아론의 제주 생활 - 4.3을 앓다(4) : 순이 삼촌 - 함덕 너븐숭이 학살

4.3 70년, 4.3은 대한민국의 역사입니다

현기영 작가의 <순이 삼촌>은 금기시되던 4.3 사건을 문학의 힘으로 세상에 폭로한 작품입니다. 이 작품은 서슬 퍼렇던 1978년에 발된 중편 소설로 4.3 기간 중 북제주군 (현 제주시) 조천면 북촌리에서 벌어진 학살 사건을 배경으로 하고 있으며, 박정희 정권에서는 이 작품을 금서 조치하고 작가를 끌어다 감금하고 고문을 자행했습니다. 현재는 전자책으로도 쉽게 접할 수 있는 작품이며, 이 작품으로 인해 4.3 사건이 새롭게 조명을 받을 수 있는 계기가 된 문제작입니다.

오늘은 이 작품의 배경이 된 조천면 북촌리를 안내합니다.

'까마귀가 죽은 귀신의 혼령이라든가 저승차사라고 하는 것 때문이 아니라, 그 광택 있는 검은 날갯빛이 마을 어른들을 잡으러 오던 서청 순경들의 옷빛하고 너무 흡사햇기 때문이었다. 사람을 얕보던 까마귀들. 사람이 다가가도, 우여 우여 소리쳐도 달아날 줄 몰랐다. 그것들은 시체가 널린 보리밭을 까맣게 뒤덮고 파먹다가 심심하면 겨울 하늘로 떼 지어 날아오르며 세찬 날갯 짓으로 하늬바람 타기를 잘했다.' <순이삼촌 p. 55>

이날, 육지와 서귀포에선 세찬 비바람이 몰아쳤는데 제주의 날씨는 한없이 좋았습니다.
제주 시외 버스 터미널에서 201번 동일주 버스를 타고 1시간 정도 달린 후에
북촌리 해동에서 내리면 5분 거리에 '너븐숭이' 추모관이 있습니다.
중간에 유명한 삼양 해수욕장과 함덕 해수욕장을 지나갑니다.
지난 번에 방문했던 학살터 '화북 곤을동 마을'도 멀지 않은 곳에 있습니다.

버스 내린 곳에서 길을 건너 조금만 걸으면 제주 4.3 유적지에서 볼 수 있는 익숙한 간판이 보입니다.
이곳이 '너븐숭이 추모관'입니다.

제주어로 '너븐'은 '넓은'이란 뜻이며 '숭이'라는 건 화산 활동으로 볼록 속아오른 지형을 말한다고 합니다. 그러니까 '너븐숭이'는 '솟아오른 넓은 땅'이 되겠죠. 이 지역에 추모관이 건립되어 1949년 겨울, 학살당한 500명 주민의 넋을 위로하고 있습니다.

너븐숭이 기념관은 입장료가 따로 없고, 혼자 가더라도 해설사님에게 설명을 요청할 수 있습니다.

제주 4.3과 너븐숭이 인근에서 있었던 학살 사건의 전모를 설명하는 비디오를 시청할 수 있고 전시관에서 당시의 상황을 좀 더 천천히 살펴 볼 수 있습니다. 이 사건의 전말은 이렇습니다.

1949년 1월 17일, 한 겨울의 이른 아침에 함덕 방면으로 이동하던 세화 주둔군 2연대 3중대 일부 병력이 숨어 있던 무장대의 습격을 받고 2명이 살해되는 사건이 벌어집니다. 이 일로 3대대 군인들이 눈이 돌아가며 아침부터 마을 주민 전체를 모두 인근 북촌 초등학교로 집결시킵니다. 그리고 이곳에서 오전 10시경부터 시작된 무자비한 학살은 오후 1시 이후까지 계속 됩니다. 마을 사람들은 북촌 초등학교에서, 또는 북촌을 중심으로 동, 서 방향으로 소개되고 끌려다니며 동네 곳곳에서 단체로 총살당합니다. 이후 작전 중지 명령을 받은 군인들은 살아남은 주민들을 해산하고 함덕으로 퇴각하면서도 지나가는 마을에서도 임의로 학살을 자행합니다. 마을은 전소되고 이 일로 사망한 주민은 500여명에 달합니다. 세계적으로도 유례없는 잔혹한 집단 학살이었습니다.

진상 조사를 통해 희생자로 확정된 사망자 명단입니다. 그렇지만 자세히 보면 '누구의 처', '누구의 자', '누구의 모'라고 표기된 경우가 허다합니다. 올해로 70년이 된 4.3 사건이지만 아무도 이 일을 언급할 수 없는 세월이 너무 길었습니다. 그래서 그 긴 세월 동안 잊혀진 이름을 이제 와서 정확하게 파악할 방법이 없어 어쩔 수 없이 이렇게 했다고 합니다. 파악된 것만 이만큼인데 실제 상황은 과연 어땠을지 상상이 잘 안 됩니다.

기념관 앞에는 북촌마을 4.3 유적 지도가 있습니다. 마을 전체가 학살터였던 만큼 굉장히 광범위하게 유적지가 있습니다. 여기도 다 돌아보는데 넉넉잡고 2시간 이상을 잡아야합니다. 가장 먼 서우봉 동굴과 낸시빌레 학살터 사이의 거리가 3km가 넘는 것 같습니다. 대부분의 길은 제주 올레 도보길과 겹칩니다. 제주 올레를 걸으실 땐 아름다운 경치도 보시고, 이렇게 마을을 통과할 땐 그 마을에 얽힌 슬픈 과거에도 관심을 가져 주시면 좋을 것 같습니다.

지도 옆에는 너븐숭이 애기 무덤이 있습니다.

누군가 놓고 간 예쁜 인형들이 있는 작은 무덤들이 모두 애기 무덤입니다. 원래 어린 아이들이 죽으면 작은 봉분을 만들어주는 풍습이 있었는데 이 학살 때 한꺼번에 너무 많은 아이들이 죽었지만, 학살의 와중에 살아 남은 어른들이 아이들까지 수습할 경황이 없어서 이곳에 그대로 방치했다고 합니다. 그리고 분위기가 어느 정도 진정된 다음에 아이들의 시신을 수습하러 왔지만 이미 자기 아이들을 알아볼 방법이 없어서 그대로 흙과 돌을 덮고 단체 무덤을 조성하면서 이런 무덤터가 되었습니다. 무덤의 크기도 아이들의 신장에 따라 제각각입니다. 덩그러니 놓인 장난감들이 더 마음을 아프게 합니다.

아름다운 함덕 바다가 보이는 곳에 위령비가 서 있습니다. 위령비를 지나면 제주 올레를 따라 마을을 돌아볼 수 있습니다.

마을 왼편으로 저 멀리 서우봉 동굴터가 보입니다. 서우봉 주변에는 일제가 뚫어 놓은 방공호 동굴이 있습니다. 제주 곳곳의 오름에는 일제가 뚫어노는 진지 겸 방공호 동굴이 굉장히 많습니다. 물론 이때도 마을 사람들이 강제 노역에 동원되었고, 나중에 이곳에서도 많은 인원이 학살되었습니다. 역사의 비극이 겹치고 겹친 장소라고 할 수 있습니다.

제주의 하늘과 바다는 눈물이 날 정도로 아름다울 때가 있습니다. 늘 유적지를 돌아다닐 때마다 그 아름다움에 슬픈 과거가 겹쳐져서 더욱 마음이 시리고 아픕니다.

아름답고 푸른 함덕의 바다와 북촌 마을입니다. 비극의 그림자를 껴안고 산다는 것이 믿어지지 않는 예쁜 동네입니다. 이 학살 때문에 북촌 마을은 늘 1월 중순이 되면 마을 전체가 한꺼번에 제사를 지낼 수 밖에 없습니다.

왼쪽으로 보이는 섬이 다려도입니다. 북촌 학살 이후 이 마을은 남자들이 다 죽고 거의 여성들만 살아 남아서 생계가 막막했는데 다려도 덕분에 마을이 다시 살아날 수 있었다고 합니다. 다려도는 아주 가까운 곳에 있지만 무인도이고, 주변에 해산물이 풍성해서 그걸 채취해서 먹기도 하고 팔기도 할 수 있었다고 하고, 예전엔 미역도 많이 채취했었다고 합니다.

여기는 등명대라고 합니다. 북촌 포구에서 등대 역할을 하던 곳입니다. 이 포구 앞에서도 총알이 빗발쳤다고 합니다.

그 총알의 흔적이 그대로 남아있습니다.

조금만 걸으면 한적한 북촌 포구가 나옵니다. 이곳에선 북촌 학살이 일어나기 전에 경찰관 2명이 사살된 사건이 있었다고 합니다.

오늘 여정의 종착지는 낸시빌레입니다. 낸시는 제주어로 냉이, 빌레는 바위를 뜻합니다. '냉이 바위' 또는 '냉이가 많이 나는 밭' 정도겠지요. 지금은 낸시빌레 앞에 관광 호텔이 서 있습니다. 사전 정보 없이 저곳에 숙박하시는 분들은 상관 없지만 알고나면 조금은 숙연해질 수 밖에 없겠죠. 아직도 공터가 넓게 펼쳐져 있습니다. 이 낸시빌레에서는 북촌 집단 학살 한달 전 쯤, 민보단원 24명이 경찰에게 단체 사살된 곳입니다. 민보단이라고 하면 지금 말로는 '마을 청년회'입니다.