Wenn es nur um einen Server geht, dann kann ich alle, bis auf Rollingreleases (wie Arch Linux z.B.), empfehlen. Ist halt Geschmacksache und Du kannst ja erstmal in einer VM auf Windows, einige Distros durchprobieren.
Da ich seit 2009 hauptsächlich Debian nutze, komme ich mit Debian und Ubuntu am Besten klar.
Wenn Du sowieso mit Docker und eventuell Linux-Containern experimentieren willst, dann kannst Du dir für 5 Euro bei Contabo einen server mieten und Proxmos darauf ausführen. Das vereinfacht es erheblich.