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Transparency is a beautiful word until the moment it starts directly affecting our own lives. I often see people defending the idea that salaries, assets, and income should be completely public on the internet. At first, the idea sounds interesting. After all, if everyone knew how much each person earns, it might become easier to identify corruption, money laundering, illicit enrichment, and other suspicious activities. In theory, this would help society better monitor what is happening around us. But would this really work in practice?

In my country, something similar already exists: the Transparency Portal. Through it, people can see salaries, contracts, public spending, and several types of information related to the public sector. The intention is good, and I genuinely believe that some level of transparency is necessary. The problem is that, even after existing for years, corruption still happens normally. Even worse, many things became so repetitive that people simply normalized them.

Today, any citizen can enter a public portal and find million-dollar contracts, absurd bidding amounts, and clearly overpriced public projects. You look at a construction project that supposedly costs 100 thousand dollars and realize it could probably be completed for less than half that amount. People see this, comment on it for a few days, and then life goes on as usual. Transparency exists, but it does not necessarily create consequences. And that makes me think that maybe the real problem was never just a lack of information.

Another topic that made me reflect deeply about this was DREX, related to the CBDC concept in Brazil. For those unfamiliar with it, it would basically be a digital currency issued by the government itself. One of the biggest concerns involving this kind of system is exactly the level of control and transparency it could bring. In many cases, ordinary citizens could end up having their financial lives practically traceable.

What is interesting is that many people reject the idea of total transparency when it affects their own privacy, yet support it when it is used to monitor other people. In the case of DREX, many became concerned because the government could potentially gain extremely detailed access to the financial transactions of the population. And honestly, I can understand both sides. On one hand, it would be interesting if everyone could also see how much money actually reaches the accounts of politicians, high-ranking officials, and people living off public money. Maybe that would create much stronger social pressure against abuses.

On the other hand, there is also a huge risk involved in all of this. For example, I try to invest most of the money I earn. Many times, I give up traveling, buying things, or simply “enjoying life” in order to invest and think about the future. Now imagine a scenario where anyone could discover how much I have invested or how much money enters my account. It would not only be friends or family seeing this information. Criminals could also use it.

It would only take someone noticing that a person has a reasonable amount of wealth for that individual to become a target for scams, kidnappings, robberies, or extortion. The transparency that was supposed to bring security could end up creating the exact opposite.

At the end of the day, I believe transparency is important, especially in the public sector. But when it completely invades the private lives of ordinary people, the issue stops being simple. Because there is a huge difference between fighting corruption and turning society into one giant financial reality show.

[PT]

Transparência é uma palavra bonita até o momento em que ela começa a atingir diretamente a nossa própria vida. Sempre vejo pessoas defendendo que salários, patrimônio e rendimentos deveriam ser totalmente públicos na internet. A ideia parece interessante no começo. Afinal, se todos soubessem quanto cada pessoa ganha, talvez fosse mais fácil identificar corrupção, lavagem de dinheiro, enriquecimento ilícito e outras atividades suspeitas. Em teoria, isso ajudaria a sociedade a fiscalizar melhor o que acontece ao redor. Mas será que isso realmente funcionaria na prática?

No meu país já existe algo parecido: o Portal da Transparência. Nele é possível ver salários, contratos, gastos públicos e diversas informações relacionadas ao setor público. A intenção é boa, e eu realmente acredito que parte dessa transparência é necessária. O problema é que, mesmo existindo há anos, a corrupção continua acontecendo normalmente. E pior: muita coisa acabou sendo tão repetitiva que foi normalizada pelas pessoas.

Hoje qualquer cidadão consegue entrar em um portal e encontrar contratos milionários, licitações com valores absurdos e obras claramente superfaturadas. Você olha uma obra que custaria 100 mil dólares e percebe que ela poderia ser executada por menos da metade desse valor. As pessoas veem isso, comentam por alguns dias e depois tudo segue normalmente. A transparência existe, mas ela não necessariamente gera consequência. E isso me faz pensar: então o problema talvez nunca tenha sido apenas falta de informação.

Outro assunto que me fez refletir bastante sobre isso foi o DREX, relacionado ao conceito de CBDC no Brasil. Para quem não conhece, seria basicamente uma moeda digital emitida pelo próprio governo. Uma das maiores preocupações envolvendo esse tipo de sistema é justamente o nível de controle e transparência que ele poderia trazer. Em muitos casos, o cidadão comum teria sua vida financeira praticamente rastreável.

O curioso é que muita gente rejeita a ideia de transparência total quando ela afeta a própria privacidade, mas apoia quando ela serve para vigiar apenas outras pessoas. No caso do DREX, muita gente ficou receosa porque o governo poderia ter acesso extremamente detalhado sobre movimentações financeiras da população. E sinceramente? Eu consigo entender ambos os lados. Por um lado, seria interessante se todos também pudessem ver quanto realmente entra na conta de políticos, altos funcionários e pessoas que vivem de dinheiro público. Talvez isso gerasse uma pressão social muito maior contra abusos.

Por outro lado, existe um risco enorme nisso tudo. Eu, por exemplo, tento investir a maior parte do dinheiro que ganho. Muitas vezes deixo de viajar, comprar coisas ou “curtir a vida” justamente para investir pensando no futuro. Agora imagine um cenário onde qualquer pessoa consiga descobrir quanto tenho investido ou quanto entra na minha conta. Não seriam apenas amigos ou familiares vendo isso. Criminosos também poderiam usar essas informações.

Bastaria alguém perceber que determinada pessoa possui um patrimônio razoável para ela virar alvo de golpes, sequestros, roubos ou extorsões. A transparência que deveria trazer segurança poderia acabar criando exatamente o contrário.

No fim das contas, acho que transparência é importante, principalmente no setor público. Mas quando ela invade completamente a vida privada das pessoas comuns, o assunto deixa de ser simples. Porque existe uma diferença enorme entre combater corrupção e transformar toda a sociedade em um grande reality show financeiro.