Good day, readers. I'm back with another instrument. This will be the last one I'll make this year. It already has an owner. And I've sending a lot of pictures of the process since she's a finnicky one, but it's ok. Those pics help a lot to keep social media accounts active and also to show around HIVE. Here's are some of the highlights of the process so far.
I got this species of mahogany to work the neck. It is more of a reddish brown than the usual tone of mahogany I've have seen before. But that only adds to the palette of the instrument. Not a lot of additional steps around here. Sides squared, central line drawn and we are ready to make our head stock cut. After this, we glue this piece to get the right angle and proceed to work on the heel. Some pieces of wood of the same kind that look very pale, but woods are like that. Some cuts have different colors. Those go on the back of the neck and we have the structure for the heel. Then, we start giving it its conic shape. Finally, we glue the rest of the head stock including the front decoration, and we give it shape. Our neck is almost done.
The next step used to be difficult. It is the cut for the sides. It needs an angle. It's narrow. All a mess. But I found my way around this difficult task. Some lines to guide the saw and I almost made identical cuts. With these cuts in place, it's time to shape the heel. After all the shaping is done, the surface is sanded for a smooth finish.
We leave that piece for the moment and get into joining the sound board. Using a Japanese Plane makes everything easier in this step. I got the pieces ready in minutes and was ready to use my jig to glue them. On the jig, we use a rope or any long piece of chord to tie the pieces and apply enough pressure to have a strong joint. Then, we use wood wedges to prevent the piece from rising. When the pieces are ready, we can start making the drawings of the internal structure.
I went ahead and put on every line in my mold, but I'm not using all of them. Putting too many things inside this only takes away sound. So, from now on, I'll be reinforcing the joint and using a bridge support. Hopefully, this will give me a rich and deep sound with a lot of volume.
But before doing anything like this, I went on a tackled something I haven't done before: making a rosette. This is an ornamental piece that goes around the mouth of the instrument. There several kinds of rosettes. Some are made of wood, other from mother pearl, acrylic, vinyl, etc. Some are stickers. I made my from wood. It is a simple one, but making this is an ordeal. We start by drawing a design for the thing we have in mind. I went a ahead and decided to do a single strip of cedar because I didn't have any other kind of wood for making this. Once the hole is cut, the piece is sanded and everything is in place, we can proceed to glue it in the sound board. After it glues, we need to reinforce the in side of the sound board to help it cope with the new hole it has. With a round piece of cedar, it was an easy task.
Now, it is time to start getting the reinforcements in place. We start with the bridge. After this is place, we trim it until we have a bit more than 1mm of thickness. Then, we set the reinforcement of joint. It is trimmed as well. What follows is get the other pieces in place. These are not related to the sound, but the structural strength of the instrument. You can either glue them and then cut the sound hole or vice versa. The results will be the same. While I was doing this, I took the chance to get the reinforcements on the back as well.
With all this ready, it was time to glue the sound board to the neck. First, some retouches were in need, more sanding and some cuts. Then, I tried an idea given by my teacher. I used a stapler to secure the gluing. And you can see the results right away!
Now, we prepare the sides for the assembly process. A card scrapper does wonders in this process. We check if they fit in the slots of the neck. Once we check this, it's time to assemble the pieces.
The neck and sound board go on the solera mould. We set the jigs around the drawing and we start this process. First, we glue the internal heel. Second, we bend the sides and check how the with along the drawing. We need to check how they will fit in the bottom. For this, we need to glue one side and then cut the other to size.
Also, I prepared the fretboard in advance because it's faster when you have pieces made in advance.
There's more gluing to come, but it's been enough for now. See you in the next entry.
Buen día, lectores. Esto de vuelta con otro instrumento. Este será el último de este año. Ya tiene dueña. Y la he mantenido actualizada con muchas fotos sobre el proceso porque es algo quisquillosa, pero eso está bien. Todas estas fotos me ayudan a mantener activas mis cuentas en redes sociales y como un bono, puedo mostrarlas en HIVE. Aquí hay algunos de los procesos que se han llevado a cabo durante estos días.
Tengo esta especie de caoba para el mástil. Es un tono más rojizo de lo usual. Nunca la había visto. Aunque esto enriquece la gama de colores del instrumento. No hay mucho qué contar aquí. Se dejan los lados a escuadra, se dibuja una línea central y hacemos el corte de la pala. Luego, este se pega al ángulo correcto y podemos empezar trabajar en la estructura del tacón. Utilicé más piezas de la misma madera, pero en un tono un poco más claro. Estos se ubican en la parte posterior del mástil. Después de pegarlos, se procede a dar la forma cónica al mástil. Finalmente, se pegan las orejas de la pala, se coloca la decoración y se le da forma.
Lo siguiente solía ser difícil. Es el corte de aros. Esto necesita un ángulo angosto. Todo un asunto. Pero encontré una manera de hacerlo más simple y el resultado son dos cortes casi idénticos. Me di cuenta que al trazar una líneas de guía para el corte, la tarea es más simple. Después de hacerlos, hay que labrar el tacón. Y finalmente lijar toda la pieza.
Dejamos el mástil a un lado y nos podemos enfocar en la tapa armónica. La junta de estas piezas se simplifica un montón al usar un cepillo japonés. La tuve lista en solo minutos. Luego, con la ayuda de mi útil las pegué. Sobre este, se utiliza cordel para aplicar presión sobre ambas piezas y tener una junta fuerte. Luego, se colocan unas cuñas para evitar que las piezzas se levanten. Al estar lista, podemos trazar el dibujo interno de la tapa.
Trazé todas las líneas de la plantilla, pero no las usaré todas. Colocar muchos refuerzos dentro de la tapa solo resta sonido al instrumento. De ahora en adelante, usaré un refuerzo de puente y uno para la unión de las maderas. Espero que esto me ayude a tener un sonido redondo y mucho volumen.
Pero antes de colocar cualquiera de estas cosas, fui por algo que no había hecho hasta ahora: la roseta. Esto es un adorno que va alrededor de la boca del instrumento. Las hay de muchos tipos: de madera, madre perla, acrílico, vinyl, etc. Algunas son pegatinas. Esta está hecha de madera. Es una simple tira de una sola madera. Pero no es algo simple de hacer. Primero se hace el dibujo en el lado interno de la tapa; luego se retira esta parte. Decidí hacerla con una sola tira de cedro porque no tenía más material que me sirviera para esta medida. Después de cortar la ranura, lijarla y la pieza, todo se coloca en su lugar. Ahí es cuando se pega a la tapa. Después de que se ha pegado, se refuerza la parte interna para ayudar a recuperar la integridad estructural de la tapa armónica. El refuerzo es otra pieza de cedro.
Ahora, es el momento de colocar los refuerzos en su lugar. Comenzamos con el puente. Después de colocarlo, lo rebajamos a 1mm de espesor. Luego, colocamos el refuerzo de la unión. Se rebaja también. Lo que sigue es colocar las demás piezas. Estas no están involucradas en el sonido del instrumento, pero son parte importante de su estructura. Se pueden pegar y luego sacar el corte de la boca o viceversa. Ambos procedimientos dan el mismo resultado. Mientras hacía esto, aproveché de colocar los refuerzos del fondo.
Con todo esto listo, llegó la hora de pegar la tapa armónica al mástil. Primero, se hacen los retoques necesarios, sean de lijado o cortes. Entonces, se pegan ambas piezas. Aquí utilicé una idea aplicada por mi profesor para asegurarse de que las piezas nos se muevan mientras se pegan. No es más que usar una engrapadora de tapicería para hacer unos anclajes entre ambas piezas. ¡Y pueden ver que funciona!
Ahora, nos preparamos para el proceso de ensamblado. Es momento de rebajar los aros. Una rasqueta hace que esto sea fácil. Revisamos que los aros entren en las ranuras del mástil. Y estamos listos para ensamblar.
El mástil y la tapa armónica se colocan sobre la solera. Colocamos las escuadras siguiendo el dibujo de instrumento. Primero, pegamos el tacón interno. Después, doblamos los aros. Tenermos que asegurarnos de que ambos encajaran sobre esta última pieza. Para esto, pegamos un lado primero y luego ajustamos el otro.
También preparé el diapasón. Trabajar con piezas listas facilita todo el trabajo.
Queda bastante por hacer, pero continuaremos en la siguiente entrega.
