Apenas tengo un par de horas para un último recorrido, luego vendrán y me ordenarán cerrar.
Me alegra que el señor no viviera para ver este día. Siempre pensó que la casa nos sobreviviría a todos. Ahora sus nietos, desde un remoto lugar al otro lado del océano, decidieron destruirla.
¿Será porque nunca la vivieron? Ninguno de ellos nació aquí. Nunca corrieron por entre las columnas de este inmenso salón.
En los días de gloria los destellos del mediodía entraban por los vitrales, dibujando hermosas figuras de luz en el suelo. Ahora los ventanales están clausurados con toscos tablones que apenas dejan penetrar la claridad. Siempre es de noche en el gran salón. Donde otrora bailaban las luces y los colores reptan las sombras y, con estas, los recuerdos.
Los peldaños de las escaleras siempre han sido engañosos. Incluso cuando estaban tapizados con aquella alfombra persa. Más de una vez, producto de la prisa, terminé de nalgas sobre el descanso. Doña Victoria resbaló una vez, en su primer embarazo. El señor se puso tan furioso que astilló a martillazos el escalón culpable. Nunca permitió que se reparara.
Debo tener cuidado para no pisarlo, ¿donde está?... ¡Allí!
Se la tomaron contigo, compañero, pero tú y yo sabemos que la culpable siempre fue la alfombra. Pero nadie se podía meter con ella, no, demasiado ostentosa para acusarla. Sin embargo, fue lo primero que vendieron.
Por aquí los criados solíamos andar, siempre presurosos y con la vista al suelo. Por supuesto, no todo era trabajo, si el comedor era el sitio para anuncios oficiales el pasillo era la plataforma para el cotilleo. Este era el lugar de los chismes y los besos, en aquella esquina di mi primero. ¿Cómo se llamaba la muchacha? No importa.
En los pasillos los señores bajaban a tu nivel, y te miraban de frente, a lo mejor porque sentían su integridad protegida entre paredes. A la luz de aquel candelabro el señor me confesó que se iba a la guerra, que la casa quedaba a mi cuidado, que confiaba en mí más que en sus hijos. Fue extraño pero a pesar de estar acostumbrado a recibir sus órdenes, aquel día me sentí comprometido.
Sé que en la noche algunas criaturas deambulan por aquí. Encuentro excrementos. Me han indicado que las eche pero a mí no me molestan en lo más mínimo. Estoy seguro que a la casa tampoco le importa, por lo menos todavía la vida fluye por sus corredores.
Tenías que pararte en un rincón y esperar a que te dijeran lo que tenías que hacer. Yo me entretenía mirando los cuadros de las paredes, "frescos", le llamaban. Ya no queda ninguno, apenas una foto del señor en el cuarto principal. No me gusta entrar ahí, siento que me mira con desaprobación.
Si bajo por la escalera de servicio llego directo a la cocina. Aquí no tengo nada que recordar.
Mi lugar preferido siempre fue la sala de estar, justo al lado del comedor. Aquí algunos muebles han podido resistir el desalojo, solo los más viejos. Todavía vive el sofá, donde los espectadores se sentaban a escuchar a la señorita tocar el piano. El lugar de los criados era un poco más allá, al fondo.
Solía apresurar mis obligaciones para no tener asuntos pendientes a la hora del concierto. Llegué a tararear de memoria todo el repertorio de la señorita Sofía.
Una vez me sentó a su lado y cantamos juntos. Nunca me consideré un esclavo por trabajar en la servidumbre pero juro que aquel día me sentí libre como nunca antes.
Alcé la voz y la sentí crecer, amplificada por las esquinas y las superficies. Solo me detuvo el sabor salado de mis propias lágrimas. Ella me miraba con una gran sonrisa y las mejillas también húmedas.
Aquel día fui feliz y sucedió aquí mismo, justo en donde quedaron estas cuatro horribles manchas en el suelo.
Junto a la carta venía un cheque, una buena cantidad. ¿Qué voy a hacer a estas alturas con todo ese dinero? Nunca tuve hijos ni hermanos, solo la tenía a ella.
Mi casa.
Al alba vendrá aquella gente extraña, se llevarán lo poco que quede de valor y pondrán fecha de demolición.
Yo tendré que mirar el espectáculo desde el porche de mi cabaña.
La casa desaparecerá, morirá.
Y con ella, yo.
ENGLISH
I barely have a couple of hours for one last tour, then they'll come and order me to shut down.
I'm glad the boss didn't live to see this day. He always thought the house would outlive us all. Now his grandchildren, from a remote place across the ocean, decided to destroy it.
Is it because they never lived it? None of them were born here. They never ran through the columns of this immense hall.
In the days of glory, the midday sparkles entered through the stained glass windows, drawing beautiful figures of light on the floor. Now the windows are closed with rough boards that barely allow the light to penetrate. It is always night in the great hall. Where once the lights and colors danced, the shadows crawled and, with them, the memories.
Stair treads have always been tricky. Even when they were upholstered in that Persian rug. More than once, as a result of the rush, I ended up on my buttocks on the landing. Doña Victoria slipped once, during her first pregnancy. The boss was so furious that he shattered the offending step with a hammer. He never allowed it to be repaired.
I have to be careful not to step on it, where is it?... There!
They took it out on you, buddy, but you and I know that the culprit was always the carpet. But nobody could mess with her, no, too ostentatious to accuse her. However, it was the first thing they sold.
We servants used to walk around here, always in a hurry and with our eyes on the ground. Of course, it wasn't all work, if the dining room was the site for official announcements, the hallway was the platform for gossip.
This was the place of gossip and kisses, in that corner I gave my first. What was the girl's name? No matter.
In the corridors, the lords lowered themselves to your level and looked at you squarely, perhaps because they felt their integrity protected between walls.
By the light of that chandelier, the boss confessed to me that he was going to war, that the house was in my care, that he trusted me more than his children. It was strange but despite being used to taking orders from him, that day I felt committed.
I know that at night some creatures roam here. I find droppings. They have told me to throw them out but they don't bother me in the slightest. I'm sure the house doesn't care either, at least life still flows through its corridors.
I never got to feel comfortable inside any. You had to stand in a corner and wait to be told what to do. I entertained myself by looking at the paintings on the walls. There are none left, just a photo of the man in the main room. I don't like going in there, I feel like he's looking at me disapprovingly.
If I go down the service stairs I come straight to the kitchen. Here I have nothing to remember.
My favorite place was always the living room, right next to the dining room. Here some furniture has been able to resist eviction, only the oldest. The sofa still lives, where the spectators sat to listen to the lady play the piano. The servants' place was a little further on, at the back.
I used to rush through my obligations so I wouldn't have unfinished business at concert time. I came to hum from memory the entire repertoire of Miss Sofía.
She once sat me down next to her and we sang together. I never considered myself a slave for working in servitude but I swear that day I felt free like never before.
I raised my voice and felt it grow, amplified by corners and surfaces. Only the salty taste of my tears stopped me. She was looking at me with a big smile and her cheeks were also moist.
That day I was happy and it happened right here, right where these four horrible stains were left on the floor.
Along with the letter came a check, a good amount. What am I going to do at this point with all that money? I never had children or siblings, I only had her.
My house.
At dawn those strange people will come, they will take what little is left of value and they will set demolition date.
I'll have to watch the show from the porch of my cabin.
The house will disappear, it will die.
And with her,I.
Todas las imágenes fueron tomadas de Pinterest y editadas en Snapseed.
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