열매(종자)를 제공하고, 인간은 은행을 퍼트리게 도움을 주는 공생관계인 것 같습니다.