짜장면, 

중국에 없다고?

94년이었다. 난 당시 국민학생이었는데 친구와  논쟁이 붙었다. 결국 내 완패로 끝났지만. 주제는 <중국에 짜장면이 있다, 없다?> 였다. 당시 중국에 다녀온 친척 어르신들을 통해 중국에 짜장면이 없다는 이야기를 들었다. 엄청난 충격을 받았다. 심지어 어른들도 놀랐다. 상식과 정면으로 배치되는 얘기였기 때문이다. 쇼킹한 뉴스를 접한터라 아이들앞에서 떠벌리고 싶었다. 

지금은 중국에 짜장면이 없다는 것이  상식이다. ‘작장면’이라는 짜장면의 기원이 된 비스무리한 음식만 있다는 것으로 결론 났다. 하지만 당시엔 아니었다. 92년에 중국과 수교하게 된 탓에 중국이란 나라가 그리 유명하지 않았다. 지금 같은 경제대국도 결코 아니었다. 아마 당시엔 중국보다 중국집과 짜장면이 훨씬 익숙했을 것이다.

“나 들은 얘긴데, 중국에 짜장면이 없대! 우리나라에만 있는 음식이래!” 

나는 94년의 어느 날 교실에서 충격적인 뉴스를 전했다. 아이들 사이에선 혼란이 생겼다. 지금껏 알던 세계관을 뒤흔드는 말이었을 것이다. 중국을 짜장면과 동일하게 생각했던 당시 아이들에겐 감당 못할 충격일 수 있었다. 한 아이가 맞섰다. 같이 어울리던 친구였다. 이름과 별명, 얼굴까지 모두 기억나는 실제 친구. 

“중국이 짜장면 때문에 유명해진건데 뭔 소리야?” 

하며 맞섰다. 난 어른들에게 그런 얘기를 들었으며 내 얘기가 옳다고 했다. 하지만 그 아이는 근거를 제시했다. 동네에 수십개 있는 중국집들, 중국에 짜장면이 없으면 왜 중국집이냐. 이름 없던 중국이란 나라가 짜장면 때문에 유명해진 것이다, 미국의 햄버거와 같은 것이다. 이렇게 주장했다. 

난 어버버했다. 아무리 생각해도 친구의 말이 맞는 것 같았다. 결국 난 그 논리에 굴복해 논쟁에서 지고야 말았다. “어른들이 잘못알았나봐” 라고 했다. 지금 생각해도 열받는 일이다. 진실은,  개화기 중국인 노동자들이 한반도에서 먹던 음식이 한국인 입맛에 맞게 변형돼 내려온 것이 지금의 짜장면이라 한국식 짜장면은 중국엔 없다, 이다. 물론 한참 나중에 알게 된 진실이지만. 

진실이 그럴듯한 논리 앞에 무릎 꿇을 때도 있다. 내가 하고자 하는 얘기는 이것이다. 아무리 틀린 논리라고 해도 목소리 큰 놈이 이긴다. 그럴듯한 놈이 이긴다. 나서서 깽판치는 놈이 있다면  잘못된 방향으로 흐를 수도 있다. 

암호화폐를 거품이나 신기루로 치부하며 사라져버릴 것이라고 핏대 세우는 이들이 많다. 도박이며 투기판이라고 한다. 실물이 없는 유령이며 법정화폐를 대체하지 못한다고 주장한다.  과열된 상황이라 정부가 나서서 개입하거나 전면 금지해야 한다고 목소리를 높인다. 이렇게 주장하는 이들의 근거는 있긴 있다. 

앞선 짜장면 논리와도 같다. 애초에 틀린 사실로 세상을 바라보려 하니 결코 있는 그대로의 진실을 얻을 수 없다.  암호화폐는 주식이나 외환과 비슷한 면이 있지만, 같지는 않다. 이것을 기존의 논리와 상식으로만 이해하려 하니 혼선이 생기고 헛소리를 지껄이게 된다. 세상에 얼마나 많은 투기판이 있는가. 개미가 세력에게 놀아나는 주식판은 암호화폐보다 더 한 투기판이며, 선물 옵션등은 실제 도박과 다르지 않다. 화폐또한 알고보면 실체가 없는 일종의 개념에 불과하다. 

전보 기술이 나와 공간의 제약없는 연락이 가능해졌을때, 다들 사기라고 했다. 실제로 고소까지 당했다. 당시 상상력의 한계였다. 전기선으로 메시지를 전한다? 가짜 같아 보인다.  인터넷 기술도 처음엔 사기였다. 모니터속엔 세상이 없을 것이라 했다. 이런 이들은 항상 있었고, 신기술을 이해하지 못하는 이들은 다시 꼬랑지를 내릴 것이다. 

쥐똥  수준의 논리로 무장해 지게를 메고 다니며 산나물을 캐는 방식의 가치관을 가진 이들이다. 도시가 생기고 빌딩이 들어서며 사람들이 모이는 것을 보며 말세며 세상이 끝났다고 한다. 세상이 바뀌는 것을 이해하지 못한다. 앞선 시대의 논리에 매몰되어 있어 그렇다. 안타깝다. 

암호화폐 투자자들에게 다단계 사기 프레임을 덧씌우는 그런 식의 누명이 싫지만, 가끔은 즐겁다. 지금은 짜증나지만,  나중을 생각하면 기쁘다. 미래에 블록체인 기술이 세상을 바꿨을 때, 그들이 어떤 표정을 짓고 어떤 말을 할지가 궁금하다. 물론 생각 없는 이들이니 반성또한 하지 않을지 모르지만.