Vegan Hallacas, for a cruelty-free Christmas (English/Spanish)

A loving greeting to all my friends of Hive, it is a pleasure for me to be again in this wonderful community, dedicated to generate spaces to share delicious cruelty-free recipes. In my country Christmas is a time when meaty foods abound, I have many years being vegetarian and exploring alternative ways of cooking and I have turned my Christmas into very delicious parties without any limitations.

In Venezuela the traditional food for December 24 is La Hallaca, it is prepared differently in each region of the country. It consists of a portion of dough with a stew on the front, which varies according to the person who prepares it and the region, all this is wrapped in a banana leaf that has been previously roasted, and tied with white wick, then it is taken to the water and let it boil and ready.

It seems very simple when it is said as in the previous paragraph, but the truth is that it is a quite laborious dish, because it has small details that have to be prepared even days before. It is usually made by several people, partly for family sharing, but also because it has many steps and is usually made in large quantities (between 300 and 600) to share with family, friends and neighbors.

For this beautiful initiative I will share with you my version of vegan hallacas. Here are the ingredients and quantities for a total of 10 vegan hallacas. In my case I prepare few because at home there are only two of us and even if we have guests there are not many.

Ingredients:** ** Ingredients

500gr of corn flour
1 cup of texturized soy
¼ cup of chickpeas
30gr almonds
30 gr peanuts
30gr raisins
¼ cup olives
1 tablespoon capers
1 red pepper
200ml of oil
40gr achiote (Bija)
¼ teaspoon of pepper
¼ tablespoon paprika
¼ teaspoon cumin
35gr salt (or to taste)
1100ml of water
2 large onions
4 sweet peppers
1 potato
½ carrot
3 cloves of garlic
1 leek branch (leek garlic)
150gr of green onion

You will also need a wicker roll and three banana leaves.

The first thing we will do is to soak the chickpeas the day before, so that they have at least 8 hours of hydration. When they are hydrated you cook them for 15 minutes in the pressure cooker, because we will need them to be pre-cooked.

Another of the previous processes is to achiotar the oil, for them we will take the bija and the oil and we will put them in a small pot to fire average for about seven minutes, approximately, when it changes color the oil we extinguish it and we let it cool.

The next thing is to hydrate the textured soy, which is the body of our stuffing. So we will put the textured soy in a small bowl and pour over it three cups of boiling water. We let it stand for 10 minutes and when it is hydrated we strain it and let it drain.

We are going to chop in squares all the vegetables that we have among our ingredients, except one of the onion heads and half paprika that we will need later. We will also chop five olives and the spoonful of capers. When everything is chopped we prepare to fry it.

We put in a pan eight spoonfuls of achiotado oil, the chopped vegetables, the spices and the salt. We fry them over medium heat.

When it is already on the fire, stir everything and sauté until it changes color, when this happens we will set aside half of the sautéed vegetables, because we will need it for the dough. Then we will start adding the following ingredients, I will mention it in the same order that appears in the photo from number 3. Texturized soy, chickpeas, olives and capers, potato and carrot, peanuts and almonds (raisins are for later). When everything is in the pan, stir it little by little so that everything cooks well. We will also know when it is ready because it will change color.

With that we will have ready the filling of our hallacas, so let's prepare the dough. We take half of the sofrito that we had set aside, and we put it in the blender with the 1100 ml of water. Blend them well and pour this liquid over the 500gr of corn flour. We add a dash of oil achiotado and knead until everything is a single mixture, it should be smooth and moist.

You will notice that we already have the filling and the dough ready, now we have to prepare the leaves to assemble our hallacas. We take the whole leaves and roast them on the stove (usually this is done with firewood, but this year I wanted to make it easier) the trick is to put over the fire the shiny part of the leaf, then the opaque part will be exposed upwards, when you see that this part is also getting shiny then it will be ready. This is a matter of seconds, because if we leave them too long they will burn.

We are going to remove the leaf vein, which is the stem that runs through it. We clean them with a damp cloth and we are going to divide them in 10 big and 10 small pieces.

Another of the details that we must have ready at the time of assembling the hallaca are "the decorations", for this we will chop in julienne the remaining onion, half of the paprika that we set aside, 5 olives in half and the raisins.

Now we have the filling, the dough, the leaves and the decorations ready, we can start to assemble the hallacas.

We will put a big leaf and on this in the center, we will put a small leaf. Add a spoonful of achiotado oil and spread it over the leaves. The next thing is to put the dough, I added about ¾ cup for each hallaca. Spread the dough over the leaves, it should not be thick but not translucent either.

On the extended dough we place ½ cup of filling, immediately we will place on it the decorations, in my case I put a strip of paprika, some onion, a raisin and ½ olive. This can vary, some people like it with more olives or more raisins, I prefer it like this.

Now we only have to tie it, the mooring also varies, it is not necessary to be complicated, the idea is that the leaf does not open when it is cooking in the water.

We will do that repeatedly until we get the 10 hallacas and then we will prepare to cook them.

I put them in my crock pot, traditionally they are cooked on firewood, but as I said before this year I wanted to be more practical. So that they do not fill with water inside while heating, we will add hot water to the pot, it cannot be cold. With 30 minutes on high temperature will be enough, since all the filling is pre-cooked. After this time remove them from the water and let them rest for about 30 minutes.

Next I will leave the photos of my hallacas ready and the process to open them:

I hope you like my recipe and the step by step. As always I leave this post with lots of love and I hope you prepare your hallacas and have a Merry Christmas. I invite my dear friend @chacald.dcymt.

_{Original content by the author.

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Hallacas veganas, para una Navidad sin crueldad (Ingles/Español)

Un saludo amoroso para todos mis amigos de Hive, es un placer para mí estar nuevamente en esta maravillosa comunidad, dedica a generar espacios para compartir deliciosas recetas libres de crueldad. En mi país navidad es una época en la que abundan los alimentos con carne, tengo muchos años siendo vegetariana y explorando formas alternativas de cocinar y he convertido mis navidades en fiestas muy deliciosas sin ninguna limitante.

En Venezuela la comida tradicional para el 24 de diciembre es La Hallaca, se prepara diferente en cada región del territorio nacional. Consiste en una porción de masa con un guiso en el frente, que varía de acuerdo a la persona que lo prepara y a la región, todo esto se envuelve en una hoja de plátano que previamente ha sido asada, y se amarra con pabilo blanco, después se lleva al agua y se deja hervir y listo.

Parece muy sencillo cuando se dice como en el párrafo anterior, pero lo cierto es que es un plato bastante trabajoso, porque tiene pequeños detalles que hay que preparar incluso desde días antes. Por lo general lo hacen entre varias personas, por una parte por el compartir familiar, pero también porque tiene muchos pasos y por lo general se hacen en grandes cantidades (entre 300 y 600) para compartirlas con familia, amigos y vecinos.

Para esta hermosa iniciativa compartiré con ustedes mi versión de las hallacas veganas. A continuación les dejaré los ingredientes y sus cantidades para un total de 10 hallacas veganas. En mi caso preparo pocas porque en casa solo somos dos y aunque tengamos invitados no son muchos.

Ingredientes:

500gr de harina de maíz
1 taza de Soya texturizada
¼ de taza de garbanzos
30gr de almendras
30gr de maní
30gr de pasas
¼ de taza de aceitunas
1 cucharada de alcaparras
1 pimentón rojo
200ml de aceite
40gr de El achiote (Bija)
¼ de cucharada de Pimienta
¼ de cucharada de paprika
¼ de cucharada de comino
35gr de sal (o al gusto)
1100ml de agua
2 cebollas cabezonas
4 ajís dulces
1 papa
½ zanahoria
3 dientes de ajo
1 rama de puerro (ajo porro)
150gr de cebolla de rama

Además necesitaras un rollo de pabilo y tres hojas de plátano.

Lo primero que haremos será poner en remojo los garbanzos desde el día anterior, para que tengan mínimo 8 horas de hidratación. Cuando ya estén hidratados los cocinas por 15 minutos en la olla de presión, pues necesitaremos que estén pre cocidos.

Otro de los procesos previos es el de achiotar el aceite, para ellos tomaremos la bija y el aceite y los pondremos en una olla pequeña a fuego medio durante unos siete minutos, aproximadamente, cuando cambie de color el aceite lo apagamos y lo dejamos enfriar.

Lo siguiente es hidratar la soya texturizada, que es el cuerpo de nuestro relleno. Así que pondremos la soya texturizada en un bol pequeño y vertemos sobre ella tres tazas de agua hirviendo. La dejamos reposar por 10 minutos y cuando ya esté hidratada la colamos y dejamos escurrir.

Vamos a picar en cuadros todos los vegetales que tenemos entre nuestros ingredientes, excepto una de las cebollas cabezones y medio pimentón que necesitaremos más tarde. Además picaremos cinco aceitunas y la cucharada de alcaparras. Cuando este todo picado nos preparamos para sofreírlo.

Colocamos en una paila ocho cucharas de aceite achiotado, los vegetales picados, las especias y la sal. Los sofreímos a fuego medio.

Cuando ya esté en el fuego, revolvemos todo y sofreímos hasta que cambie de color, cuando esto ocurra apartaremos la mitad de los vegetales sofritos, pues lo necesitaremos para la masa. Enseguida empezaremos a agregar los siguientes ingredientes, lo mencionare en el mismo orden que aparece en la foto a partir del número 3. Soya texturizada, garbanzos, aceitunas y alcaparras, papa y zanahoria, maní y almendras (las pasas son para después). Cuando ya esté todo en la paila removemos poco a poco para que todo se cocine bien. Sabremos también cuando esté listo porque cambiará de color.

Con eso tendremos listo el relleno de nuestras hallacas, así que vamos a preparar la masa. Tomamos la mitad del sofrito que habíamos apartado, y lo ponemos en la licuadora con los 1100 ml de agua. Los licuamos bien y este líquido lo verteremos sobre los 500gr de harina de maíz. Agregamos un chorro de aceite achiotado y amasamos hasta que todo sea una sola mezcla, debe quedar suave y húmeda.

Notaras que ya tenemos listo el relleno y la masa, nos queda preparar las hojas para poder armar nuestras hallacas. Tomamos las hojas completas y las asamos en la cocina (por lo general esto se hace a la leña, pero este año quise hacerlo más sencillo) el truco es poner sobre el fuego la parte brillante de la hoja, entonces la parte opaca quedara expuesta hacia arriba, cuando vean que esa parte también se está poniendo brillante entonces estará lista. Esto es cuestión de segundos, porque si las dejamos mucho se van a quemar.

Vamos a retirar la vena de hoja, que es el tallo que la atraviesa. Las limpiamos con un pañito húmedo y vamos a dividirlas en 10 pedazos grandes y 10 pequeños.

Otro de los detalles que debemos tener listos a la hora de armar la hallaca son “los adornos”, para esto picaremos en julianas la cebolla cabezona restante, la mitad del pimentón que apartamos, 5 aceitunas por la mitad y las pasas.

Ya tenemos listo el relleno, la masa, las hojas y los adornos, podemos empezar a armar las hallacas.

Pondremos una hoja grande y sobre esta en el centro, pondremos una hoja pequeña. Agregaremos una cucharada de aceite achiotado y lo extenderemos sobre las hojas. Lo siguiente es poner la masa, yo agregue aproximadamente ¾ de taza para cada hallaca. Extendemos la masa sobre las hojas, no puede quedar grueso pero tampoco traslucido.

Sobre la masa extendida acomodamos ½ taza de relleno, de inmediato colocaremos sobre este los adornos, en mi caso puse una tira de pimentón, algunas de cebolla, una pasa y ½ aceituna. Esto puede variar, algunas personas les gusta con más aceituna o más pasas, yo lo prefiero así.

Ahora solo nos queda amarrarla, el amarre también varía, no hay que complicarse, la idea es que la hoja no se abra cuando se esté cocinando en el agua.

Haremos eso repetidamente hasta obtener las 10 hallacas y entonces nos prepararemos para cocinarlas.

Yo las acomode en mi olla eléctrica, tradicionalmente se cocinan a la leña, pero como dije anteriormente este año quise ser más práctica. Para que no se llenen de agua por dentro mientras se calienta, agregaremos a la olla agua caliente, no puede estar fría. Con 30 minutos en temperatura alta será suficiente, ya que todo el relleno esta precocido. Después de este tiempo retíralas del agua y déjalas reposar unos 30 minutos.

A continuación dejaré las fotos de mis hallacas listas y el proceso para abrirlas:

Espero les guste mi receta y el paso a paso. Como siempre les dejo este post con mucho amor y espero preparen sus hallacas y tengan una feliz navidad. Invito a mi querida amiga @chacald.dcymt.