안녕하세요 10년차 레고인 브라이언입니다.
뉴스를 훑다 보니 어제 레고코리아에서 기자간담회를 한 모양입니다. 이 자리에서는 중요한 이슈 두 가지가 언급됐습니다.
기사 내용에 따르면 레고코리아 마이클 에베센 대표가 "국내 유수의 오픈마켓과 카피 제품에 대한 공동 대응 방법을 논하고 있다"며 "건강한 경쟁은 장려하지만 정품을 100% 모조하는 것은 관용하기 어려워 복제 정도에 따른 대응방안을 고민 중"이라고 합니다.
레고 제품을 그대로 복제한 중국산 짝퉁 브릭 문제는 상당히 심각합니다. 레고사에서 신제품이 출시되자마자 짝퉁 제품이 거의 동시에 시장에 쏟아져 나올 정도라서 혹시 레고사 내부에 첩자가 있는 게 아니냐는 이야기까지 돌고 있을 정도죠.
[레고사의 포르쉐911과 중국 레핀사의 포르쉐911. 두 제품을 비교한 리뷰 중에는 품질에서 큰 차이를 느낄 수 없다는 평가도 있다]
그리고 2016년 11월 레고사가 중국 공장을 본격적으로 가동하면서 이같은 우려는 더욱 커졌습니다. 흔히 중국에서 뒤로 안 되는 건 없다고들 하니까요. 레고사 중국 공장에서 정보가 유출되기 시작하면 답이 없는 거 아니겠습니까.
근데 레고코리아 대표가 이야기한 대책이란 게 근본적인 해결책이라기 보단 우리나라에서 유통되는 것만 어찌 막아 보겠다는 수준이라 실효성이 있을지 모르겠습니다. 중국산 짝퉁 브릭이 유통되는 경로가 오픈마켓도 있지만 직구도 가능하니까요.
원천적으로 중국에서 대대적인 단속을 통해 지적재산권에 대한 적극적인 방어를 해야 할텐데 그런 부분에 대한 언급은 없습니다. 기자간담회 주최가 레고코리아였으니 레고사 전체의 의견을 반영하긴 어려웠겠죠. 제가 만약 그 자리에 있었다면 이런 부분을 질문했을텐데 조금 아쉽습니다.
아울러 우리나라에 출시하는 제품 가격의 거품을 빼고 합리적인 수준으로 조정한다면 비싼 가격 때문에 중국산 짝퉁에 눈을 돌리는 사람도 많이 흡수할 수 있을텐데 아쉽습니다.
어제 간담회에서 나온 또 하나의 중요한 이슈는 레고사가 플라스틱 브릭의 원료를 2030년까지 ABS에서 식물성 소재로 바꿀 것이란 선언입니다.
ABS는 석유화학 원료지만 비교적 안전하기 때문에 레고사가 유아와 어린이 장난감 중에서 가장 안전하다는 이미지를 형성하는데 큰 역할을 했습니다.
레고사는 여기서 한발 더 나아가 ABS를 자연분해가 되는 식물성 원료로 브릭을 생산하겠다고 공식적인 로드맵을 제시한 것입니다.
레고사는 이미 2015년에 1억5천만 달러를 투자해 신소재를 개발할 것이라는 발표를 한 적이 있습니다. 당시 발표에서 개발 기간을 15년으로 잡은 것을 보면 이번 발표가 완전히 새로운 것은 아닙니다.
어쨌건 이번 발표를 통해 레고사가 미래에도 브릭은 계속 생산할 것이라는 사실은 확인했으니 안심이 됩니다. 브릭 생산을 줄이고 점차 디지털 요소가 가미된 장난감으로 무게 중심을 옮기겠다고 하는 건 아닌지 내심 걱정을 했거든요.
지난해 레고사는 매출과 순이익이 동반해서 크게 하락하는 부진한 성적표를 내놓았습니다. 이를 돌파하기 위해 레고사는 1,400명을 감원하는 등 경영 개선 작업을 했습니다.
레고사가 부진을 겪고 있는 가장 큰 이유는 어린이들이 손으로 만드는 장난감 보다는 비디오 게임이나 스마트폰을 갖고 노는 데 더 많은 시간을 보내고 있기 때문입니다. 레고사도 이에 대응하기 위해 디지털적인 요소를 레고에 도입하기 위한 노력을 하고 있습니다.
[레고사의 야심작. 레고 부스트. 앞으로 나오는 구동 시스템은 레고 부스트와 연동될 것으로 예상된다]
코딩과 접목한 부스트를 내놓았고, 올해 신제품에는 (기존 RF방식을 대체) 블루투스를 이용한 무선 조종 시스템이 포합됩니다.
이런 레고사의 움직임은 레고 시장에 어떤 영향을 미칠까요. 식물성 원료로 생산된 브릭과 지금의 브릭은 공존할 수 있을까요?
