인디안 부족 중에서도 우리 민족 처럼 갖 태어난 아기 엉덩이에 푸른반점이 있는 부족은 나바호족과 호피족이며 이 두 부족이 우리 조상과 가장 가깝다는 얘기를 일찌기 들은터라 더욱 [나바호 내션]에 있는 모뉴멘트 밸리의 방문에 관심이 갔다.
메스키트에서 새벽 5시경에 출발해서 페이지에 도착을 하니 오전 8시가 조금 넘은 시간이 였다. 모뉴멘트밸리 투어 후 아치스가 있는 모압에 오후 5시경에 도착할려면 시간이 빠듯할 것 같다. 아무래도 조금 여유로운 여행을 하고 싶다면 페이지에서 하루 숙박을 하는 방법이 좋으리라는 생각이 든다. 우리는 3박4일 일정으로 빠듯한 계획을 짯기에 페이지에서는 주유만 하고 커피 한잔 후 바로 모뉴멘트벨리로 출발을 해야 했다. 페이지에서 주유 중 옆차에 타고있던 3-4명의 젊은 아가씨들이 한국말을 하기에 반가워서 여쭈어 보니 한국에서 왔는데 랜트카를 이용해서 직접 여행중이며 오늘 엔텔롭캐년을 둘러볼 예정이라 했다. 대단한 아가씨들이다.
엔텔롭캐년, 파웰호수, 호슈밴드, 모뉴멘트벨리, 아치스, 캐년랜드 국립공원등은 [나바호 내션]내에 위치해있거나 인근 지역들이다. 나바호 내션에 위치해있는 모뉴먼트 밸리는 나바호 족 자치정부에 의해 1958년 7월 부족공원으로 지정되면서 일반 관광객이 자유롭게 방문할 수 있게 되었다.
모뉴먼트 밸리 부족공원에 도착하기전에 미리 알아본 나바호 내션에 대한 내용을 아래에 소개해 본다.
나바호 부족은 슬픈 역사를 지니고 있다.
1860년대 미합중국에 의해 자행된 원주민 섬멸작전에서 많은 인디언들이 소멸되었다. 그중 살아남은 1만여명에 이르는 대규모 포로들은 장장 350마일에 걸쳐서 뉴멕시코주에 있는 포로수용소 끌려갔다. 합중국을 대표했던 셔먼 장군은 이들과의 협상에서 이들이 정착해서 살수 있는 곳을 3곳으로 한정해서 선택권을 주었다. 그곳들은 동부의 비옥한 토지와 포로수용소가 있는 뉴멕시코주 인근의 목초지 그리고 마지막으로 제안한 곳이 바로 모뉴먼트 밸리였다. 나바호 족은 선조의 얼이 살아 숨쉬는 모뉴먼트 밸리를 택했고 이는 곧 나바호 족 자치정부가 들어서게 된 계기가 되기도 한다.
나바호 내션에 대해서 위키에서는 아래와 같이 설명하고 있다.
나바호 족(Navajo)은 미국의 남서부 지역에 거주해온 아메리카 원주민 인디언 부족이다. 나바호 족으로 등록된 부족인구는 2016년기준 36만명 정도 된다. 미국내에 있는 인디언 부족의 수는 565부족이 있는데 그 중에서 가장 큰 부족이 나바호 부족이다. 대부분의 나바호인은 연방정부에서 정해놓은 나바호 인디언 보호구역에 거주하고 있다. 나바호 보호구역이 차지하는 지역은 애리조나 주의 동북부와 뉴멕시코의 서북부와 유타의 남동부가 포함된다.
The Navajo Nation (Navajo: Naabeeho Binahasdzo) is a Native American territory covering about 17,544,500 acres (71,000 km2; 27,413 sq mi), occupying portions of northeastern Arizona, southeastern Utah, and northwestern New Mexico in the United States. This is the largest land area retained by a Native American tribe, with a population of roughly 350,000 as of 2016.
미국내에 있는 원주민 부족중에서 가장 넓은 지역으로 17,544,500 에이커(71,000km2)을 차지하고 있다. 이 면적은 여러 인디언 부족중에서 가장 넓은 지역의 보호구역을 가진것이다. 미국의 웨스트버지니아 주의 면적에 가까우며 한국의 남한 면적에 비교하면 약 70%에 해당된다. 고원지대이며 가장 낮은곳이 해발 828m(2,760피트) 이며 가장 높은 산은 3,116m(10,388피트)까지 이른다. 수도인 윈도 락(Window Rock)은 해발 2082m(6830ft)가 된다. 깍아지른 메사 언덕의 경치를 많이 볼수 있다.
나바호인들은 그들의 부족을 하나의 자치국, 곧 "나바호 네이션"(Navajo Nation)으로 부르며 그들의 정부가 나바호 인디언 보호구역을 다스리고 있다. 애리조나 주에 있는 윈도 락(Window Rock)을 수도로 하고 있다. 대부분의 나바호인들은 나바호어와 영어를 함께 사용하고 있다. 나바호 족은 스스로의 이름을 디네(Dine)라고 부른다. 원래 "나바호"란 단어는 푸에블로 인디언의 테와(Tewa)언어로서 "들판"(Field)이란 의미의 단어에서 나왔다. 넓은 들판에서 사는 인디언이라는 의미로 스페인사람들이 나바호의 인디언이라고 부르기 시작한것이 세월이 가면서 디네 인디언의 이름으로 쓰이게 된것이다. 나바호를 영어식으로 Navaho로 쓰지 않고 스페인어로 Navajo로 쓰는 것도 스페인 이주자들과의 오랜 역사적 관계에 기인된다.
