塞班岛远在公元前约2000年就开始有人居住。世人最初认识到它和马里亚纳群岛的美丽要追溯到1521年著名航海家麦哲伦环球旅行之后。
直到1565年西班牙人登陆该岛宣布将其占有为永久领地，并于1668年用西班牙皇后的名字将群岛改名为“马里亚纳”，它的名字由此而来。1898年美西战争后，西班牙将关岛割让给了美国，将北马里亚纳群岛卖给了德国。
20年后，德国因在一战中战败，又被迫将群岛让给日本。而日本在占领期间，从本土，冲绳和朝鲜等地引进移民，大量种植甘蔗。
如此美丽的岛屿历尽沧桑，又迫于战争而被几易其主，所以塞班岛的游览不仅限于秀丽的自然风光，人文历史上也是一部活生生的教科书...
岛上随处可见残酷战争留下的痕迹，感官上与眼前美得毫无瑕疵的景色反差太大，难以想象当年置身这人间天堂般的土地，怎么忍心用枪炮来伤害它的...
塞班岛的北端有个地方叫日军最后司令部遗址（Last Command Post），又名巴那迪洛，二战时期日军的司令部就在山崖下方的洞穴里，战斗到最后，弹尽援绝的日军终究抵挡不住美军的攻击，日军总司令在此剖腹自杀，双方死伤惨重。
司令部背靠着一座大山，几棵参天大树下还摆放着战争时期留下的坦克，大炮等战争遗留物和自然石灰岩所形成的战争要塞。有一段很长的石梯通向在山上凿出来用来防御的山洞，要猫着腰才能看到内部的情景，里面非常简陋，还能看见一个个的掩体和弹坑，据说这里原来是原子弹的地下储藏库。
第二次大战的时候投放到日本广岛和长崎的原子弹就在这里装载，现如今，遗址虽然已经是个绿意葱茏的街边小公园，但碧岩上的碉堡以及战车遗迹依然清晰可见，时刻提醒着人们战争的残酷，莫忘历史，珍惜和平。
8月15日是二战日本投降日。当我们来到旅游胜地塞班岛时，仍然会感觉到当时战争风云的惨烈。虽然塞班岛长只有23公里，宽只有8公里，但它却有着不凡的经历。
第二次世界大战时期日本军队和美国军队为争夺该岛展开了激烈的战斗。1944年6月15日，美军开始进攻塞班，史称塞班岛之战（Saipan Campaign）。7月9日战斗结束，日军指挥官切腹自杀，三万多名守岛日军士兵战至只剩一千人。
现如今，塞班岛上仍有许多当时战场的遗址。美国在日本投下的两颗原子弹，“小男孩和胖子”当时就是在附近的天宁岛，北马里亚纳群岛第二大岛装载后起飞的。塞班岛之战美军发威，日军惨遭全歼。
这场战役意味着美军夺取了塞班岛，为攻占马里亚纳群岛等其他岛屿创造了条件，也为B-29远程轰炸机轰炸日本本土提供了基地。
