가끔 나는 여러가지 단편적인 지식들이 적혀 있는 책들을 읽는다. 뭐라 그럴까 하나를 특별히 잘하는게 아니라 여러개를 어중간하게 잘(?) 해서 그럴까?
고등학교 시절에는 TV 로 도전 골든벨을 보면서, 교과서의 지식들과 상식들을 얻었다면, 대학교에서는 광범위했던 고등학교 때 분야에서 과학, 그 중에서 공학과 자연과학으로 범위가 줄어들었고, 그 뒤에는 더 범위가 좁혀지고 줄어들었다.
예전에 병원에 수술을 받으며 입원하고 치료를 받았을 때, 쌩뚱맞게 한동안의 나의 전공과는 전혀 상관없는 유불선에 빠져 도올을 읽으며 공부했고, 거기에 심취해서 중국 철학자들을 공부하기도 했다. 서양 학문을 10년 넘게 공부했었던 부작용이었을까? ㅋㅋㅋ 1-2년 정도를 이런 유학과 종교 공부를 하면서 보냈다. 단순히 여러가지 대중서만 읽은게 아니라, 나에게 부족했던 철학과 인문학적 강의를 OCW 등을 통해 채워넣었고 유수 대학의 강의록을 찾아 교재도 공부하며 시간을 보냈다.
어떻게 보면 이 때 정말 재미있게 공부했었던 것 같다. 단순히 실적이나 성과가 아닌 순순히 내 지적 호기심과 깨달음을 위해 공부했던 아직 길지도 짧지도 않지만 그래도 지금껏 지내면서 손꼽는 몇 안되는 그런 시간을 보냈다.
그 뒤로도 여러 분야에 다양한 책들을 읽고 있지만 그 당시만큼 정말 범위가 넓지는 않다. 아직도 가끔 도올의 책이나 중국 사상가들을 읽지만 예전처럼 한번에 다 읽지는 못하고, 많아야 챕터로 치면 1챕터, 장수로 치면 15-20장을 읽고 접어둔다. 이전에 비해 한번에 읽는 책이 많은 것은 둘째 치고 궁금한것들도 너무 많고 조사하고 있는 것들도 너무 많아 예전처럼 그 흥미가 오래 지속되지 않는다.
[안타깝게 현재 품절도서이다.]
그런 와중에 책꽂이에 있던 이 책, 지식의 통조림이 눈에 들어왔다. 이 책은 진짜 지식을 정리해둔 책이다. 초등학교 중학교 때 백과사전을 정말 열심히 읽었는데, 예전 추억 느낌도 좀 생각났다. 사촌 형, 누나의 만화로 읽는 백과사전 책들을 정말 몇번이나 완독했고, 아예 백과사전이나 음악사전, 국어사전을 선물받아 그걸 읽기도 했었었다. 예전에도 이런 이상한 지식 습득을 원했나 보다. 사전들의 지식은 너무나 많고 방대해서 사실 처음 읽었을 때에는 어느정도 써먹을수 있을지 모르겠으나, 임팩트가 없는 것들은 금방 잊어가고 쇠퇴해진다.
다른 책들은 정말 두세번, 아니 많으면 10번도 읽었는데, 이런 지식들은 한번 읽고나면 또 읽고 싶은 느낌이 들지 않는다. 뭔가 독특한 색다른, 나의 흥미를 끌 지식들이 잘 정리된 책이 없을까 싶을 때 이 책이 다가왔다.
이 책은 잡지 [멘탈 플로스]에 출판됬던 여러분야의 독특한 지식들을 책의 형태를 통해 소개하고 있다. 여러가지 문화와 예술, 철학 정말 다양하고 재미있는 주제들을 다루고 있다.
나는 이 책을 정말 오래 꾸준히 읽었다. ㅋㅋㅋ 생각 날 때마다 가끔씩 몇장만 읽고 책갈피를 넣고 또 며칠 지났다가 몇장 읽고 다시 넣고 이를 엄청 많이 반복한 듯 싶다. 내 책상 위에는 대략 백권 정도 되는 책들이 쌓여져 있는데, 이 책은 그 책들 중에서도 역사가 오래된 책이다. [이 책과 비슷한 역사를 자랑하는 다른 책으로는 생활 속의 심리학이라는 심리학 교과서가 한 권 있다.]
드디어 오랜만에 1독 하고 다시 책꽂이로 돌아가는 이 책을 기념하기 위해 포스팅을 해본다.
