২০২৪ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগের সিজনের শুরুটা মোটোও ভালো করতে পারেনি ভারতের ধনকূপ মুকেশ আম্বানির দল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। প্রথম তিন ম্যাচের তিনটিতেই হেরেছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম সাফল্যমন্ডিত দলটি। নতুন অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়ার অধিনে সিজনের প্রথম ম্যাচেই ছয় রানে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে হারে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। নিজেদের দ্বিতীয় এবং তৃতীয় ম্যাচে দলটি মুখোমুখি হয় সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ এবং রাজস্থান রয়েলসের বিপক্ষে। প্রথম ম্যাচের পর বাকি দুই ম্যাচেও বাজেভাবে হেরেছে মুম্বাইয়ের দলটি!
২০২৪ আইপিএল সিজনে মুম্বাইয়ে দলটিতে এসেছে বেশ কিছু পরিবর্তন। বিশেষ করে টুর্নামেন্টের শুরুতে দলটির সর্বশেষ আসরগুলোর সফল অধিনায়ক রোহিত শার্মার পরিবর্তে হার্দিক পান্ডিয়াকে অধিনায়ক ঘোষনা করেছে মুম্বাইয়ের ম্যানেজমেন্ট। দলটির এমন সিদ্ধান্তে ক্ষোভ প্রকাশ করে রোহিতের ভক্ত সমর্থকেরা। দলটির ৭০% সমর্থক সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করলেও মুম্বাই তাদের অবস্থানে অটল থাকে। ফলে গুজরাটের হয়ে সফল ক্যাপ্টেন হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বেই মাঠে নামে মুম্বাই ইইন্ডিয়ান্স। তবে দলের নতুন ক্যাপ্টেন প্রথম তিন ম্যাচে পুরোপুরি ব্যর্থ দলকে জয় এনে দিতে!
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স সাথে প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমেছিলো শুভমান জিলের গুজরাট টাইটান্স এর বিপক্ষে। সেই ম্যাচে টসে জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল মুম্বাইয়ের নতুন ক্যাপ্টেন হার্দিক পান্ডিয়া। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি ক্রিকেট স্টেডিয়াম অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরুতে ব্যাটিং করে ছয় উইকেট হারিয়ে ১৬৮ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছিলো গুজরাট টাইটান্স। ১৬৯ রানের জবাবে টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানরা ভালো পারফরম্যান্স করলেও মিডেল অর্ডার এবং লো মিডেল অর্ডার ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় ছয় রানে হারতে হয় মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে।
মুম্বাই তাদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয় সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিপক্ষে। হায়দ্রাবাদের ঘরের মাটিতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে নাটকীয়তার সাক্ষী হয় ভক্ত সমর্থকরা। সেই ম্যাচে হায়দ্রাবাদ প্রথমে ব্যাটিং করে আইপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড গরে। ১১ বছর আগে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডকে পিছনে ফেলে ২৭৭ রান সংগ্রহ করে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ। জবাবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ম্যাচে জয় না পেলেও গড়ে দ্বিতীয় ইনিংসে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড। সেই ম্যাচেও ৩১ রানে হারতে হয়েছিলো মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে।
নিজেদের সর্বশেষ অর্থাৎ তৃতীয় ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স মুখোমুখি হয় রাজস্থান রয়েলস এর বিপক্ষে। এই ম্যাচে মুম্বাই ব্যর্থ হয় তাদের কাঙ্ক্ষিত জয় পেতে। শুরুতে ব্যাটিং করে ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে মাত্র ১২৫ রান করতে পেরেছিলো মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। এই ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৪ রানের ইনিংস খেলে ক্যাপ্টেন হার্দিক পান্ডিয়া। পরবর্তীতে রাজস্থান রয়েলস রিয়ান পরাগের অসাধারণ ব্যাটিং পারফরমেন্সে ছয় উইকেটের ব্যবধানে জয় পায়।
এই হারে টানা তিন ম্যাচ হারের স্বাদ পেলো মুকেশ আম্বানির মালিকাধীন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। মুম্বাইকে প্রতি বছরেই শুরুর দিকের ম্যাচগুলোতে বাজে পারফরমেন্স করতে দেখা যায়। কিন্তু পরবর্তীতে তারা কাম ব্যাক করে অবিশ্বাস্যভাবে। প্রথম তিন ম্যাচে হারের পর এবারের সিজনে কি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স পারবে ক্যামবেক করতে?