If the golden era of Need for Speed games like Underground and Most Wanted invoke the feeling of racing in early Fast and Furious movies, then Split/Second could be comparable to later Fast and Furious moves due to the sheer amount of explosions and things set in motion to try crash your car - but at least here you feel the thrill of actually somehow surviving those...if you can.
Split/Second at a gameplay concept level feels like a mix of arcade racers of that time combined with a "Power Play" system that isn't like Mario Kart at all, but is the closest thing I could compare it to when it's basically the ability to try make SOMETHING explode or move in front of a racer ahead of you to try wrecking them out and overtake.
Trailing behind a racer but they are going on a path that has a huge container being held above the road? If you have meter to use a Power Play, you can make THAT container drop in order to try and get them crushed...although yes, if you're careless, YOU can also get wrecked by said container and other traps you activate.
Split/Second's driving mechanics are theoretically simple: You don't have a boost meter or special tricks to use mid-air, you just get the accelerator, steering and a brake button which you can use to start drifts.
The difficulty of handling your car will ramp up as you keep playing and getting faster cars with less handling, but by that point you may end up getting a better feel of the physics to even tame them and remember how the tracks are built like.
However, something that incentives you to try drifts and draft racers besides being tools to get close to them, is that these (as well as getting air time, but that's up to the track design to decide) will increase your Power Play meter, being able to fill up into three bars, with the last bar being red.
And you know what that means.
I already mentioned early on that Power Plays, which are only available if there's a racer AHEAD of you on sight to use them, usually make something explode or activate to try and catch any shmucks on the road to take the lead, but if you have the bar completely filled up, there's two more things you can do with it.
The first one leads to the most absurd sight of them all, which is saying a lot when there's already stuff exploding here and there in a normal race: If you get a prompt to switch routes with enough bar, you can push it to force a specific section to take into an alternate path...as the usual one gets obstructed or even completely destroyed by your hand.
And this WILL catch anyone that was still stuck driving that road unless they were lucky enough to be near the end of it when you do it.
Besides the standalone campaign, there's also some modes available for you to play alone at or even with someone else, splitscreen or online.
The multiplayer compatible modes, besides the obvious Race mode, would be Elimination and Survival - with Elimination working as you would expect [timer counts down and every time it ends, last place player gets eliminated and starts counting again], and Survival being a bit more unique in having to overtake trucks dropping explosive barrels, with more points gained the more trucks you pass by without getting destroyed.
If playing solo, there's some more modes in offer, such as Detonator [basically an one lap time attack, but stuff will explode on their own], Air Strike [escape from an attack helicopter shooting missiles], Air Revenge, etc.
Admittedly, I don't have as many words for this game as I thought it would have, maybe because I haven't played it extensively on the campaign and instead did some quick races most of the time, but it gives me a kind of neat arcadey vibe something like Asphalt 7 or 8 with the simple-ish driving approach mixed with dramatic camera tilts, all while also having the wrecks from something like Burnout and that novel idea of adding interactive elements that players can use in their benefit (shortcuts) or, most of the time, against each other (power plays).
So while I'm not sure if I'd be coming back to this game over and over without an incentive like a multiplayer session, I could sure see myself immersed for a couple of hours and maybe even days (if lucky) should I start playing this game's campaign from the beginning to see where it goes.
The enviroments and colors might kinda look samey, which probably adds to the feeling it might not stand out that much at first glance, but the thrill of racing and having to stay aware at all times from any hazards that might come swinging at you while holding first place is sure something I can say the game definitely intended for.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Si la época dorada de los juegos Need for Speed, como Underground y Most Wanted, evocan la sensación de las carreras de las primeras películas de Fast and Furious, entonces Split/Second podría compararse con las últimas entregas de Fast and Furious debido a la gran cantidad de explosiones y elementos que se ponen en marcha para intentar estrellar tu coche, pero al menos aquí sientes la emoción de sobrevivir de alguna manera a todo eso... si puedes.
A nivel de concepto de juego, Split/Second parece una mezcla de los juegos de carreras arcade de aquella época con un sistema de «Power Play» que no se parece en nada a Mario Kart, pero es lo más parecido con lo que podría compararlo, ya que básicamente consiste en la capacidad de intentar hacer explotar o mover ALGO delante de un corredor que va delante de ti para intentar destrozarlo y adelantarlo.
¿Vas detrás de un corredor, pero este va por un camino en el que hay un enorme contenedor suspendido sobre la carretera? Si tienes medidor para usar un Power Play, puedes hacer que ESE contenedor caiga para intentar aplastarlo... aunque sí, si no tienes cuidado, TÚ también puedes ser aplastado por dicho contenedor y otras trampas que actives.
La mecánica de conducción de Split/Second es teóricamente sencilla: no tienes un medidor de impulso ni trucos especiales que usar en el aire, solo tienes el acelerador, la dirección y un botón de freno que puedes usar para empezar a derrapar.
La dificultad para manejar tu coche aumentará a medida que sigas jugando y consigas coches más rápidos y menos manejables, pero en ese momento es posible que acabes familiarizándote mejor con la física para dominarlos e recordar cómo están construidas las pistas.
Sin embargo, algo que te incentiva a intentar derrapar y adelantar a otros corredores, además de ser herramientas para acercarte a ellos, es que estos (además de conseguir tiempo en el aire, pero eso depende del diseño de la pista) aumentarán tu medidor de Power Play, que puede llenarse hasta tres barras, siendo la última barra roja.
Y ya sabes lo que eso significa.
Ya mencioné anteriormente que las jugadas de poder, que solo están disponibles si hay un corredor DELANTE de ti a la vista para usarlas, suelen hacer que algo explote o se active para intentar atrapar a cualquier idiota en la pista y tomar la delantera, pero si tienes la barra completamente llena, hay dos cosas más que puedes hacer con ella.
La primera conduce a la imagen más absurda de todas, lo cual es mucho decir cuando ya hay cosas explotando aquí y allá en una carrera normal: si recibes una indicación para cambiar de ruta con suficiente barra, puedes presionarla para forzar que una sección específica tome un camino alternativo... ya que el habitual queda obstruido o incluso completamente destruido por tu mano.
Y esto atrapará a cualquiera que todavía esté atrapado conduciendo por esa carretera, a menos que tenga la suerte de estar cerca del final cuando lo hagas.
Además de la campaña independiente, también hay algunos modos disponibles para jugar solo o incluso con otra persona, en pantalla dividida o en línea.
Los modos compatibles con el multijugador, además del obvio modo Carrera, serían Eliminación y Supervivencia. Eliminación funciona como cabría esperar [el temporizador cuenta atrás y, cada vez que termina, el jugador que ocupa el último lugar es eliminado y se vuelve a contar], mientras que Supervivencia es un poco más singular, ya que hay que adelantar a camiones que lanzan barriles explosivos, y se ganan más puntos cuantos más camiones se adelantan sin ser destruido.
Si juegas en solitario, hay más modos disponibles, como Detonator [básicamente una contrarreloj de una vuelta, pero las cosas explotan por sí solas], Air Strike [escapa de un helicóptero de combate que dispara misiles], Air Revenge, etc.
Hay que reconocer que no tengo tantas palabras para este juego como pensaba, quizá porque no lo he jugado mucho en la campaña y, en su lugar, he hecho algunas carreras rápidas la mayor parte del tiempo, pero me da una especie de sensación arcade muy chula, algo así como Asphalt 7 u 8, con un enfoque de conducción bastante sencillo mezclado con dramáticas inclinaciones de cámara, todo ello mientras se mantienen los accidentes de algo como Burnout y esa novedosa idea de añadir elementos interactivos que los jugadores pueden usar en su beneficio (atajos) o, la mayoría de las veces, unos contra otros (jugadas de poder).
Aunque no estoy seguro de si volvería a jugar a este juego una y otra vez sin un incentivo como una sesión multijugador, sí que me veo sumergido en él durante un par de horas e incluso días (si tengo suerte) si empiezo a jugar la campaña desde el principio para ver cómo se desarrolla.
Los entornos y los colores pueden parecer un poco repetitivos, lo que probablemente contribuye a la sensación de que no destaca mucho a primera vista, pero la emoción de correr y tener que estar atento en todo momento a cualquier peligro que pueda surgir mientras mantienes el primer puesto es sin duda algo que puedo decir que el juego pretende ofrecer.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.
