페니로도 불려지는 1센트 짜리 동전은 미국 돈의 최소 단위이다. 1센트 짜리 동전이 주머니에 차 있을 땐 무겁기 조차하니 다들 귀찮아 한다. 아무것도 살수 없는 찌질이 돈이기에 1센트짜리 가치를 무시하는 경우가 대부분이다. 길을 가다가도 1센트짜리 동전이 땅에 떨어져 있으면 그냥 지나치게 된다. 나만 그런가 했드니 딴 사람들도 비슷했다.
1센트 짜리 동전을 한국 돈으로 비교를 하면 10원 짜리 동전쯤 되겠다. 죄송스럽지만 한국의 10원짜리 동전의 가치를 어떻게들 느끼고 있는지는 실감을 못한다. 하지만 미국과 크게 다르지 않으리라 짐작된다. 공중전화기와 자판기에서 필수적으로 필요했던 동전은 한때 인기가 좋았던 것으로 기억한다. 그런데 지불수단이 카드로 대체되고 있는 요즘은 모두들 동전을 기피하고 있는듯하다. 하물며 동전 중에서도 최소 단위인 미국의 1센트 짜리나 한국의 10전짜리 동전은 오죽 하겠는가. 거지에게 1센트짜리로 동냥을 주면 휠껏 쳐다본다. 분명 깔보는 듯한 반갑지 않은 눈초리다.
불편해 하기는 하지만 아직까지 동전주머니를 차고 다니는 사람들이 많다. 집사람과 같이 마켓이라도 가게 되면 집사람은 계산대에서 동전 지갑을 꺼내 1센트 짜리로 잔돈 계산을 해댄다. 시간이 지체되니 뒤에 줄을 서있는 사람에게 민망하기도 하고 그러는 집사람이 답답하기도 하다. 10센트짜리 하나 꺼집어 내어주고 1센트를 잔돈으로 받으면 될 터인데 굳이 안경까지 쓰가면서 어렵게 페니 아홉개를 꺼집어 내어주는게 이해가 되지 않는다.
들리는 소식에 의하면 한국에서는 편의점등에서 현금 거래 후 생긴 잔돈을 교통카드 등의 동전적립카드, 선불전자지급 수단에 적립을 시켜준다고 한다. 이런 시스템은 편의점에서는 동전을 준비하지 않아도 되고 손님은 동전을 받을 일이 없으니 굳이 주머니를 차고 다닐 필요가 없는 편리한 구상이다.
그나저나 이런 저런 흐름에 따라 1센트짜리 동전은 애물단지로 변해버렸다.
그런데 최근 스팀잇을 하고부터 1센트의 위력과 감동을 세삼 느끼게 되었다. 1센트가 이렇게 소중하고 큼지막하게 보일 줄을 예전엔 상상도 못했다. 스팀잇에서 건네지는 1센트의 가치는 하루 종일 일을 해서 받는 미니멈페이 같은 비중의 감사함을 느끼게 한다. 정성스러운 감사의 표시이기 때문이다.
스팀잇을 해본 사람이라면 누구나 겪었을 제로로 찍히는 보팅의 절망감(ㅎㅎ). 정성을 다해 감사의 표시로 보팅을 해도 금액이 제로로 찍히니 괜히 죄송스럽다. 그런데 어느날 부터 1센트짜리로 보팅을 할 수 있게 변해있을 때의 그 감동, 드디어 나도 1센트가 찍히기 시작했다는 희열감, 나도 1센트 짜리지만 조금이라도 은혜를 갚을 수 있게 되었다는 뿌듯함 !!
그런 이유로 우리는 오늘도 1센트의 감동을 주고 받기 위해서 불철주야 애 쓰고 있다.
1센트 짜리가 이렇게 소중한 것이고 감동을 주는 큰 것인 줄을 스팀잇을 하고 난 후에야 알게 되었다. 요즈음은 땅에 떨어져 있는 1센트짜리 동전을 볼 때마다 허리를 굽혀서 줍고 있다. 1센트짜리의 소중함을 진작부터 알고 있었던 집사람의 지혜도 함께 배우고 있다. 모두가 스팀잇 덕분이다. 스팀잇이 내게 준 소중한 교훈이다.
