ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে সবচাইতে দুর্ভাগা দলটির নাম রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। প্রতিবছর ভারত এবং বিশ্বের নামিদামি তারকাদের নিয়ে দলটি তাদের একাদশ সাজালেও শেষ পর্যন্ত কাঙ্ক্ষিত শিরোপার স্বপ্ন স্বপ্নই রয়ে যায়। আইপিএলের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত দলটি শিরোপার দেখা পায়নি। প্রতিবছরই কোনো একটি দিক দিয়ে দলটিতে ঘাটতি থেকেই যায়। বিরাট কোহলি, ক্রিস গেইল, এ.বি ডিভিলিয়ার্স, ম্যাক্সওয়েল এবং ফাফ ডু প্লেসিস এর মতো ক্রিকেট বিশ্বের সেরা তারকারা এই দলটির হয়ে পারফরম্যান্স করলেও ব্যর্থ শিরোপা জয় করতে!
প্রতি বছরের মত ২০২৪ আইপিএলের সিজনেও শক্তিশালী একাদশ গঠন করেছে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। কোটি কোটি টাকার বিনিময়ে ফ্রেঞ্জচাইজিটি দলে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়ান তারকা গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ক্যামেরুন গ্রীন, দক্ষিণ আফ্রিকার লিজেন্ডারি ব্যাটসম্যান ফাফ ডু প্লেসিসসহ বেশ কিছু নামিদামি তারকাকে। তার পাশাপাশি দলটিতে রয়েছে বিরাট কোহলি, দীনেশ কার্তিক, মোহাম্মদ সিরাজসহ হাই পারফর্মিং ভারতীয় প্লেয়ার। কিন্তু দিনশেষে সবাই ব্যর্থ দলকে জয় এনে দিতে!
এবারের সিজনে চারটি ম্যাচে মাঠে নেমেছে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। যেখানে মাত্র একটি জয়ের বিপরীতে হেরেছে তিনটি ম্যাচে। রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমেছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস এর বিপক্ষে। চেন্নাইয়ের ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে হারতে হয়েছিলো ফাফ ডু প্লেসিসের নেতৃত্বাধীন রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে। এই ম্যাচে মূলত চ্যালেঞ্জার বেঙ্গালুরু হেরেছে মুস্তাফিজুর রহমানের কাছেই। কেননা এই বোলার আরসিবির টপ অর্ডারকে ধ্বসিয়ে দেয়। পরবর্তীতে দীনেশ কার্তিক এবং অনুজ রাওয়াতের অসাধারণ ব্যাটিং পারফরমেন্সে ভালো সংগ্রহ পেলেও তা যথেষ্ট ছিল না জয়ের জন্য!
রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয় পাঞ্জাব কিংস এর বিপক্ষে। প্রথম ম্যাচে চেন্নাই এর বিপক্ষে হারলেও এই ম্যাচে দারুন ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল দলটি। পাঞ্জাব কিংসের দেওয়া ১৭৮ রানের জবাবে বিরাট কোহলির অসাধারণ ব্যাটিং পারফরমেন্সে ভালো শুরু পেয়েছিলো দলটি। তবে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল আরসিবি। সেই চাপ সামাল দিয়ে এই ম্যাচে আরসিবিকে জয় এনে দেয় অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান দীনেশ কার্তিক। ফলে নতুন মৌসুমের প্রথম জয় পায় রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।
রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাদের তৃতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয় কলকাতা নাইট রাইডার্স এর বিপক্ষে। এই ম্যাচেও ব্যাট হাতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে কিং কোহলি নামে পরিচিত বিরাট কোহলি। বিরাট কোহলির পাশাপাশি ব্যাট হাতে মূল্যবান ইনিংস খেলে ক্যামেরুন গ্রীন, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল এবং দীনেশ কার্তিক। ফলে ১৮২ রানের ভালো সংগ্রহ পায় দলটি। কিন্তু কলকাতা নাইট রাইডার্সে টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের অসাধারণ ব্যাটিং পারফরমেন্সে সহজেই জয় পেয়ে যায় কলকাতা। ফলে বোলিং ব্যর্থতায় সিজনের দ্বিতীয় হারের স্বাদ পায় বিরাট কোহলির আরসিবি।
নিজেদের চতুর্থ এবং সর্বশেষ ম্যাচে আরসিবি মুখোমুখি হয়েছিল লাখনু সুপার জায়ান্টের বিপক্ষে। এই ম্যাচেও কাঙ্ক্ষিত জয়ের দেখা পায়নি রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। শুরুতে ব্যাটিং করে ১৮২ রানের টার্গেট সেট করেছিলো লাখনু। জবাবে এদিন মাত্র ১৫৩ রানেই অলআউট হয়ে যায় বেঙ্গালুরু। প্রথম দিকের ম্যাচগুলোতে বাজে বোলিং পারফরমেন্সের পর এই ম্যাচে পুরোপুরি ব্যর্থ ব্যাটসম্যানরা। শক্তিশালী দল গঠন করেও অপূর্ণতা থেকেই যাচ্ছে দলটির মধ্যে। শেষ পর্যন্ত এবারও কি শিরোপা অধরাই থাকবে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর?
