[알쓸신과] 닭똥집은 왜 똥집으로 불리게 되었을까?

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안녕하세요. 알아두면 쓸데없지만 신박한 과학이야기를 들려주는 꼬선생 @ccodron입니다.

얼마전에 술안주로 닭똥집을 먹다가 생각나서 주제를 정해보았습니다. 이번에도 '똥'이라는 단어가 언급되었네요. 이쯤 되면 알뜰신과가 아닌 알뜰신똥으로 바꿔야 하는거 아닌가 모르겠어요 ^^;;

닭똥집은 똥꼬와는 전혀 상관이 없다!

" 닭똥집 맛있겠다! 이거 시키자! "
" 너 이거 먹어...??"

지난 주 술집에 갔다가 친구가 조심스레 물었습니다. 뭘 당연한걸 묻냐는 듯 반응하니 친구가 놀라더군요. 무슨 걱정을 하는지 알것 같아 꼬선생이 잘 설명을 해주었습니다.

결론부터 말씀드리면 우리가 먹는 닭똥집은 똥꼬와는 전혀 상관 없는 부위에요. 닭모래집이라고도 불리는 이 부위는 닭의 위에요! 닭의 위는 두 부분으로 되어 있는데요. 앞에 있다고 해서 앞위(혹은 선위), 쫀쫀한 근육으로 이루어진 근위(혹은 모래주머니)로 나누어져 있어요.

앞위(선위)에서는 위액과 펩신과 같은 소화액이 분비 되서 음식물과 섞어 근위로 보내줍니다. 근위는 우리가 먹는 닭똥집인데요. 먹어봐서 아시겠지만 굉장히 두꺼운 근육으로 이루어져 있어요. 왤까요?? 자 우리가 음식을 먹을때 가장 먼저하는 일이 뭘까요? 바로 음식물을 이로 잘게 부수는 것이죠. 하지만 조류들은 이런 역할을 해줄 이빨이 없기 때문에 근위에서 이 역할을 대신 해줘요! 근위의 강력한 근육들이 수축하면서 음식물을 잘게 부수는 거죠. 이때 함께 삼킨 모래들이 근위의 역할을 더욱 효과적으로 할 수 있도록 도와줍니다. 그래서 조류의 근위를 잘라보면 곳곳에 모래를 발견할 수 있답니다. 닭똥집이 왜 닭모래집으로도 불리는지 아시겠죠?