面对人们观影需求的不断变化和电影放映市场的不断细分,电影院线在美国应运而生。电影院线是电影放映行业一种具有垄断性的经营体制。经营者为发展和保护其经营利益,在某些城市或地区,掌握相当数量的电影院,建立放映网络,借以垄断某国或某一电影制片公司新版影片的公映。
在美国,有艺术院线,专门放映艺术片;有少儿院线,专门放映儿童电影;还有爱情院线等等。全球第一大院线连锁集团是总部位于美国田纳西州诺克斯维尔的Regal娱乐集团,单在美国就有6273块银幕。全球第二大院线连锁集团AMC旗下共有3500块银幕,遍布全美主要城市,是美国现代“超大银幕”的领头羊,在海外有8家分店。每年有超过2亿人次选择AMC。它旗下位于纽约时代广场的“帝国25号”则是全世界票房最高的电影院。
如今,好来坞几个大财团通过并购整合,形成了集影视、娱乐、出版和传媒等相关产业为一体的跨行业超级大集团。迪斯尼由动画片进入故事片,进而其资本开始进入图书、画册出版,游乐园营造、旅馆、观光游轮,录像产品和播放平台发展,甚至购买美国三大媒体之一的美国广播公司(ABC)。
由于成功的资本运营,电影周边产品的利润开始超过票房。1990年,美国本土的录像收入已经高于票房收入。作为传统音像制品的一种延伸,通过网络销售数字电影已经引起了了好莱坞七家巨头的极大关注。目前,好莱坞各大电影公司每年发行DVD 影碟及家庭用录像带的收入为250亿美元,接近影院票房总收入的3倍。
