硬木群落里长满了各种树木，包括常绿的橡树、桃花心木和裂榄，松树的一种等。裂榄的树皮呈红色，会剥落，像太阳灼晒过的皮肤一样，因而享有“游客树”的绰号。每当莎草被淹没在洪水中或河水因干旱而干涸时，这些小岛就成了动物的避难所，不管是16世纪的西班牙探险家，还是早期到美国定居的人都不敢冒险涉足这片大沼泽地。那里的印第安人在隆起的平地上盖房居住，以采猎为生，也在硬木群落里种植果菜。
这里每年的降雨量达55英尺，其中四分之三的雨量集中在6月到10月之间。沼泽地国家公园有非常珍贵的生态，很多别的地方再也找不到的水陆生态品种，园内栖息有300多种鸟类，其中像苍鹭、白鹭这些美丽的鸟类得到很好的保护。
美洲鳄、海牛和佛罗里达黑豹也受到良好的保护。这些陆生和水生动植物族群相互适应，并且很好地适应了这里夏天湿润、冬天干燥的气候。但是对它们生存至关重要的生态因素——水流，却因南佛罗里达20世纪初开始的城市和乡村的发展受到严重的破坏。
一半的原始湿地因此而干涸，流向国家公园的水被高高的水坝和无数的灌渠截流。目前，公园内鸟类数量减少93%，14种鸟类濒临灭绝，该地区共有63种鸟类，外来物种的入侵、鱼类及其捕食者的汞中毒等都严重威胁着这个公园的生存。
