La Antología, una palabra que es definida por la RAE como «una colección de piezas escogidas de literatura, música, etc.» ^Fuente.

Esta semana, en vísperas de Halloween, tradición heredada de los Celtas y celebrada mayormente en países anglosajones tenemos a un reconocido director de cine y músico estadounidense que en su momento innovó la manera, forma y fondo de abarcar el terror, con recursos que son su insignia y han sido replicado en tal cantidad en un género que en la actualidad ha sido tan explotado que la capacidad de susto o sorpresa del público en general sea escasa.

Nombre: John Howard Carpenter.
Fecha de Nacimiento: 16 de enero de 1948.
Nacionalidad: Estadounidense.
Profesión: Cineasta, guionista, productor, músico y compositor.

John Howard Carpenter nació el 16 de enero de 1948 en Carthage, New York, Estados Unidos, es un cineasta, guionista, productor, músico y compositor estadounidense. Aunque Carpenter ha trabajado con varios géneros cinematográficos como la ciencia ficción y la acción, se le asocia más comúnmente con películas de terror de las décadas de los setenta y ochenta.

Carpenter creció viendo películas de los años cincuenta y sesenta, quedó prendado de los westerns y largometrajes de ciencia ficción, una de ellas sobre todo le marcó, no solamente The Thing from Another World (Christian Haws, 1951), tal vez su película favorita, sino de la primera que vió, con tan solo cinco años, It Came from Outer Space (Jack Arnold, 1953). Esa experiencia, según relata el propio Carpenter fue decisiva, al asegurar que al ver la cinta, quedó tan impresionado que decidió en ese momento ser director de cine. Un ejemplo de precocidad. Y no cabe duda que, aunque habla de su deseo de realizar westerns, el cine fantástico siempre le ha atraído más.

Resumir su obra -aunque vasta entre sus etapas de altos y bajos- en lo que pueda resulta subjetivamente destacable quedaría así:

The Thing, de 1982, re-adaptación de la novela John W. Campbell, Jr., Who Goes There?, Carpenter crea una variedad de criaturas retorcidas, húmedas, feas y profundamente inquietantes que invaden una estación ártica y nómada donde un grupo de investigadores (interpretados por Kurt Russell, Wilfred Brimley y Keith David, entre otros), están trabajando tranquilamente. Por supuesto, se ven casi inofensivos y poco repugnantes al principio, ya que Carpenter juega con la incógnita al hacer que las criaturas repliquen inmediatamente a sus víctimas y asuman sus identidades. En The Thing, Carpenter hace su película sobre lo desconocido que trabaja bajo cada rostro que te cruzas en la calle, cada amigo con el que bebes, hasta las personas con quienes coqueteas. Combinándolo con la paranoia y la claustrofobia, este es el terror sutil de la película de Carpenter.

Lo que vemos en In the Mouth of Madness es un artista autorreflexivo que se enfrenta a las realidades tumultuosas de su profesión como un hombre que hace su dinero a partir de lo monstruoso, de las pesadillas. El corredor de seguros John Trent (Sam Neill) tiene la tarea de cazar al famoso autor Sutter Cane (Jürgen Prochnow), cuya última novela (que comparte su nombre con la película) ha causado extrañamente que la gente enloquezca y asesinen. Casos de brutalidad y locura, como la golpiza de un oficial de policía a un indigente hasta la muerte, y sueños de seres horribles comienzan a plagar la vida de Trent a medida que se acerca al misterioso Cane, y a partir de ahí, las cosas se vuelven cada vez más raras. Basado en una parábola de H.P. Lovecraft, Carpenter jugó tanto con el poder de la autoría como con el exigente trabajo de adaptación en este estimulante y ensangrentado filme, pero también se enfrenta a la imposibilidad de permanecer indiferente cuando uno escribe y lee, o simplemente cuando ve películas.

Si bien puede resultar a las exigencias de hoy día un tanto absurda en cuanto al desarrollo de las situaciones y el contexto en general, para los estándares de la época en la cual fue realizada, Halloween (1978) fue la novedad, el desarrollo de el villano Michael Myers, es simple, sin mayores motivaciones que son puramente de matar, es quien acecha a su víctima Laurie Strode (una joven y novata Jamie Lee Curtis) sigilosamente hasta el punto de presentar elementos del voyeurismo, nunca dice una sola palabra, mucho menos muestra un ápice de emocionalidad, amén de tener una máscara puesta en toda la historia, es efectivo en sus actos rozando lo sobre-humano, es lo que que el Dr. Loomis (interpretado por Donald Pleasence) llamó "el mal personificado", además de mantener la tensión o el suspense de principio a fin acompañados de sutiles usos de planos secuencia o tomas de larga duración, usando recurso innovador y poco usado para el momento como la steadicam, le otorgó una atmósfera hostil e inquietante, sazonada con la banda sonora hecha por el mismo Carpenter (quizá un tanto repetitiva) que es referenciada e imitada en la mayoría de películas posteriores, benefició el nacimiento de un subgénero llamado slasher aún cuando no es tan explícita, esta tuvo un éxito inesperado en la taquilla estadounidense e internacional ya que hizo un total de 70 millones de dólares, tomando en cuenta el corto período de filmación (20 días), el director y guionista no cobró más de 10.000 $ y el presupuesto no fue más de 325.000 $, se creó una franquicia de decenas de películas que si bien tuvieron un éxito cuantioso, palidecen en comparación a la primera; 40 años después tendrá una continuación con la expectativa de ser digna del clásico de culto que es hoy día.

La característica más importante de este director gira a en tomo a su particular estilo, a su visión crítica de la realidad y como la traslada a sus películas, en ocasiones de una forma directa y tajante y, en otras, con mensajes que pueden pasar por debajo de la mesa, pero siempre presente, aunque sea de manera simbólica.

Sin embargo, de manera más directa todos estos personajes, jamás calificarían como modelos a seguir para el público. Por ejemplo, los personajes de Russell en al menos cinco de las películas de Carpenter estaban marcados por una autoestima que se ponía por delante para disuadir cualquier idea de sacrificio o compromiso, como su personaje Snake Plisskin. Ya sea que lo interprete Russell o no, Carpenter nunca busca y a menudo rechaza cualquier intento de moralizar fácilmente, y eso parece golpear el su perspectiva como un cineasta abiertamente político.

Lo que los héroes de Carpenter tienen en común es esa consideración, ese borde imaginativo que les permite pensar en una nueva ruta de escape o en una resolución retrasada. Él se identifica con estos personajes porque su propio trabajo requiere creatividad de una manera similar, con la ruina financiera sustituyendo a la ruina mortal (en la mayoría de los casos). Donde tantos directores quieren que sus modelos sean amadas, guapas y divertidas que puedan ser exhibidas en carteleras, las películas de Carpenter están encabezadas por personajes con experiencias desagradables, sabiduría ruda casi todos con fuerza bruta y, con una visión y creencia básicas en la civilización y la sociedad.

Carpenter está a menudo en el reino de lo sobrenatural, en un mundo donde las bestias extrañas y otras cosas de este mundo (o no) vagan y dominan a voluntad. El caos, la violencia, el ruido envolvente e interminable y los problemas imposibles que requieren soluciones distintas e ingeniosas plagan los mundos que Carpenter ha creado a lo largo de los años.

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