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Las plantas ornamentales fueron seleccionadas para su domesticación por su belleza, con el fin de adornar la vida del hombre, que las extrajo de los espacios naturales y las llevó a sus residencias, oficinas, o jardines.

La mayoría de las plantas ornamentales se destacan por sus llamativas flores e inflorescencias, pero muchas otras destacan por su fragancia, o por la hermosura de sus hojas y tallos, y los floricultores se dedican a hacer una selección artificial, para perpetuar esos factores del fenotipo, que resultan de la expresión genética de cada especie.

Uno de esos casos, en los cuales, las hojas se llevan el protagonismo de las plantas ornamentales se presenta en Begonia, una planta muy apreciada por los jardineros y manejadores de viveros comerciales, en Barquisimeto y en toda Venezuela.

Begonia pertenece al Dominio Eucariota, Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Curcubitales, Familia Begoniaceae, Género Begonia.

Pueden notar que las especies del Género Begonia son parientes cercanos de las curcubitáceas, que incluye a la auyama, melón y patilla, caracterizadas por la presencia de tricomas (pelos), en las hojas y tallos, por lo que se describen como plantas pubescentes.

Las plantas que conforman las especies del Género Begonia presentan muchas variedades, y los floricultores buscan en ellas la forma más hermosa de sus hojas, sin menospreciar las inflorescencias, destacando las pintas, rayas, puntos, decoloraciones, y, sobre todo, la variegación de las hojas y tallos, que las distinguen y elevan su valoración comercial, y el aprecio de los jardineros.

Las imágenes que están observando demuestran con mucha precisión esa variegación, que no es más que la distribución distintiva de los colores, sobre todo, el verde, negro, amarillo, blanco, beige, rojo, púrpura, etc, y la mezcla de estos, en diseños caprichosos, que incluyen rayas, círculos, óvalos, estrellas, y muchas otras formas, determinadas por la naturaleza.

En los espacios naturales, las plantas que conforman el Género Begonia y sus variedades crecen silvestres, en ambientes húmedos y muy soleados, a más de 1000 m.s.n.m., de modo que para proteger las moléculas de los pigmentos fotoexitables, sobre todo la clorofila, recurren al bloqueo de los rayos UV, y la radiación solar, en general, superponiendo unos pigmentos sobre otros, dando origen a la hermosa variegación de sus hojas.

En algunas ocasiones, la variegación se debe a la ausencia, por razones genéticas, de pigmentos y sus coloraciones, lo que genera tonos blanquecinos o amarillentos en la planta.

Las propiedades de la luz, como la reflexión y refracción pueden causar efectos visuales importantes, que hacen que la planta, a los ojos del observador, presente hermosas tonalidades sobre la superficie de sus órganos, que le dan la condición de Variegata.

La naturaleza es magnífica a la hora de crear diseños, y en las especies y variedades del Genero Begonia se ha especializado, para brindarnos una de las plantas ornamentales más hermosas, que alegran la vida de los seres humanos.

Bibliografía sugerida:

Tipos de Begonias,
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Descubre todo sobre los tipos o variedades de begonia.
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Plantas de interior con hojas variegadas.
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Ali Riera

Todas las fotografías fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi 6, y son propiedad de @aliriera.