Saludos comunidad.
Mi tío que es ya un octogenario y que a veces pareciera que sigue el béisbol como si le fuera la vida en ello, me lo dijo hace un mes —ocasión de encontrarse de visita por acá— con tremenda seguridad: "Este año ganan los Cerveceros"; honestamente yo sonreí con escepticismo, pues Milwaukee no era uno del nombres que me esperaba en la final, pero bueno el hombre vive en Estados Unidos y le da un seguimiento bastante serio al campeonato. El viejo tenía razón, no solo acertó al campeón, sino que vio algo que otros pasamos por alto, un equipo sin superestrellas ruidosas, armado con paciencia, pitcheo y esa clase de beisbol menudito que a veces se subestima.
Los Cerveceros acaban de ganar su primera Serie Mundial en la historia. Lo hicieron en el Tropicana Field de Tampa, en el quinto juego con marcador de 4-1 sobre unos Rays que nunca encontraron respuesta, y lo lograron con una nómina que no está ni cerca de las más abultadas de las Grandes Ligas, cosa que para los románticos del béisbol, tiene un sabor especial.
La serie empezó en Milwaukee y el primer juego ya dejó claro que no iba a ser un trámite, Jacob Misiorowski ese derecho de 24 años que lanza como si le molestara el aire, abrió lanzando fuego para la goma, los Cerveceros se adelantaron temprano con un triple de Christian Yelich y un sencillo de William Contreras, y aunque Tampa descontó, el cierre fue de infarto, en la novena con las bases llenas y dos outs, una revisión de video anuló un doble play que habría terminado el juego, y Trevor Megill tuvo que sacar el último out ponchando a Jonny DeLuca.
Greetings, community.
My uncle, who is already an octogenarian and who sometimes seems to follow baseball as if his life depended on it, told me a month ago—on the occasion of his being here on a visit—with tremendous confidence: "The Brewers win this year." Honestly, I smiled with skepticism, since Milwaukee wasn't one of the names I expected in the final, but oh well, the man lives in the United States and follows the championship quite seriously. The old man was right—not only did he get the champion right, but he saw something that the rest of us overlooked: a team without loud superstars, assembled with patience, pitching, and that kind of small-ball baseball that is sometimes underestimated.
The Brewers have just won their first World Series in history. They did it at Tropicana Field in Tampa, in Game 5 with a score of 4-1 over a Rays team that never found an answer, and they achieved it with a payroll that isn't even close to the largest in the Major Leagues—something that, for baseball romantics, has a special flavor.
The series began in Milwaukee, and the first game already made it clear that it wasn't going to be a mere formality. Jacob Misiorowski—that 24-year-old right-hander who pitches as if the air bothers him—opened by throwing fire, the Brewers took an early lead with a triple by Christian Yelich and a single by William Contreras, and although Tampa cut the deficit, the finish was a heart-stopper. In the ninth, with the bases loaded and two outs, a video review overturned a double play that would have ended the game, and Trevor Megill had to get the last out by striking out Jonny DeLuca.
El segundo juego fue una montaña rusa, parecia que Tampa iba a empatar la serie, pero el bullpen de Milwaukee se plantó, Sal Frelick empató con un jonrón en el sexto y Cooper Pratt un novato de 22 años que había debutado en junio, conectó el sencillo de la diferencia en la séptima, los Cerveceros ganaron 5-4 y se llevaron los dos primeros en casa.
El tercer juego fue una paliza, diez carreras por una, con Robert Gasser lanzando seis entradas, y una ofensiva moliendo en grande, Jackson Chourio se fue de 4-4 y Milwaukee quedó a un triunfo del título, con semejante golpe para los Rays, la barrida parecía era cuestión de horas.
Pero bien dicen "la pelota es redonda y viene en caja cuadrada". El cuarto juego se fue a extra innings, y cuando Cooper Pratt conectó un jonrón en la parte alta de la duodécima, que parecía sentenciar la serie, Tampa se despertó; un error en tiro, un par de sencillos y Ben Williamson que apenas había bateado de hit en la postemporada, conectó el imparable que dejó al campo a los Cerveceros, 4-3 para los Rays y la serie seguía viva.
The second game was a roller coaster. It seemed Tampa was going to tie the series, but Milwaukee's bullpen stood firm. Sal Frelick tied it with a home run in the sixth, and Cooper Pratt—a 22-year-old rookie who had debuted in June—hit the go-ahead single in the seventh. The Brewers won 5-4 and took the first two at home.
The third game was a blowout: ten runs to one, with Robert Gasser pitching six innings and an offense grinding away in a big way. Jackson Chourio went 4-for-4, and Milwaukee was one win away from the title. With such a blow to the Rays, a sweep seemed to be a matter of hours.
But as they say, "the ball is round and comes in a square box." The fourth game went to extra innings, and when Cooper Pratt hit a home run in the top of the twelfth that seemed to seal the series, Tampa woke up: a throwing error, a couple of singles, and Ben Williamson—who had barely gotten a hit in the postseason—hit the walk-off single that left the Brewers on the field. 4-3 for the Rays, and the series stayed alive.
Y así llegó el miércoles, Misiorowski volvió a subirse a la loma y lanzó cinco entradas y dos tercios con dos hits permitidos, aunque tuvo que salir por calambre en la pantorrilla derecha. Los Cerveceros fabricaron carreras con lo que tenían: un sencillo de Pratt en la segunda, otro de David Hamilton en la quinta, un doble de Contreras en la sexta que trajo una más, y un el propio Pratt trayendo otra más para el 4-0; Tampa lo intentó en la novena, pero no le pudieron dar vuelta, Megill otra cerró el puerto.
William Contreras fue nombrado MVP de la Serie Mundial, después de batear sobrado sobre los 300 y llevar el pitcheo como un veterano, pero el mérito fue colectivo, no tuvieron bateadores de 40 jonrones, o un abridor de 20 victorias, lo que si hubo fue un equipo, que ejecutó el juego pequeño, que confió en su bullpen y que como vaticinara mi tío, supo ganar sin ruido.
Milwaukee estuvo en una Serie Mundial antes, fue en 1982 y la perdió en siete juegos contra los Cardinals, 44 años después, la ciudad vuelve a celebrar un título de las Grandes Ligas, algo que no ocurría desde 1957, cuando los Braves de Milwaukee ganaron la serie. Mi tío que vio aquella época y que ahora vio esta, me mandó un mensaje corto, solo decía: "Te lo dije", y pues sí viejo, tenías razón.
And so Wednesday came. Misiorowski took the mound again and pitched five and two-thirds innings, allowing two hits, although he had to leave due to a cramp in his right calf. The Brewers manufactured runs with what they had: a single by Pratt in the second, another by David Hamilton in the fifth, a double by Contreras in the sixth that brought in one more, and Pratt himself bringing in another for the 4-0. Tampa tried in the ninth, but they couldn't turn it around; Megill closed the door once again.
William Contreras was named World Series MVP after batting well over .300 and handling the pitching staff like a veteran, but the merit was collective. They didn't have 40-home-run hitters or a 20-game winner; what they did have was a team that executed small ball, that trusted its bullpen, and that, as my uncle had predicted, knew how to win without noise.
Milwaukee had been in a World Series before—it was in 1982, and they lost in seven games against the Cardinals. Forty-four years later, the city is celebrating a Major League title again, something that hadn't happened since 1957, when the Milwaukee Braves won the series. My uncle, who saw that era and now saw this one, sent me a short message that simply said: "I told you so." And well, yes, old man, you were right.
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