清代的桃花塢年畫中出現了許多妖怪，有題名為《新增四海野人精》《山海經各種奇樣精妖》《五國奇談妖怪》等幾種畫稿流傳至今。妖怪入年畫，還真不多見。這些妖怪形狀各異，有的是動植物成精，有的是日常器物成精，花樣繁多，怪奇百出。
這些精怪是民間故事中的常客。江南有着「好巫鬼、重淫祀」的隱祕傳統，經畫師整合，呈現為蕪雜的妖怪家族。它們是猙獰的，時常在暗處害人，然而它們又是滑稽的，竭力模仿人的形態，笨拙可笑。生活中有了這些精怪，才不會顯得單調。
給這些妖怪重新編次，按它們出現的時間，製成了《二十四節氣妖怪譜》，並對這二十四種妖怪的習性做了簡要的説明，有些給出了破解方法，而更多的無法破解——正如生命中無解的難題。
立春時節，桃花精出沒。桃花精是年輕婦人裝扮，手執桃花，全身桃紅衣裝，善於迷惑人，所謂的「桃花劫」即是。
雨水時節，雨傘精出沒。用舊的雨傘堆積在窗台、牆角、門後，日久容易成精。看到雨傘精的人瞬間就會被定在原地，動彈不得。
驚蟄時節，兩頭蛇精出沒。其形狀怪異，一條長蛇的兩端各有一頭一身，是妖豔女子之形。遇到兩頭蛇精，其中一個頭就會問：「是生是死？」另一個頭若回答「生」，便可活命，若回答「死」，便難以逃脱。
春分時節，蜜蜂精出沒。蜜蜂精長着人頭，蜜蜂的身子，人手人腳。蜜蜂精躲在樹蔭中蜇人，被蜜蜂精蜇到者，輕則重病，重則喪命。
清明時節，白毛殭屍精和千年骷髏精出沒。這兩種精怪在清明節出來享用祭品，晝伏夜出，夜晚會傷人。白毛殭屍精和千年骷髏精的膝蓋僵直不會拐彎，遇到時可以上樹躲避，也可沿折線形軌跡逃跑。
穀雨時節，蝴蝶精出沒。有手掌大小，蝶翼，身子是美女，手拿花束。蝴蝶精落到人的行囊上，人便會迷失方向。
立夏時節，芭蕉精出沒。在古舊的院落裏，芭蕉樹的綠葉之中，會有女子喚人的名字，萬萬不可答應，不然她半夜裏就回來取你的命。
小滿時節，河蚌精出沒。正是河蚌最肥碩的時節，河蚌精在淺水中張開殼，專夾孩童的腳踝，被她夾住了，就會成為她的美餐。
芒種時節，螳螂精出沒。螳螂精躲在路邊淺草中，遇到行人，它便跳出來與人猜拳，輸者就會被它吃掉。遇到螳螂精不必擔心，因為它猜拳時總是出剪刀。
夏至時節，何首烏精出沒。何首烏的塊狀根像人形的，就是何首烏精，拔出來吃了就可以成仙。
小暑時節，荷花精出沒。她從大朵荷花裏冒出來，手裏拿着蓮蓬，向人大聲咒罵。遇到荷花精的人，會有溺水之災。
大暑時節，西瓜精出沒。切西瓜時，會有西瓜精從西瓜裏冒出來，它全身紅色，與西瓜的紅瓤同樣的顏色。西瓜精對人扮鬼臉，然後回到西瓜裏去，切開的西瓜又合攏如初。
立秋時節，冬瓜精出沒。在切冬瓜時，有紅衣女子出現，便是冬瓜精。須連瓜一起扔到茅廁中，才可避禍。
處暑時節，紫竹精出沒。她在竹林的陰影中出現，手拿竹竿。見到紫竹精，應該把竹林伐掉，才可避禍害。
白露時節，猢猻精出沒。天氣轉涼，猢猻精在行人夜宿的火堆旁烤火。見到猢猻精不必驚慌，用燃燒的木柴向它投擲，即可將其驚走。
秋分時節，狗把頭精出沒。狗兩腳着地，學人的樣子走路，便是狗把頭精。吃了它的肉，可以進補。
寒露時節，甲魚精出沒。這時節的甲魚精脾氣暴躁，天氣轉涼，寒露之後就龜縮不出。遇到後足着地行走的甲魚，可遠遠避開。
霜降時節，柏樹精出沒。花木經霜之後委頓，柏樹絲毫未損，霜枝上有熱氣蒸騰者，即柏樹精，可急避之。
立冬時節，梅花精出沒。她渾身開滿梅花，四肢也都是梅枝，會將人纏住，難以逃脱。
小雪時節，掃帚精出沒。陳年的掃帚精應該投進灶裏燒掉，不然會變成獨腳老翁，在掃雪時，掃帚精連連呼冷，掙脱人的手掌，蹦蹦跳跳地離開。
大雪時節，松樹精出沒。松樹精會變幻成人形，樹根周圍的積雪迅速融化，這樣的松樹便是松樹精，用到割樹皮，會有血水流淌。
冬至時節，海蔘精出沒。俗語云「冬至吃海蔘，一年不感冒」。在切割海蔘時，海蔘中會蹦出小人，這便是海蔘精，捉住吃了會長生。
小寒時節，腳爐精出沒。在牀下烘腳用的腳爐，年久以後會變成妖怪，從爐中冒出光頭疙瘩臉的怪物，將燒紅的炭火扔到人們腳上。
大寒時節，山怪精出沒。山中寒冷，缺少食物，山怪精進入村莊覓食，燃放爆竹才能將其驚走。到了近代，山怪又稱年獸，它出現時，意味着快要過年了。
