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Tal como ocurre en todas las plantas angiospermas, las especies catalogadas como suculentas, producen hermosas flores en algún momento de sus vidas, que las muestran como verdaderas plantas ornamentales, que no tienen que envidiar la belleza de ninguna otra.

En el grupo de plantas suculentas, encontramos especies botánicas muy variadas, ya que este adjetivo de “suculenta” no representa un taxón específico en botánica, sino que tipifica a un grupo de vegetales con características, como tallos y hojas transformados en órganos reservantes de nutrientes, en mayor cantidad que el resto de los vegetales, por intermedio de sus tejidos parenquimáticos.

Entre las plantas suculentas más reconocidas por los jardineros venezolanos destacan unas nueve familias botánicas, todas de amplia difusión, la cuales tienen hermosas floraciones, que les han dado un puesto de honor en los jardines, y en los espacios interiores de nuestras viviendas y oficinas.

Veamos algunos casos:
La Familia Agavaceae, del orden Asparagales, se caracteriza por presentar hojas suculentas, muy fáciles de partir, por el exceso de agua y nutrientes acumulados, lo que las convierte en unas suculentas muy conocidas, tanto por sus propiedades medicinales, como por su uso cosmético.

Aloe vera

Se conocen unas trescientas especies.

Aloe maculata (Saponaria)

Es necesario aclarar que la familia agavaceae ahora es considerada como la subfamilia Agavoideae, incluida en la Familia Asparagaceae.

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Las especies de la Familia Apocynaceae se caracterizan por tener un tallo craso, regordete, donde se acumulan los nutrienetes y el agua, para tiempos difíciles.
Las más conocidas son Plumeria rubra y Nerium oleander.

Plumeria rubra.

Nerium oleander.

Las especies de la Familia Cactaceae se caracterizan por presentar hojas suculentas con tallo acaulescente, o bien tallos crasos y hojas transformadas en espinas.

Dama de la noche.

Se conocen más de 1600 especies.

Cereus repandum

Posiblemente, las especies de la Familia Crassulaceae sean las más difundidas como plantas ornamentales suculentas

En este grupo, destaca el árbol de Jade.

Crassula ovata

También son muy conocidas las cortinas o crassulaceae colgantes.

Sedum morganianum

Las plantas de la Familia Euphorbiaceae también presentan características de suculentas, sobre todo a nivel de los tallos, que acumulan gran cantidad de líquidos circulantes, como el latex que emana facilmente de la corona de cristo, o de la flor de navidad.

Euphorbia milii

Euphorbia pulcherrima

Otras plantas suculentas, de hojas muy pequeñas, que actúan junto al tallo, como órganos reservantes, son las de la Familia Portulacaceae, como "bella a las once", que deben almacenar nutrientes en sus órganos, por su hábito de crecer a plena exposición solar, y florecer en las horas de mayor insolación.

Portulaca Grandiflora

Quedan pendientes las Familias Aizoaceae y Asphodelaceae, de las cuales no tengo registros fotográficos, motivado a que se distribuyen fuera del continente americano tropical.

Esta bien definido, que las plantas suculentas se han convertido en depósitos de nutrientes, como estrategia para sobrevivir a las adversidades que les plantea el entorno donde habitan, características que a nosotros nos resultan maravillosas.

Ali Riera

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