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Todo comenzó en los años 50 cuando al Texas Petroleum Company instaló un campamento para la explotación del petrolero cerca de Urumaco, población situada a 75 kilómetros de la capital del Estado Falcón, Santa Ana de Coro, y en el lugar llamado Tio Gregorio localizaron un cráneo de cocodrilo tipo gavial y lo donaron a la UCV.
Esto llamó la atención del geólogo Dr. José Royo y Gómez, quien fungía como tal en la casa de estudio, quien con un equipo de científicos se trasladó al lugar a hacer exploraciones e investigaciones que los han llevado a descubrir por más de 60 años los yacimientos de vertebrados fósiles del período Neógeno más grande de América del Sur.
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Se transformó al región en un lugar paradisiaco para los paleontólogos nacionales y de todo el mundo que han logrado rescatar fósiles de animales que vivieron entre 23 y 2,5 millones de años antes y que gracias a las condiciones áridas del terreno quedaron sus restos enterrados en rocas, conservándose muy bien.
Y no solo de especies terrestres sino también marinas, ya que el lugar en otros tiempos fue parte del ahora mar caribe y entre ellos dientes del tiburón gigante Megalodon, cuyo tamaño aproximado era superior a 18 metros.
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También forman parte del repertorio 5 especies de tortugas, tanto marinas como terrestres, entre ellas la tortuga gigante Stupendemys geographicus, también más de 14 especies de cocodrilos con tamaños superiores a los 6 metros, entre ellos uno bautizado rostro de patro (Mourasuchus arendsi) de más de siete metros de largo.
También se han encontrado restos de primitivos manatíes, perezas terrestres con tamaños de 4 metros y pesos de hasta tres toneladas, igual acorazados emparentados con los actuales armadillos con largos estimados de dos metros y media tonelada de pesos, también mamíferos ungulados como los astrapoterios, toxodontidos y litopterna, con morfologías completamente diferentes a sus descendientes actuales.
También forma parte de esa fauna fósil de la región el segundo roedor más grande del mundo, cuyo nombre científico es Phoberomys pattersoni.
Existen mucho material y se continúan haciendo descubrimientos, la Universidad Simón Bolívar creo el El Museo Paleontológico de Urumaco (MPU) para preservar la riqueza fosil de la región.
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