The Bible is a collection of sacred texts that has shaped faith, culture, and history for thousands of years. It is revered by millions of people worldwide as the inspired Word of God, containing stories of creation, guidance for life, prophecies, and divine revelation. For Christians, the Bible is divided into two main sections: the Old Testament and the New Testament. Understanding this division is key to grasping the flow of biblical history, theology, and its message of salvation.
The Old Testament, also known as the Hebrew Bible, is the foundation of both Judaism and Christianity. It tells the story of God's creation of the world, the covenant He made with humanity, and His ongoing relationship with the people of Israel. What Christians call the Old Testament is the Jewish Tanakh, a term rooted in the Hebrew scriptures.
The Tanakh is an acronym for the three parts of the Hebrew Bible:
The Pentateuch (the first five books) forms the cornerstone of Jewish law and tradition. These books are attributed to Moses and are considered the direct Word of God. They cover creation, the history of the early patriarchs like Abraham, Isaac, and Jacob, and the laws that governed Israel's relationship with God. For Christians, the Pentateuch serves as an introduction to the broader narrative of God’s redemptive plan, beginning with Genesis and culminating in Christ.
While the Old Testament details God’s relationship with the Israelites, the New Testament reveals a new covenant between God and all of humanity, brought about through Jesus Christ. The New Testament contains the Gospels, the Acts of the Apostles, the Epistles (letters), and Revelation. It shifts the focus from the old law, centered on rituals and sacrifices, to a new covenant of grace, established through faith in Jesus.
Central to the New Testament is the belief that Jesus fulfilled the old covenant and established a new one. This is significant because, under the Old Testament law, salvation was tied to strict adherence to religious rituals, sacrifices, and commandments. The coming of Jesus changed that.
Jesus critiqued the Pharisees—a religious group in ancient Judaism—for their strict interpretation of the law and their hypocritical behavior. He introduced a different vision of God’s Kingdom, one not based on outward appearances or adherence to religious customs, but on inner transformation and the love of God and neighbor.
Jesus’ death and resurrection are central to Christian belief. In the old covenant, animal sacrifices were required to atone for sin, but Jesus’ sacrifice on the cross became the final atonement for humanity’s sin. Salvation was no longer by deeds or adherence to the law but by faith in Jesus’ sacrificial death and resurrection. This was a radical shift, offering access to God and eternal life to all people, not just the Jewish nation.
Though the Old and New Testaments seem drastically different in tone and content, they tell a unified story. The Old Testament focuses on the law, sacrifices, and a chosen people set apart for God’s purpose. The New Testament reveals how Jesus fulfills the prophecies and promises of the Old Testament, opening the way for salvation to all people. Together, these texts form the backbone of the Christian faith, emphasizing God's ongoing relationship with humanity and His desire for reconciliation and redemption.
La Biblia es una colección de textos sagrados que ha moldeado la fe, la cultura y la historia durante miles de años. Es venerada por millones de personas en todo el mundo como la Palabra inspirada de Dios, que contiene relatos de la creación, guías para la vida, profecías y revelaciones divinas. Para los cristianos, la Biblia se divide en dos secciones principales: el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Comprender esta división es clave para captar el flujo de la historia bíblica, la teología y su mensaje de salvación.
El Antiguo Testamento, también conocido como la Biblia Hebrea, es la base tanto del judaísmo como del cristianismo. Relata la historia de la creación del mundo por parte de Dios, el pacto que hizo con la humanidad y su relación continua con el pueblo de Israel. Lo que los cristianos llaman el Antiguo Testamento es el Tanaj judío, un término que proviene de las Escrituras hebreas.
El Tanaj es un acrónimo de las tres partes de la Biblia Hebrea:
El Pentateuco (los primeros cinco libros) forma la piedra angular de la ley y la tradición judías. Estos libros se atribuyen a Moisés y se consideran la Palabra directa de Dios. Cubren la creación, la historia de los primeros patriarcas como Abraham, Isaac y Jacob, y las leyes que gobernaron la relación de Israel con Dios. Para los cristianos, el Pentateuco sirve como introducción a la narrativa más amplia del plan redentor de Dios, comenzando con Génesis y culminando en Cristo.
Mientras que el Antiguo Testamento detalla la relación de Dios con los israelitas, el Nuevo Testamento revela un nuevo pacto entre Dios y toda la humanidad, traído a través de Jesucristo. El Nuevo Testamento contiene los Evangelios, los Hechos de los Apóstoles, las Epístolas (cartas) y el Apocalipsis. Cambia el enfoque de la antigua ley, centrada en rituales y sacrificios, a un nuevo pacto de gracia, establecido a través de la fe en Jesús.
El núcleo del Nuevo Testamento es la creencia de que Jesús cumplió el antiguo pacto y estableció uno nuevo. Esto es significativo porque, bajo la ley del Antiguo Testamento, la salvación estaba ligada al estricto cumplimiento de rituales religiosos, sacrificios y mandamientos. La venida de Jesús cambió eso.
Jesús criticó a los fariseos, un grupo religioso del antiguo judaísmo, por su interpretación estricta de la ley y su comportamiento hipócrita. Él introdujo una visión diferente del Reino de Dios, una basada no en las apariencias externas o el cumplimiento de costumbres religiosas, sino en la transformación interior y el amor a Dios y al prójimo.
La muerte y resurrección de Jesús son centrales para la creencia cristiana. En el antiguo pacto, se requerían sacrificios de animales para expiar los pecados, pero el sacrificio de Jesús en la cruz se convirtió en la expiación final por los pecados de la humanidad. La salvación ya no se obtenía por obras o cumplimiento de la ley, sino por la fe en la muerte sacrificial y resurrección de Jesús. Este fue un cambio radical, ofreciendo acceso a Dios y a la vida eterna para todas las personas, no solo para la nación judía.
Aunque los Testamentos Antiguo y Nuevo parecen drásticamente diferentes en tono y contenido, cuentan una historia unificada. El Antiguo Testamento se centra en la ley, los sacrificios y un pueblo elegido apartado para los propósitos de Dios. El Nuevo Testamento revela cómo Jesús cumple las profecías y promesas del Antiguo Testamento, abriendo el camino para la salvación de todas las personas. Juntos, estos textos forman la columna vertebral de la fe cristiana, destacando la relación continua de Dios con la humanidad y Su deseo de reconciliación y redención.
