El gran ausente cada 24 de julio: Manuel Manrique. Le rindo homenaje desde aquí. Eres mi héroe líder de la libertad de la Provincia de Maracaibo y de Venezuela.
Jefe y Comandante de la libertad de la Unidad Zulia (Provincias de Maracaibo y Coro), Jefe y Comandante de Padilla, un mes antes de la Batalla del Lago, asalta a Maracaibo.
Su cuartel en Santa Rita (cariñosamente, La Rita) se prepara bien de mañana para ir a combatir a España en Maracaibo. Desembarca en el Caño La Arreaga. Abre un sendero paralelo a la orilla del Lago de Maracaibo, casi que inaugurando lo que sería en el futuro la avenida Los Haticos, que debería llevar su nombre.
Llega hasta el Puente del Río El Manglar (actualmente llamado Cañada Morillo) y libra batalla hasta las 7 pm, cuando termina ganando a las fuerzas opresoras. Toma a Maracaibo y se lleva embarcaciones, municiones, armas, ganado, uniformes, que sin haber hecho esta incursión, quizás no se hubiera podido dar las condiciones para el mes de julio de 1823.
Es quien toma la actual Casa de la Libertad (antes conocida en estado de letargo como Casa de la Capitulación), gestiona la deportación de Morales y de los prisioneros.
Expulsó a Padilla por antibolivariano y por insubordinación. No sé equivocó, Padilla quien tiene epónimos una avenida, colegios, liceos, municipio, salió a matar a Bolivar a Nueva Granada y casi lo logra en la Noche Septembrina.
Esto nunca se lo perdonaron, murió en ese mismo año, noviembre del 1823, de una supuesta "apoplejía". Desde allí nadie lo defiende. Yo sí lo defiendo y lo honro desde mi corazón bolivariano.
!Viva Manrique!!
