La turmalina es un mineral de la clase VIII (silicatos). El nombre turmalina procede de la palabra cingalesa (touramalli), que significa, «piedras de colores mezclados» y esta denominación fue originalmente aplicada a una serie de piedras, principalmente circones. También se cree que su nombre puede proceder de la palabra cingalesa (turamali), que significa (piedra que atrae las cenizas), que hace referencia a sus características piropiezoeléctricas.