일을 완성하는 방법 <미하엘 엔데의 '모모' 중에서>

우리는 끊임없이 무언가를 이루기를 갈망하고,
원하는 곳에 도달하기 위해 노력하는 존재들입니다.
하지만 때로는 가고 싶은 곳이 너무 멀어서 망설여지기도 하고,
길에 들어섰다가도 끝이 보이지 않고 계속되는 길 위에서 쉽게 포기하기도 합니다.
그런 우리들에게 영감을 주는 글이 있어 소개드려봅니다.

독일작가 미하엘 엔데의 소설 ‘모모’의 한 구절인데요.
사실 모두가 다 아는 내용이지만, 종종 잊고 지내는 것 같습니다.

작중 모모의 친구인 도로청소부 베포가 모모에게
자신이 일을 대하는 마음가짐과 일하는 방법에 대해 설명해주는 부분입니다.

베포는 매일 아침 동이 트기도 전에,
낡아서 삑삑거리는 자전거를 타고 시내로 가
커다란 빌딩의 마당에서 그의 동료들과 만난다.
거기서 빗자루와 수레를 받아들고
어느 도로를 청소하라는 지시를 받는다.
베포는 도시가 아직도 잠들어 있는 이 동트기 전을 좋아한다.
그리고 자기가 맡은 일에 만족해하며 정성을 다해 일한다.
그는 그 일이 중요한 일이라는 것을 잘 알고 있었다.
그는 도로 청소를 천천히, 하지만 착실히 한다.
한발짝 내디딜 때마다 한 번 숨을 쉬고,
한 번 숨을 쉬고서는 비질을 한다.
걸음 한 번 - 숨 한 번 - 비질 한 번,
걸음 한 번 - 숨 한 번 - 비질 한 번.
그러는 동안 그는 이따금 잠시 일손을 멈추고
앞을 바라보면서 생각에 잠기기도 한다.
그러고 나서 다시 앞으로 나아간다.
걸음 한 번 - 숨 한 번 - 비질 한 번…….
더럽혀진 거리를 눈앞에 두고 깨끗해진 거리를 뒤로 하면서
이렇게 앞으로 나아가는 동안에
아주 의미있는 생각이 머리에 떠오르는 경우가 흔히 있다.
하지만, 그것은 되새겨 보면 희미하게 떠오르는
어떤 향기라든지 꿈속에서 본 빛깔처럼
남에게 설명할 수 없고 말로 표현할 수 없는 생각이었다.
베포는 일이 끝난 후 모모와 나란히 앉아 있을 때
이와 같은 깊은 생각을 얘기한다.
모모는 독특한 방식으로 귀를 기울여 주기 때문에
베포의 굳은 혀도 부드럽게 풀려 아주 적절한 단어를 찾아내게 된다.

이를테면 그는 이렇게 시작한다.
“모모야, 나는 아주 긴 도로를 맡을 때가 많단다.
그럴 때면 너무나 아득해서
도저히 해낼 수 없을 것 같은 생각이 드는 거야.”
그는 잠시 입을 다문 채 물끄러미
앞을 보고 있다가 곧 말을 이어간다.
“그럴 때 서둘러 일을 시작하지.
점점 속도를 더해 가는 거야.
이따금 눈을 들어보지만
언제 보아도 나머지 도로가 조금도 줄어들지 않지.
그러므로 더욱 더 기를 쓰게 되고 불안에 사로잡혀 버리는 거야.
그리고 마침내는 숨이 차서 더 이상 움직일 수 없게 되지.
이런 식으로 일을 해서는 안돼.”
여기서 그는 잠시 생각에 잠긴다.
그러고 나서 천천히 말을 계속한다.
“한꺼번에 도로 전부를 생각하면 안돼. 알겠니?
오로지 다음 걸음 한 번, 다음 숨 한 번,
다음 비질 한 번만 생각해야 돼.
이렇게 끊임없이 바로 다음 일만을 생각하는 거야.”
다시 쉬었다가 생각에 잠긴 후 베포가 말했다.
“그러면 기쁨을 누릴 수가 있어.
그게 중요한 거야. 즐거우면 일을 잘 해나갈 수가 있어.
그래야만 하는 거야.”
그리고 다시금 한참 침묵을 지키다가 말을 잇는다.
“문득 정신을 차렸을 때에는 한 걸음 한 걸음이 모여서
그 아득한 도로가 전부 깨끗이 청소되어 있는 거야.
어떻게 해서 그렇게 말끔히 되었는지 나 자신도 깨닫지 못하지.”
그는 혼자 고개를 끄덕이면서 이렇게 말을 맺는다.
“이 점이 중요한 거야.”