장인 어른께서 병원에 들렀다 내려가시는 길에 아이들을 데리고 가셨다. 아직 외래진료를 받아야 할 정도라 걱정이 되어 만류하였는데, 집에 혼자 계시는 시간이 많아 적적하시다고 하셨다. 아이들도 코로나 바이러스 때문에 야외활동을 못해 갑갑해서 그런지 냉큼 할아버지를 따라간다고 했다. 그래도 혼자 아이들 보는 게 힘드실 거 같아 나라도 함께 간다고 하니 나는 또 불편하다고 하셨다. 한 순간에 짐짝 취급 받았다. ㅎㅎㅎ 아이들이 떠나서 섭섭하기는 하지만 조용하고 여유롭다. 휴가를 받은 기분이다. 아내님 역시 내심 기뻐하는 눈치고... ^^; 저녁을 먹고 모처럼 영화를 보기 위해 티비를 틀었다. 아이들이 없어서 그런지 영화에 푹 빠져들었고 새벽 3시까지 영화 3편을 몰아 보았다. 그중 첫 번째 영화는 "DISTRICT 9"이다.
어느 날 남아공 상공에 외계인들이 불시착한다. 요하네스버그 인근 버리진 땅에 외계인을 격리 수용하는 9구역을 만든다. 여기에 수용된 외계인은 다 쓰러져가는 판자집에 거주하며 고양이 사료와 저급한 음식으로 주린 배를 채운다. 인간들의 강제적인 통제는 무려 28년 동안 지속되는데 무법지대로 변한 9구역을 강제로 철거하기 위해 MNU(외계인 관리 부서)에서는 주인공 비커스를 투입한다. 업무를 수행하던 비커스는 외계 물질에 노출되고 자신의 몸이 조금씩 달라지는 것을 느낀다. 처음에는 손톱이 빠지더니 나중에는 이가 빠지지도 하고, 다쳤던 왼손이 외계인과 같이 변해 버리고 만다. MNU와 정부는 비커스의 몸을 검사하는 도중 그가 유전자 변이를 일으키며 외계인화 되는 것을 알아차리고 여러가지 시험을 한다.
외계인 사용하는 무기는 외계인 신체를 인식하여 작동하는데 비커스가 그 무기를 작동시킬 수 있다는 사실을 알아 차린 MNU는 비커스를 실험용 쥐로 생각한다. 더욱 충격적인 사실은 MNU의 담당자가 비커스의 장인어른이라는 점이다. 자신의 출세에 눈이 멀어 딸에게는 사위가 죽었다며 거짓말을 일삼는 사람이 장인어른이라니!! 아이들을 데려가시면서 나와 아내님에게 자유를 선사하신 아버님은 의문의 1승을 거두셨다.
다시 영화로 돌아가서... 가까스로 MNU를 탈출한 비커스는 9구역으로 숨어들고 자신이 다시 인간으로 고쳐줄 수 있는 외계인을 찾는다. MNU에서 자행하고 있는 생체실험으로 인해 동포들이 죽어가고 있다는 사실을 알게된 외계인은 우주선을 작동시킬 수 있는 동력원을 구하는 조건으로 비커스에게 협력한다. MNU의 본진을 급습하는 비커스, MNU의 용병과 9구역의 갱단까지 가세하면서 사건은 점점 더 스펙타클하게 진행된다.
이 영화는 SF영화에 비해 상당히 저비용으로 만들어졌다고 한다. 하지만 어디 하나 흠잡을 때가 없다. 10년도 더 지난 2009년에 개봉한 영화지만 지금 봐도 전혀 어색하지 않을 정도로 영상미가 좋고, 스토리 역시 빠져들 수 밖에 없을 정도로 탄탄하고 매력적이다. 더군다나 영화에서 던지는 메시지 역시 울림이 크다.
개인적으로 이 영화를 보는데 군주론이 생각났다. 마키아벨리는 공포로 국민을 다스려야 한다고 했고 그 방법은 분명 효과적이라고 생각한다. 하지만 공포정치에 거부감과 혐호감을 느낀다. 이 영화에서도 정부는 외계인들을 폭력으로 굴복시키고 9구역으로 격리 수용한다. 9구역의 갱단 역시 폭력으로 외계인을 상대하며 이익을 취한다. 철저한 힘의 논리. 권력이 지배하는 이 세상을 풍자한 것이라는 생각이 들었다. 비커스가 외계무기를 사용하여 외계인을 지키고 인간들을 학살할 때 통쾌함을 느낀 건 그런 세상을 깨부수는 카타르시스를 느꼈기 때문일 것이다.
사실 비커스라는 인물 역시 동정이 가지 않는다. 자신의 업무 때문에 철거 진행을 한다고는 하나 성격 자체가 소심하고 비열하고 이기적이다. 물론 그 상황이 만들어 낸 인간의 본성이라는 생각도 들지만 정이 가거나 매력적인 케릭터는 분명 아니었다. 그나마 마지막에 외계인을 도와 주는 장면과 아내를 그리워하는 장면에서 측은함을 느꼈기 망정이지 그마저도 아니었으면 내 기억속에 최악의 주인공으로 남아있을지도 모를 일이었다.
"DISTRICT 9"는 SF영화 중에 손꼽을 수 있는 영화다. 이쪽 장르를 좋아하지 않더라도 강력히 추천한다!
영화 URL: (https://www.themoviedb.org/movie/17654-district-9?language=en-US)
별점: (AAA)