Nuestra protagonista, Griet, pertenece a un barrio "papista" y profesa la religión protestante, vive con su familia y viven en una condición muy pobre, la casa la comparte con sus padres , un hermano menor y una hermana menor.
Cierto día su padre; un azulejero de profesión, le sucede una tragedia en la fábrica donde pierde la vista y por consecuencia el hijo mayor debe dejar la casa e irse a trabajar por la incapacidad del padre al no poder contribuir económicamente al hogar.
Pasan días, meses y el dinero mandado por el hijo mayor no alcanza para todo, así que los padres de Griet le consiguen un trabajo a ella y de esta forma, la muchacha de tan solo 16 años es mandada a servir como criada a un barrio católico donde su amo será Johannes Vermeer y su esposa Catharina.
Comienza conociendo a los 5 hijos del pintor y su esposa que próximamente serian 6, analizando a las niñas que probablemente le darían muchos problemas en su trabajo. Le presentan a Tanneke, una criada cocinera que ha servido para ellos por más tiempo y por lo tanto sería como su tutora nos la presentan como una mujer serena, leal, honrada y aunque en ocasiones puede sentir envidia y sentirse malhumorada por el trabajo de Griet, se puede apaciguar fácilmente. En la novela Tanneke cuenta con mucho orgullo que fue la doncella de la cual Vermeer se inspiró para hacer otra de sus obras "La lechera". A medida que ven el buen trabajo de la nueva sirvienta y su buen ojo para elegir la mejor carne en el mercado y su manera prolija de limpiar el despacho del aclamado pintor se va ganando la mirada de todos en ella.
En todo momento la autora recalca la religión de Griet y la religión de la familia de Johannes Vermeer que es la católica, cuando ella se instala en aquella casa mucho mejor que la suya, nota muchos cuadros de la crucifixión y religiosos alrededor de la casa incluyendo el cuarto donde duerme, cosa que la pone muy nerviosa y la hace sentir desencajada, pero por respeto a sus amos decide no quitar ese cuadro y taparlo todas las noches para según ella dormir bien. Al parecer los barrios se dividían también por religión siendo el de ella uno de los más pobres donde llega la temida peste y es puesto en cuarentena, su hermana menor cae enferma y tanto Griet como su hermano mayor se esperan lo peor puesto que nadie en esa época sobrevivía a esa enfermedad, días después un allegado a ella le da la noticia de que su hermana había muerto sin ella haber podido verla porque Catharina, la esposa del pintor no quería que trajera la peste a su casa.
Mucho se comenta en la novela acerca del estilo de vida de esta familia, si bien podían pagarse dos criadas, alguno que otro servicio o lujo, no podían permitirse mas allá ni malgastar el dinero, Veermer con sus pinturas podía generar buenos ingresos si se proponía a hacer varias obras al año, sin embargo el no veía eso como una obligación y se dedicaba a hacer como mucho 3 o 4 pinturas al año con mucha paciencia y sin descuidar ni un detalle, las cuales hacía por encargo a las mecenas. Después de adaptarse a su nueva vida y a lo destruidas que estaban sus manos por todas las coladas que debía hacer a diario a todos los accesorios que se usaban para ese entonces, Griet, además de lavar platos, pisos y encargarse ocasionalmente de los hijos de la pareja, empieza a crearse entre el pintor y ella una estrecha relación de "confidentes" él encargándole tareas que consideraba importantes y en su ayudante para progresar en la pintura en la que está trabajando actualmente, así pasan todas las tardes en su despacho, ella sirviendo de doncella y él enseñándole algunas cosas sobre los básicos de la luz, y de como del color blanco se pueden generar otros matices. Al pasar tanto tiempo juntos surge la idea de que posara ante él con un pendiente de perla que pertenecía a Catharina.
Resumen hecho por mí @Purplenani
Y esos fueron mis puntos de vista :)
Espero que comenten y me digan qué tal
