爱丁堡位于苏格兰东海岸入海口，雄踞于绵延的火山灰和岩石峭壁上，与大部分的欧洲城市相比它拥有优越的地理位置，是南部低地的中心，苏格兰的首府，英国第七大城市，充满了苏格兰独特的魅力。一个当地的天才作家称赞道：“没有比这里更适合称为王国首屈一指的地方。
没有比这里更高贵迷人的景色。”市中心分为两部分：由世界著名的城堡占据的旧城，四周围环绕着漂亮鹅卵石甬道把苏格兰的过去和现在紧密联系在一起；新城则是优雅杰出的乔治亚设计风格。
虽然爱丁堡不像伦敦那么大，但它有着独特的文化与历史，更有鉴赏他国文化的智慧眼光。这座小城具有支撑全苏格兰的力量。它紧邻苏格兰，历史上常与来自英格兰的威胁进行战斗。
不少爱国者甚至至今仍不愿苏格兰加入联合王国，仍然想恢复自治。他们尊重自给自足的精神，自立心极强。在爱丁堡，徒步便可以前往市中心及其他主要景点。这个城市小巧玲珑，正中间纵向延伸的大路，是以北桥路为代表的街道；
与之几乎垂直相交的是由爱丁堡城堡到圣十字架宫的皇家一英里大道。这两条主干线将爱丁堡大致分成4个区域，其中1区西北区，是繁华的市中心地段，2区是西南区，大学，住宅区与剧场等娱乐设施多集中于此。
爱丁堡有很多华丽的建筑，包括古教堂和维多利亚时期的建筑杰作。古堡的下面就是王子大道花园（Princes Street Gardens)，风景如画的花园里屹立着苏格兰著名文学家司名特的纪念塔。
花园里的一块绿地上摆放着那蜚声世界的苏格兰花钟，由2.4万朵鲜花组成的图案，每隔一分钟就有一支杜鹃花跳出来，为世界上最大最奇特的花钟之一。
沿着古堡出来的那条大街由东偏北，长约一英里多，顾名思义称为“皇家一里”，由圆石铺成的地面早已磨得发光发亮，伴着大道两旁古朴雄风的建筑仿佛在向每位到来的游客述说着它古老的历史文明。
它是爱丁堡老城的中心大道，也是最繁忙的旅游街道，只有新城的王子街能与之匹敌。街道两旁有许多气势宏伟的皇家建筑。自西向东包括城堡广场（Castle Esplanade)，是部队的练兵场及一年一度的爱丁堡军乐表演场地；
皇家一里的尽头就是圣十字架宫，原本是寺院的住所，经过修建成为了国王的行宫，现在每年夏季国王都要来次小住一周。
