Image generated with artificial intelligence (Google Gemini)
Today while I was showering I was thinking about my next post, and it was inevitable to land on the topic of curation. The word whale came to mind, a term we use constantly around here. We all know who they are, but I, at least, never knew where the name for big curators actually came from. In my head, ever since the first time someone explained Hive to me, I had assumed it was just the typical "big fish" expression, the popular way of saying someone powerful. So I decided to look into it and bring the explanation here, in case someone else had the same curiosity.
Turns out the term did not start on Hive. It comes from crypto slang in general, where whale refers to someone holding a very large amount of a given coin, because their activity alone can move the market, the same way a whale displaces water when it moves through the ocean. It is not something unique to us, we inherited it from a much wider culture.
What is particular to Hive is that the nickname connects to an entire "wildlife" scale that classifies users by how much Hive Power they hold. And HP is not a small detail, it is literally what determines the weight of your vote as a curator. The more HP you have, the more your vote is worth in terms of reward. The scale goes like this: red fish if you have less than 500 Hive, minnow starting at 500, dolphin from 5 thousand, orca from 50 thousand, and whale at the top. Each step literally represents more capacity to move rewards toward a post.
And here is the part I find most honest to name, even if it is a little uncomfortable: since curation votes weigh according to the voter's HP, a single whale vote can outweigh hundreds of red fish votes combined. That is why the community talks so much about "attracting whales." It is not just a nice phrase, it is a fairly literal description of how economic power works inside the blockchain. Curation projects like 
Now, I do not know if this happens to you, but that logic also gives me a contradiction I do not want to resolve too neatly. On one hand I understand it is how the system works, and that without that weighted difference Hive probably could not sustain a real curation economy. On the other hand, I cannot help wondering if so much focus on "how to attract the whale" ends up pushing us, without meaning to, toward writing with the algorithm of power in mind first and what we actually want to say second. I fall into that myself sometimes, checking which tags the best paid posts use before publishing, and I am not sure if that makes me more strategic or just more anxious for a validation that should not depend on someone else's wallet.
Either way, I no longer wonder where the term came from. And you, did you know, or did you also think it was just about being a "big fish"?
Hoy mientras me bañaba pensaba en cuál sería mi próxima publicación, y fue inevitable llegar al tema de curación. Se me vino a la cabeza el término ballena, que se usa todo el tiempo en la red. Todos sabemos quiénes son, pero al menos yo no sabía de dónde salió que a los curadores grandes se les llamara así. En mi cabeza, desde la primera vez que me explicaron cómo funciona Hive, se me quedó la idea de que era por lo típico de "pez gordo", esa expresión popular para alguien poderoso. Así que me puse a investigar y decidí traer la explicación aquí, por si había alguien más con la misma curiosidad que yo.
Resulta que el término no nació en Hive. Viene de la jerga cripto en general, donde se le llama ballena a quien retiene una cantidad muy grande de una moneda, porque su sola actividad puede mover el mercado, igual que una ballena desplaza agua cuando se mueve en el océano. No es exclusivo nuestro, lo heredamos de una cultura mucho más amplia.
Lo que sí es particular de Hive es que ese apodo se conecta con toda una escala de "fauna" que clasifica a los usuarios según cuánto Hive Power tienen guardado. Y el HP no es un detalle menor, es literalmente lo que determina el peso de tu voto como curador. Mientras más HP tienes, más vale tu voto en términos de recompensa. Así se organiza la escala: red fish si tienes menos de 500 Hive, minnow desde 500, delfín a partir de 5 mil, orca desde 50 mil, y ballena en la cúspide. Cada escalón representa literalmente más capacidad de mover recompensas hacia un post.
Y aquí está la parte que me parece más honesta de nombrar, aunque incomode un poco: como el voto de curación pesa según el HP de quien vota, un solo voto de ballena puede valer más que cientos de votos de red fish juntos. Por eso en la comunidad se habla tanto de "atraer ballenas", no es solo una frase bonita, es una descripción bastante literal de cómo funciona el poder económico dentro de la blockchain. Proyectos de curación como
Ahora, no sé si a ustedes les pasa, pero a mí esa lógica también me genera una contradicción que no quiero resolver de más. Por un lado entiendo que es el sistema, y que sin ese peso diferenciado probablemente Hive no tendría cómo sostener economía de curación real. Por otro lado, no puedo evitar preguntarme si tanto enfoque en "cómo atraer a la ballena" no termina, sin querer, empujándonos a escribir pensando primero en el algoritmo de poder y después en lo que realmente queremos contar. Yo misma caigo en eso a veces, reviso qué tags usan los posts mejor pagados antes de publicar, y no sé si eso me hace más estratégica o simplemente más ansiosa por una validación que no debería depender de una billetera ajena.
En cualquier caso, ya no me quedo con la duda de dónde salió el término. Y ustedes, ¿sabían de dónde venía, o también pensaban que era solo por lo de "pez gordo"?
