날씨가 맑지만 추운 날이었습니다. 이번에 갔다온 궁궐은 창경궁입니다. 바로 앞에 홍화문이 보이네요.
창경궁은 원래 이름이 수강궁이었습니다. 원래는 상왕 태종을 모시기 위해 지었다가 나중에 세조, 예종, 그리고 왕으로 추존된 덕종(의경세자)의 왕후를 모시기 위해 지은 곳이 바로 창경궁입니다.
창경궁의 정전(법전이라고도 합니다)인 명정전으로 왕후를 모시기 위한 궁궐이어서 그런지 근정전과는 다르게 단층 건물로 되어있습니다. 창경궁 자체가 왕후를 모시기 위한 궁이어서 그런지 외전보다는 내전이 많이 있다고 합니다.
창경궁에서 왕이 지내기도 했던 공간인 환경전과
왕비와 세자빈의 생활공간이었던 경춘전
그리고 창경궁에서 왕비의 침전이었던 통명전 등의 건물들이 있습니다.
이 건물들을 돌아다니면서 경복궁과는 다르게 덕수궁이나 창경궁은 전각에 딸린 부속 건물이 없고 본채만 남은 상태여서 그런지 너무나도 쓸쓸한 것도 모자라 관광객도 별로 없어서 조용한 느낌마저 들었습니다.
[자경전 터에서 바라본 창경궁]
사실, 창경궁 또한 덕수궁처럼 무지막지하게 아픈 역사를 가지고 있습니다. 덕수궁과는 다르게 창경궁은 이 궁궐 자체에 아픈 역사를 품에 안고 있는 채 복원이 된 셈이죠.
[창경궁 후원에 해당하는 연못인 춘당지, 원래는 이곳에 임금이 친히 농사를 지으면서 농사를 권장하는 곳이 있었으나 그 부분은 일제강점기 시기에 연못으로 바껴버려 표주박 모양의 연못이 되었다.]
1909년, 조선 혹은 대한제국의 마지막 황제인 순종 때 창경궁은 헐리기 시작합니다. 이 궁을 헐고 나서 지은 것이 바로 동물원과 식물원인데요. 이 중 동물원은 없어졌으나 식물원은 아직까지 대온실로서 남아있습니다.
그리고 궁궐 주변엔 벚꽃나무를 심어두고는 이름을 창경원으로 격하시켰습니다. 지금에서야 복원하고 창경궁으로 이름을 되찾으면서 나무 또한 한국 중심으로 심었지만, 끝내 춘당지나 대온실 등은 여전히 남아버리고 말았죠.
지금은 창경궁과 창덕궁이 연결이 되어있어서 그런지, 창경궁을 통해 창덕궁으로 가거나 창덕궁을 통해 창경궁을 구경할 수 있게 되었습니다. 하지만 저는 창덕궁에서 구경하고 싶은 것이 따로 있었기 때문에 연결해서 가지 않았고 다음 날이 되어서야 창덕궁에 도착을 했습니다.
관광객들이 별로 없어 조용했지만, 덕수궁보다 더더욱 아픈 역사를 가진 쓸쓸한 궁궐. 창경궁의 여행기는 여기서 막을 내리겠습니다. 그리고... 다음 여행기는 4대궁의 마지막 여정, '창덕궁'을 보여줄 예정입니다!
