關於以太坊現在面臨的問題討論，我們在前一篇文章Plasma - Ethereum擴容方案簡介裡面已經討論過了，我們現在就廢話不多說，來介紹第二種擴容方式，也是大家應該最常聽到的Sharding - 分片技術。
(圖片來源: https://www.ethnews.com)
Sharding的中文翻譯是「分片」，比起Plasma，我覺得非常的貼近它的本質(就是聽起來不太帥...)。如果你有碰過資料庫的經驗，那麼Sharding這個詞對你應該不陌生：分片是個在資料庫中還滿常使用的技術，簡單的說就是將一個大的資料表分成許多小片，存在不同的節點上，這麼一來可以減少每個節點的負擔、有效的進行互相備份、也可以大幅減少搜尋時間。著名的資料庫ElasticSearch就是有使用這種Sharding的技術。
如果你認真思考過現在Ethereum PoW的運作方式，其實是非常沒有效率的。儘管全世界的電腦都可以拿出來當礦工，這整個網路也會因為礦工的增加而提昇安全性，但是整體的運作效率卻無法因為礦工增加而提昇！這正是因為全世界的礦工，都試圖在做一模一樣的任務：認證同樣的交易。
仔細想想，雖然重複的工作是去中心化的核心，但全世界的電腦都在做一樣的工作，或許真有點太蠢了；如果我們能夠稍微動點手腳，讓大家工作重複性不要這麼高，不是很好嗎？
其實分片在做的事情叫好像是分組一樣：我們把全世界的電腦分成3組，分別驗證三群的交易，那麼我們的整體速度就可以提昇三倍了哪！
(圖片來源:https://btcmanager.com/)
在Vitalik自己的介紹中，他把Sharding比域成小島：想像現在ETH的交易世界是由無數的小島組成，同個小島上的居民(就是同一個Shard中的帳號)可以輕鬆的互相交易，而如果有需要小島間的交易，則需要用到另外的Protocal。
在這樣新的藍圖之下，區塊鍊的架構也必須有所改變。
我們多了一個叫做transaction group的單位，而這一個transaction group紀錄了自己屬於哪個shard(分片)，以及發生這些交易的前後的分片狀態，如下圖所示：
更上一層的區塊鍊不再直接紀錄transactions，而是多筆transaction groups。
並不是太複雜吧！
細心的朋友可能會發現上面圖示中有個沒有用到的收據(Receipt)。在每一筆交易完成時，他除了會變動自己所屬shard的狀態(state)之外，也會產生一個收據。這個收據是其他shard有辦法讀取但是無法更改的，因此可以透過傳遞收據ID的方式來進行溝通：這樣別的shard上就可以驗證我的帳戶信息。收據就好像是一個有力的證明，別的shard可以信任這個收據的有效性。
Sharding的實踐最困難的點，不是在於一個小島上的驗證，而是在於不同小島如何取得共識。記得：區塊鍊就是個互不信任的節點網路。在這樣一個世界裡「分組」這件事毫無疑問的是為大家增加一個麻煩：要如何才能有效的分組、或是驗證各個節點的sharding身份呢？因此有人認為，Ethereum需要先有POS的共識機制，才能達成這樣的前提。
要知道，Ethereum雖然目標遠大，但是對於超越VISA這樣遠大的理想，Vitalik可是畫了5年的road map。這讓我們知道儘管這些概念看似簡單易懂，真正要實踐可是一番真工夫呢！
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(再次跪拜小神童 )
