Transcurría el año 1944 cuando Ignacio Agustí, entonces redactor jefe del semanario Destino, creó el premio Nadal (la revista Destino desembocaría en la editorial que desde finales de los años de 1980 está dentro del grupo Planeta) El Premio Nadal venía a desvelar nuevos escritores y le puso como fecha el día de Reyes, día en el cual, según él mismo dejó escrito en sus memorias: "la burguesía llega a su término harta de pavo relleno, de champaña familiar, de aullidos de la chiquillería, de regalos a la suegra. De llantos, quejidos, disparos de pacotilla, toques de corneta infantil, y con ansias de desatar tantos lazos familiares".
Primera edición de "Nada" junto a su joven autora, Carmen Laforet
Estamos en 2022, sólo días después de que haya terminado 2021, año en que se ha celebrado el centenario del nacimiento de Carmen Laforet (Barcelona, 1921 – Madrid, 2004), autora de "Nada", la novela que fue tanto, el libro que inauguró el Premio Nadal, hace ahora 78 años.
Este pasado día de Reyes de 2022 el jurado formado por Alicia Giménez Bartlett, Care Santos, Andrés Trapiello y el gran Lorenzo Silva le dio el Premio Nadal y los 18.000 euros que conlleva a la novela titulada ‘Las formas del querer’ de la periodista cultural del diario ABC Inés Martín Rodrigo (Madrid, 1983). En su novela, que la editorial Destino publicará el próximo mes de febrero, Inés homenajea a Aurora, la madre que perdió teniendo ella sólo 14 años: "Estoy aquí por ella y todo lo que hago es por ella, también esta novela. Creo en el poder reparador y terapéutico de la escritura porque lo que no se nombra no existe... La ausencia es una dolorosa forma de estar presente, aunque ya he aprendido a convivir con mis muertos. A mi madre, que era profesora, le debo todo lo que soy porque me metió el gusanillo de la literatura en el cuerpo. Por las noches leíamos cuentos a viva voz. Desde que tuve uso de razón vi libros en mi casa."...
"Las formas del querer" propone a través de sus personajes un trayecto jalonado por los recuerdos familiares que cursan en paralelo a la historia de España, desde la Guerra Civil a los primeros compases del siglo XXI. Tuve la suerte de charlar con Inés recién premiada, la mañana del sábado pasado para abrir mi programa, Días D, en Canal Sur Radio, y me maravilló su naturalidad.
Inés Martín Rodrigo recibiendo el 78º Premio Nadal
Pero, ¿Cómo fue el primer premio Nadal de novela?. Hagamos memoria, porque merece la pena...
Corría el mes de julio del año 1944. Tras el éxito de su novela "Mariona Rebull", el escritor y director del semanario Destino, entonces un treintañero Ignacio Agustí, quería saber cuántos escritores estaban todavía sin descubrir en la hibernada literatura española de la posguerra. Se empeñó en de “despertar docenas de novelistas dormidos en los rincones anónimos del país” y convenció de su idea de crear el premio a sus socios dotado con 5.000 españolas pesetas -mucho dinero en aquella difícil época de restricciones y racionamiento-
Bautizan al premio con el nombre de Eugenio Nadal, quien fuera el redactor jefe en los primeros números de la revista Destino, catedrático de literatura que acababa de morir de leucemia aquel mismo año 1944, a punto de cumplir 28 años.
El Premio Nadal fue aire fresco en aquellos tiempos cerrados de dictadura franquista. Al presentarse en sociedad y a lo grande la novela ganadora como y contar con el eco de los medios de comunicación, se facilitaba su publicación y se ponía la zancadilla a la censura. La recepción de aquellos primeros originales para el Nadal fue muy curiosa... De las novelas favoritas gustaban mucho "El bosque de Ancines", de Carlos Martínez Barbeito, "La terraza de los Palau" del gran periodista César González Ruano y la que había presentado el escritor gallego Álvarez Blázquez. Todos hombres, lo normal para aquel contexto y época.
Cuando ya se habían recibido 26 originales, el último día de plazo de admisión, las opiniones del jurado cambiaron de pronto: a la redacción había llegado un sobre de correo urgente con un último manuscrito.
Desde las primeras líneas, Agustí queda tan impactado que las comparte en voz alta con sus compañeros. Luego se lleva la novela a casa. Veinticuatro horas después la tiene leída. Se titula "Nada", pero es mucho. La firma una chica, una tal Carmen Laforet, de sólo 23 años: “El mundo que envolvía era inédito. Nadie había hecho una radiografía de los años medio vacíos, medio angustiados, extrañísimos de la posguerra española como Carmen Laforet”, comentó Agustí con admiración.
Café Suizo. Barcelona, años de 1940
La noche del 6 de enero de 1945 se organizó la cena en el Café Suizo de Barcelona. Los invitados dieron buena cuenta del menú: crema de alcachofas, lenguado, becada y peras a la cardinal de postre. El jurado se reunió para deliberar en el altillo. No fue fácil. Tras las dos primeras votaciones quedaron tres candidatos: González Ruano, Álvarez Blázquez y... Laforet. En aquel contexto parece increíble que en la cuarta votación se cayó Ruano de la terna y ya en la quinta "sólo podía quedar uno": una joven desconocida y el consagrado Álvarez Blázquez. Ya sabemos, porque es Historia, que al final de las votaciones ganó alguien con Nada. Carmen Laforet se proclamó la primera vencedora en los 78 años que hoy atesora el prestigioso Premio Nadal. La obra de Laforet fue el primer regalo que los Reyes Magos le harían a la literatura española. Un regalo con firma de mujer (como la de la actual ganadora con Las formas del querer, Inés Martín Rodrigo) en aquel mundo aún tan de hombres...
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