안녕하세요 10년차 레고인 브라이언입니다.
보통 사람들은 올록볼록한 돌기가 있거나, 쌓아 올릴 수 있거나, 자유롭게 조립이 되는 장난감류는 모두 '레고'라고 부릅니다. 하지만 레고를 취미로 하는 사람들은 '레고'만 레고라고 부릅니다.
레고인들은 정말 유난스럽게 레고와 다른 '유사 블록'을 구분하려고 합니다. 유사 블록은 레고를 그대로 베끼는 게 출발점이었기 때문에 거의 완벽하게 레고와 호환이 됩니다. 갈수록 품질도 좋아지고 있어서 언뜻 보면 레고인지 아닌지 구분이 안 될 정도입니다.
정리하려고 보니 어쩌다 내 소중한 레고와 유사 블록이 한데 섞여 있다면? 상상만 해도 끔찍합니다만 아주 쉽게 구별할 수 있는 간단한 팁이 있습니다.
레고는 모든 부품에 정품임을 직관적으로 확인할 수 있는 로고를 새깁니다. 정확하게는 처음부터 LEGO라는 글자를 포함시켜 금형을 만들고 사출하는 것이죠.
[레고의 돌기 위에 새겨진 글자가 보이십니까? 잘 안 보인다면 확대를 쫘~악 해서 보세요]
크기와 모양에 관계없이 레고의 모든 부품에는 이처럼 'LEGO'라는 선명한 글자가 각인돼 있습니다. 반면 호환 블록들은 글자가 없는 경우가 많습니다. 금형에 글자를 새겨 넣는 게 쉽지 않거나 그런 정성까지 보탤 만큼의 브랜드가 아니라는 걸 스스로 잘 알기 때문일 겁니다.
[2007년 출시된 10190 Market Street에 등장하는 노점상 피겨]
레고 피겨에도 정품 레고임을 알 수 있도록 레고 로고가 새겨져 있습니다. 다만 일반 부품보다 작은 크기여서 좀 유심히 살펴야 보입니다.
레고 피겨는 머리카락, 머리, 몸통, 다리로 분리가 됩니다(몸통에서 팔을 뺄 수 있고 다리도 뺄 수 있지만 한 번 뺀 다음에 넣으면 헐렁해지기 때문에 웬만하면 건드리지 않는 편이 좋습니다). 그리고 이 부품마다 레고 로고가 새겨져 있습니다. 유심히 살펴 보겠습니다.
사진 속 머리 부분을 제외하고 머리카락, 몸통, 다리에 새겨져 있는 레고 글자가 보일 겁니다.
먼저 머리카락에는 안쪽 홈에 레고 글자가 보입니다. 그 다음은 머리입니다. 조금 혼란스럽기는 한데 사진 속 레고 피겨의 머리에는 레고 글자가 새겨져 있지 않습니다. 대신 3등분 된 형태로 뚫려 있죠. 유사 블록에서 나온 피겨에선 찾아볼 수 없는 형태이니 안심하고 레고 정품이라 여겨도 됩니다.
저런 형태의 레고 머리는 '시스템(System)' 머리라고 부릅니다.
참고로 레고 머리의 형태는 시기에 따라 조금씩 달라졌습니다. 위 사진 속의 3등분으로 뚫린 머리는 시스템 제품군에 널리 쓰였기 때문에 시스템 머리라는 이름이 붙었습니다.
[레고 피겨 머리의 변천사. 왼쪽부터 차례대로 랜드 머리, 시스템 머리, 최근 머리]
랜드 머리는 가볍게 웃는 표정이 매력적인 레고 피겨를 대표하는 얼굴입니다. 랜드 머리는 정수리에 선명하게 레고 글자가 새겨져 있습니다.
이런 형태의 머리는 1978년부터 1996년까지 생산된 레고 제품에 사용됐습니다. 랜드 머리는 이 시기에 출시된 제품이 출시 그대로 보존된 것인지 확인할 때 유용하게 쓰이기도 합니다. 사용감이 있는 중고의 경우 일부 부품을 교체하기도 하거든요.
시스템 머리를 제외하고는 정수리 부분에 레고 글자가 새겨져 있다는 점을 기억하세요.
몸통에는 머리를 끼우는 부분에 레고 글자가 새겨져 있습니다. 그리고 몸통에는 다른 부분의 부품과 달리 레고 글자 외에 또다른 인식표가 있습니다. 목 앞쪽에 검정 잉크가 칠해져 있죠.
여기서 놓치면 안 되는 중요한 부분이 있습니다. 요즘 나오는 미니피겨에는 잉크가 안 칠해져 있기도 합니다. 그러니까 목 앞쪽에 잉크가 칠해져 있지 않다면 목 위에 레고 글자가 새겨져 있는지 반드시 확인을 해야 합니다.
다리는 몸통과 결합되는 부분의 밋밋한 부분에 레고 글자가 새겨져 있습니다. 뭐 이렇게까지 정품 레고를 확인해야 하나 싶겠지만 기본적으로 레고는 아이들이 주로 만지고 노는 장난감입니다. 그렇기 때문에 특히 품질과 안전성이 중요합니다.
블록을 만드는 재료의 안전성도 확인할 수 없고 품질 관리가 안 돼 조립할수록 짜증만 유발하는 유사블록은 특히 아이들에겐 절대 주지 말아야 하지 않을까요. 그리고 집에 사놓은 유사 블록이 있다면 정리해서 버리는 걸 고려해 보세요.
레고 외에도 우리나라 공인 기관의 안전성 검사를 통과한 블록 완구가 여럿 있습니다. 제 포스팅으로 인해 레고만 안전하고 그 외의 모든 블록 완구는 위험한 것으로 확대해석하거나 오해하지는 않았으면 합니다.