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Las especies pertenecientes al género Cordyline, no son muchas, pero su belleza es de tal magnitud, que acaparan los espacios de muchos jardines a nivel mundial.
Originarias de Australia, India, Nueva Zelanda y Polinesia, estas hermosas plantas han sido ubicadas en la familia botánica Asparagaceae, del Orden Asparagales, pero algunos sistemas de clasificación, como el Angiosperm Phylogeny Group, prerfieren ubicarlas en la familia Laxmanniaceae.
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Para efectos de esta publicación nos vamos a enfocar en estas plantas, como miembros del género Cordyline, familia Asparagaceae, orden Asparagales, y vamos a destacar su hermoso papel como plantas ornamentales de interiores y de exteriores.
Representado por unas 15 especies botánicas, repartidas entre árboles y arbustos, el Género Cordyline se caracteriza por el hermoso colorido de sus órganos vegetales, que no se conforman con el tono verde aportado por el pigmento clorofila, sino que, enmascarando a este, encontramos otros pigmentos, propios del reino vegetal, como las antocianinas (púrpura), carotenoides (naranja, amarillo y tonos púrpura), licopeno (rojo), ficocianinas (azul) y ficoeritrinas (rojo).
Muchos se estarán peguntando la razón de la existencia de vegetales con colores tan distintos al verde, y la respuesta es simple:
Esos colores se deben a la presencia de pigmentos que cumplen la función de atraer a los insectos polinizadores, a los animales dispersadores de semillas, y alejar o desanimar a los animales consumidores primarios, que aplican el herbivorismo.
Además, estos pigmentos absorven las ondas ultravioleta del espectro de la luz solar, con la finalidad de proteger la molécula de clorofila y a todo el tejido vegetal.
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Las especies más conocidas del Género Cordyline son:
Cordyline fruticosa:
Cordyline dracaenoides:
Cordyline australis:
Planta joven, que sembrada en maceta puede alcanzar el metro y medio.
Cordyline indivisa:
Cordyline stricta:
En Venezuela es común que a las plantas del género Cordyline las llamen polinesia, o palmita roja, y a nivel taxonómico, pertenece al Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Liliopsida, Orden Asparagales, familia Asparagaceae, Genero Cordyline, Especie Cordyline fructicosa.
Polinesia es un arbusto de crecimiento vertical, cuyas hojas son permanentes, a menos que alguna causa ambiental las marchite y las haga caer de la planta.
Las hojas de esta Cordyline son alargadas, con forma de lanza, lisas, de 30-60cm de longitud y unos 10 cm de ancho, con manchas amarillas y bordes rosas dentados.
En los ambientes naturales, polinesia tiene un período largo de vida, y su primera floración puede tardar hasta 10 años, esto implica, y explica, las escasas floraciones de estas plantas en nuestras casas, ya que difícilmente, vivan tantos años en nuestros jardines, oficinas y hogares.
Debemos estar agradecidos con la naturaleza, por darnos tan exquisito regalo, que complementa nuestras vidas y nos aporta paz espiritual.
Ali Riera
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