El Ruletista | The Roulette

Me entero de la existencia de Mircea Cartarescu mientras escucho un podcast sobre literatura. Es un autor rumano, de larga trayectoria; para muchos uno de los imprescindibles en el panorama actual de las letras europeas. Y permanentemente ha sido nombrado entre los posibles aspirantes al premio Nobel, lo que habla muy bien de su gran calidad como escritor.

El Ruletista, la obra que les comento hoy, fue publicada inicialmente en una compilación de relatos. Sin embargo, los editores en español decidieron lanzarla como un texto suelto, de muy pocas páginas, lo que facilita su lectura en una o dos tardes.

El relato es contado por un escritor sin nombre en el ocaso de su vida, un hombre que ya ha explorado todos los caminos de la literatura y que siente cierto vacío a pesar de los grandes éxitos que ha cosechado con sus textos.

Un encuentro inesperado lo lleva a tomar contacto con un viejo conocido de la infancia, luego sabrá que ese amigo se dedica a una actividad extraña, peligrosa y peculiar, es un jugador de ruleta rusa. De allí que durante toda la obra este personaje, que tampoco tiene nombre, sea conocido por su apodo: El Ruletista, así como está escrito, con mayúsculas.

A partir de aquel encuentro inesperado nuestro narrador se adentra en un mundo que para la gran mayoría de las personas es desconocido y hasta inexistente, el de la llamada ruleta rusa, donde lo que está en juego es nada más y nada menos que la vida misma.

A medida que avanza el relato nos vamos metiendo en el drama vivido por el Ruletista en su búsqueda incesante del riesgo, del peligro, de medir sus posibilidades. Una carrera donde parece ponerse a prueba los límites de la suerte personal.

En toda la narración se siente cierto aire metafísico. El Ruletista se ha propuesto retar al destino. Con cada turno de ruleta se acerca más a lo que a todas luces pudiera entenderse como un acto suicida. Sabe que cada vez que jala del gatillo crecen las probabilidades de llegar al fin de su existencia. Intenta e intenta, pero su suerte, para él una maldición, hace que siempre salga con vida.

Cansado de probar decide romper las reglas del juego. Carga el revólver con más balas, pero ni aún así logra su propósito. La muerte le es esquiva, no lo quiere a su lado, no le deja que sea él quien decida cuando terminen sus días.

En toda la obra está presente uno de los grandes dramas de nuestro tiempo, “la soledad del hombre”. Todos los sujetos nombrados en el texto parecen salidos de la nada, sin familias, sin relaciones fuertes entre ellos, seres anónimos que ni siquiera nombre tienen.

El origen social de los jugadores y expectadores aparentemente los hace diferentes. Los primeros provienen de los grupos desfavorecidos de la sociedad y los segundos de los privilegiados, gente con gran poder adquisitivo que se da el gusto de jugar inmensas fortunas en los encuentros de ruleta rusa.

Sin embargo, tanto jugadores como espectadores tienen en común un gran vacío existencial. El único propósito de sus vidas es asistir a ese espectáculo grotesco donde unos aplauden, disfrutan y llegan al paroxismo con la muerte del jugador. Ser testigos de la muerte parece ser lo único que los lleva a la plenitud.

El Ruletista es una obra dura, con ciertos pasajes que pueden ser desagradables. Es un texto que difícilmente nos deje indiferentes ya que nos confronta con serios problemas existenciales.

Después de leer esta breve obra no me queda dudas que Cartarescu es un Maestro de la escritura. Necesita muy pocas líneas para componer un texto profundo e impactante . Su forma de escribir es muy limpia, cautivante, sencilla en este caso, y logra despertar la atención del lector desde el primer momento.

No dudo en recomendar esta obra a todos los amantes de la gran literatura. Para escribir la reseña la leí dos veces de corrido a ver si el texto me agotaba o me resultaba repetido. Pero no, El Ruletista es ese tipo de textos que se pueden leer varias veces y no pierden la magia para cautivar el lector.

Gracias por tu tiempo.

Fuente de imagen de portada. I

Todas las citas corresponden a una versión que circula por la web.

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I learn about Mircea Cartarescu while listening to a podcast about literature. He is a Romanian author, with a long career; for many, he is one of the essential authors in the current panorama of European literature. And he has been permanently named among the possible contenders for the Nobel Prize, which speaks very well of his great quality as a writer.

El Ruletista, the work I am commenting on today, was initially published as a compilation of short stories. However, the Spanish publishers decided to release it as a single text, of very few pages, which makes it easy to read in one or two afternoons.

The story is told by an unnamed writer in the twilight of his life, a man who has already explored all the paths of literature and who feels a certain emptiness in spite of the great successes he has achieved with his texts.

An unexpected encounter leads him to make contact with an old childhood acquaintance, later he will learn that this friend is engaged in a strange, dangerous and peculiar activity, he is a Russian roulette player. That is why throughout the play this character, who also has no name, is known by his nickname: El Ruletista, as it is written, with capital letters.

From that unexpected encounter our narrator enters a world that for most people is unknown and even nonexistent, the so-called Russian roulette, where what is at stake is nothing more and nothing less than life itself.
As the story progresses, we are drawn into the drama experienced by the roulette player in his relentless pursuit of risk, of danger, of measuring his chances. A race where the limits of personal luck seem to be tested.

Throughout the narrative there is a certain metaphysical air. The roulette player has set out to challenge destiny. With each turn of the roulette wheel he gets closer to what could be understood as a suicidal act. He knows that every time he pulls the trigger, the probabilities of reaching the end of his existence increase. He tries and tries, but his luck, for him a curse, makes him always come out alive.

Tired of trying, he decides to break the rules of the game. He loads the revolver with more bullets, but even so he does not achieve his purpose. Death is elusive, does not want him by his side, does not let him be the one to decide when his days are over.

One of the great dramas of our time, "the loneliness of man", is present throughout the play. All the subjects named in the text seem to come out of nowhere, without families, without strong relationships between them, anonymous beings who do not even have a name.

The social origin of the players and spectators apparently makes them different. The former come from the underprivileged groups of society and the latter from the privileged, people with great purchasing power who indulge in gambling immense fortunes in Russian roulette games.

However, both players and spectators have in common a great existential void. The only purpose of their lives is to attend this grotesque spectacle where some applaud, enjoy and reach paroxysm with the death of the player. Witnessing death seems to be the only thing that brings them to fulfillment.

El Ruletista is a hard work, with certain passages that can be unpleasant. It is a text that will hardly leave us indifferent as it confronts us with serious existential problems.

After reading this short work, I have no doubt that Cartarescu is a master writer. He needs very few lines to compose a deep and impacting text. His way of writing is very clean, captivating, simple in this case, and manages to awaken the reader's attention from the first moment.

I have no hesitation in recommending this work to all lovers of great literature. In order to write the review I read it twice in a row to see if the text would exhaust me or if I would find it repetitive. But no, El Ruletista is that kind of text that can be read several times and does not lose the magic to captivate the reader.

Thanks for your time.

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