KR-Contest에 용기를 내어 참가합니다.
제가 고른 책은 제임스 조이스의 "젊은 예술가의 초상" 입니다.
책 내용이 너무 어려워서 완독하는데 엄청난 시간이 걸렸습니다.
하지만 영국의 대표적인 문인 답게 제임스 조이스의 표현력은 대단한 것 같습니다.
작가 제임스 조이스의 자서전적 소설인 “젊은 예술가의 초상”은 스티븐 디달러스라는 주인공을 통하여 그가 어떤 과정을 거쳐서 예술가로서의 숭고한 삶을 살게 되는지에 대하여 의식의 흐름 기법을 이용하여 묘사하고 있다. 이 소설은 1900년대 초반 사회를 사는 한 젊은이가 자신의 미래를 찾아가면서 겪는 과정을 담고 있는 성장소설이다. 성장소설의 일반적인 형태인 유년기부터 청소년기를 거쳐 대학생이 되는 과정 속에 발생하는 갈등과 이를 해결해 나가는 과정을 담고 있다. 특히 인생의 목표가 바뀌는 계기를 잘 묘사하고 있다.
일반적으로 사람이 성장하는 과정에서 자신의 인생 방향이 변하는 경험 혹은 사건을 접하게 된다. 이러한 경험 혹은 사건을 계기로 자신이 진정으로 추구하여야 할 인생의 목표가 변하기도 한다. 우리가 학교생활 이외에 책을 읽고 영화를 보고, 사람을 만나고 그리고 봉사를 하면서 우리 인생의 방향을 결정할 수 있는 사건 혹은 계기를 만날 수도 있다. 하버드 법학과에 입학하여 법학 공부를 하던 빌 게이츠가 한 잡지에 나온 세계 최초의 마이크로 컴퓨터에 대한 기사를 보고 마이크로 소프트를 창업한 것도 이러한 결정적인 계기를 만나서일 것이다.
이 소설에는 디덜러스의 삶을 바꾸는 여러 번의 계기가 나온다.
반항적인 소년으로 성장하던 디달러스가 지옥에 대한 무시무시한 설교를 들은 후 공포에 떨다가 성당에서 고해를 하면서 회개한 후 성실한 학생이 된다. 디달러스에게 성직을 권유하던 신부의 모습에서 종교에 대한 부정적인 이미지와 죽음의 이미지를 발견한 후 종교와 멀어진다. 만약 신부님이 창을 등지지 않고 성직을 권유했으면 디달러스는 신부가 되었을 수도 있다. 이렇듯 결정적인 계기는 한 사람의 인생을 바꾸어 놓을 수 있다.
디달러스의 삶에 커다란 변화를 주는 또 다른 계기가 나온다. 그는 물장난치는 소녀의 모습을 보고 인간의 아름다움에 대해 경이로움을 느끼게 되어 예술가의 길을 걷기로 결심을 한다. 또한, 대학 도서관에서 머리 위를 날아가는 새들을 바라보며 자유에 대해 영감을 얻게 된다. 결국, 이것을 계기로 예술가가 되겠다고 결심하고 아일랜드를 떠나 유럽으로 향하게 된다.
디달러스의 인생을 변화시킨 계기를 보면 특별한 것이 아니다. 이것은 디달러스 만이 겪은 현상이 아니다. 우리 주변에서 수시로 일어나는 일들이다. 무심코 지나가는 찰나의 순간 들이다. 그런데 같은 일을 보고서도 그 사람의 마음의 상태에 따라서 다르게 느끼게 된다. 심지어는 자기의 인생이 바뀌는 계기가 되기도 한다. 빌 게이츠가 본 잡지에 나온 기사를 본 사람은 무수히 많았겠지만, 그는 자신의 인생을 바꿀 무언가를 발견한 것이다. 물론 빌 게이츠는 고등학교 시절에 소프트웨어 회사를 창업한 경험이 있었기 때문에 컴퓨터의 발전 가능성에 대한 확신이 들었을 것이다.
디달러스 조차도 물장난치는 소녀의 모습이나 머리 위로 날아가는 새를 여러 번 보았을 것이다. 그런데 하필 그때 이런 모습을 보고서 깨달음을 얻게 되는 것일까? 아마도 평상시 본인이 고민하는 사항에 대하여 결정적인 확신을 심어주는 계기가 된 것일 것이다. 디달러스가 해를 등진 신부의 모습에서 부정적인 종교의 이미지와 죽음을 느끼게 된 이유는 평소에 종교에 대한 부정적인 느낌이 있었기 때문이다. 물장난치는 소녀의 모습에서 디달러스의 깊은 곳에 내재하였던 예술에 대한 열정이 발현된 것이다.
디달러스는 종교에 대한 환상이 깨진 후 다른 사람들과 격리되어 자신만의 지혜를 배웠다. 그러던 중 물속을 거니는 소녀를 보고서 예술가의 길을 걷기로 결심하였다. 우리는 지금 청소년기를 거쳐서 성인기로 접어들고 있다. 본인이 하고 싶은 것을 찾은 청소년도 있겠지만, 그렇지 않은 청소년들이 더 많을 것이다. 꿈을 찾는 청소년은 그 꿈을 이루기 위하여 열심히 노력하고 있을 것이다. 하지만 이 꿈은 실망으로 바뀌고 또 새로운 꿈을 찾아야 할 수 있다. 우리 청소년들은 자신만의 지혜를 배워야 한다. 많이 읽고, 많이 보고, 많이 대화하며 다양한 경험을 쌓아 언젠가 본인의 인생을 바꿔 줄 계기를 만날 준비를 해야 할 것 같다.