네, 오늘이 4월 19일이군요. 지금으로부터 48년 전의 우리나라에서는 역사적인 사건이 일어났습니다.
4.19 혁명 기념일로 지정된 바로 오늘. 대한민국에 반독재 민주주의 운동이 발생했기 때문이죠. 이 사건이 왜 일어났는가를 알아보자면 3.15 부정선거부터 알아둬야 합니다.
당시 이승만 정부의 여당이라고 할 수 있는 자유당은 1951년에 대통령 직선제를 골자로 한 발췌개헌과 1954년에 초대 대통령에 한해 연임 제한을 철폐하는 사사오입 개헌까지 통과하여 3선에 성공했습니다. 심지어 사사오입 개헌은 부결이 됐음에도 불구하고 반올림을 들이대어 억지로 통과시킨 거라 최악의 정치사 중 하나로 꼽혔습니다.
이 때, 수장이라고 할 수 있는 이승만은 나이가 많이 찼습니다. 따라서 대통령은 그렇다쳐도 부통령이 자유당 측 인물로 뽑혀야 독재를 이어갈 수가 있었죠 그 때 자유당의 부통령 후보는 바로 이기붕이었습니다. 때마침 그동안의 부정부패에 실망한 사람들에게서 불리한 여론도 늘어나기 시작했으니... 그들이 할 수 있는 유일한 방법은 부정선거였겠죠.
그렇게 득표 수 조작, 투표함 바꿔치기, 야당의 참관인을 쫓아내기, 완장 부대로 협박, 정치 깡패 동원 등등 갖은 방법을 자행한 자유당은 제 4대 대선에 이승만을, 제 5대 부통령을 이기붕으로 당선시켜버리고 맙니다.
그러나 부정선거라고 인식한 시민들이 결국 항거 시위를 일으켰는데요. 마산에서 먼저 시민들이 시위를 합니다. 이 과정에서 정부는 예정대로 계엄령을 선포했고 휴전 이후 7년이란 시간이 흘러도 통했던 공산주의 세력의 개입이라는 이념드립을 이용해 폭력적인 진압을 강행합니다.
그러던 1960년 4월 11일, 마산 앞바다에서 실종됐던 김주열 군의 시체가 발견되었습니다. 눈에 최루탄이 박힌 채 싸늘한 시체가 된 소식에 국민들의 불만이 대폭발했고, 때마침 4월 18일에 시가 행진을 한 고려대학생들이 정치 깡패들에게 피습당하는 사건이 일어나 마침내 터져버린 것입니다.
시위대는 경무대로 몰려들었고, 계엄령을 선보한 정부의 군대들은 강제 진압을 위해 학생들에게 발포하기까지 했습니다. 일부 시위대는 사격전까지 갔지만 대부분은 사격전까진 가지 못한 움직임을 보이곤 했습니다. 대학생들도 시위에 참여하면서 시간이 지나면 지날수록 시위는 격화되었고 마침내 묵묵히 지켜보던 대학 교수들까지 시국 선언문을 내면서 참여하자, 자유당은 위기에 몰렸습니다.
"국민이 원한다면 대통령직을 사임하겠습니다"
4월 26일, 며칠을 버티던 이승만 초대 대통령은 결국 대통령직을 사임하게 됩니다. 이로서 뒤에 허정 과도정부가 수립하게 되고 뒤를 이어 장면 내각이 수립하게 됩니다. 제2공화국이 출범하게 되는 것이죠.
4.19 혁명은 우리나라에서 최초로 반독재 민주주의 운동을 일으킨 사건입니다. 그와 동시에 국민이 부당한 권력에 저항하는 권리인 '저항권'을 구체적으로 일으킨 최초의 사례라고 볼 수 있습니다. 당시에 많은 학생들과 시민이 피를 흘리며 죽어갔고, 계엄령을 선포하면서까지 폭력 진압을 했던 정부가 있었던 것은 이후 '5월에 벌어진 민주화 운동'과도 엄청난 유사성을 지니고 있습니다.
그리고 대다수의 시민들이 전개한 비폭력 운동은 현재 탄핵을 가결시켰다던 그 촛불시위와도 관련성이 없지는 않다고 볼 수 있습니다. 그만큼 이 사건은 많은 의의를 가지고 있습니다. 말 그대로 이후에 벌어질 저항권 발동과 반독재 민주주의 운동의 신호탄이 된 사건이라고 할 수 있지요.
4.19 혁명을 기념하여 부족하지만 역사적인 사건의 글을 올려봅니다.
