这3幅素描长期以来被认为是画家伊波利特·勒孔特 1781~1857)的作品,但经伊莎贝尔·勒鲁瓦-热-勒迈特考证,应为雕塑家肖代所作。肖代曾经收到制作拿破仑塑像的定单,用于装饰旺多姆柱的顶部。
在这个富丽堂皇的古老王室广场的中央,原本是在大革命中毁掉的路易 十四骑马像;受罗马图拉真柱的启发,人们萌发了在这里竖立一个巨大石柱的想法。在石柱的顶部本来打算装饰 个从亚琛掠夺来的查理大帝的塑像。
1805年对德战役的胜利,促使了这个建筑的动工,其中青铜是从俄国和奥地利军队缴获的250具炮中淬取的。盘绕石柱的长长的螺旋状 浮雕,再现了军事战役的历史性场景。在45米高的顶端,根 据雕塑家的愿望,装饰着作罗马皇帝装扮的拿破仑像。拿破仑手握胜利女神。在路易十八时期,这座雕像(胜利女神像除外,它目前保存在马尔迈松城堡)被熔化,用百合花 徽替代。后来，路易-菲力普在那里重新安放了一尊身着军服的拿破仑像。拿破仑三世用按照肖代的原作制作的古 典版本的一件复制品替换了它。
1871年巴黎公社期间它被 推倒,后来又被恢复放在原位。实际上,从一开始,为塑像选择最合适的服装的问题就被提了出来。坚持古典风格的 肖代,在这里却提出了几种方案:穿戴盔甲和裙子的罗马将军造型,身披尼米亚狮皮的裸体赫尔克里斯造型,或者 是身着法国盔甲、外披宽大的褶裥大衣。经与维旺·德农甚至可能与拿破仑本人讨论后,肖代最终将他塑造为裸体造 型,外披长袍,佩带一把利剑。
