真山水、纯文化是武夷山最大的特点。真山水真就真在“清水出芙蓉,天然去雕饰”,全无人工斧凿的痕迹,连空气都显得古老而清新。武夷山风景区方圆70平方公里,区内拥有独特、稀有、绝妙的自然景观,属典型的丹霞地貌和罕见的自然美地带。
武夷山山不高有高山的气魄,水不深集水景之大成。一条幽深清碧的九曲溪盘绕于丹崖群峰之间,如万马奔腾,气势雄伟,千姿百态。真山水孕育了东方的纯文化。
远在夏商时期,中国东部地区的古闽族、古越族人就在武夷山繁衍生息。在景区的悬崖绝壁上,留下了现今世界发现年代最久远、距今近4000年的“架壑船棺”、“虹桥板”等文化遗存。西汉时期,闽越王在武夷山建造王城,使武夷山成为江南一带政治经济文化的中心。
现已向游人开放的“武夷山城村古汉城遗址”,占地48万平方米,是江南一带保存最完整、出土文物最多的汉代古城,也是中国南北文化交融的历史见证。宋代武夷山更是集一时之盛,儒、释、道三教同山。