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Ahí estaba la jovencita, sentada en uno de los columpios del parque, con la mirada perdida entre las atracciones que había y la gran cantidad de niños que jugaban en el lugar. Todos se divertían, todos reían, ¿por qué ella no?
Viéndolo bien, los padres que acompañaban a los niños también se veían felices. Reían, conversaban con otros padres y aparentaban estar contentos de las cosas que hacían sus niños, hasta de las caídas que sufrían en la suave arena del parque.
La niña, por otra parte, estaba un poco alejada de todo, meciéndose suavemente en aquel columpio viejo y oxidado. Guardaba silencio, parecía que había estado llorando durante un buen tiempo y parecía que sus padres no estaban cerca.
En ese momento, un anciano de cabello completamente blanco, con anteojos, con una gran panza y camiseta de color verde olivo, se le acerca por detrás.
“Hola niña, ¿cómo estás?”, preguntó aquel anciano.
“Bien, un poco triste…”, contestó la niña, sin voltear.
Ante los bajos ánimos de la jovencita, el señor tuvo el atrevimiento de sentarse junto a ella, en el columpio de la izquierda. Él la miraba fijamente, no le quitaba los ojos de encima. La niña, por su parte, no sentía incomodidad con la presencia de aquel hombre, por el contrario; se veía bastante tranquila estando con él.
“¿Dónde está tu mamá?”, preguntó el anciano.
“Mi mamá está trabajando, no pudo venir”, contestó la niña.
Aquello le pareció extraño al señor, el cual frunció el entrecejo ante tal peculiaridad, una niña pequeña, sola en el parque; sin embargo, más se sorprendió cuando la niña comenzó a llorar de repente. El anciano se preocupó y se quedó viéndola con una expresión de tristeza en su arrugado rostro, quizás preocupado por su llanto.
“¿Por qué lloras?” preguntó.
En un comienzo, ella se negó a contestar, simplemente se limitó a limpiar sus lágrimas mientras sollozaba. Ante esto, el anciano volvió a insistirle a la niña con la misma pregunta, esta vez colocándole la mano en el hombro.
“¿Estás bien?” preguntó, acariciándole el cabello.
“Sí, solo que hay cosas que me ponen triste… mi mamá siempre está trabajando, muy pocas veces tiene tiempo para mí. Veo a esos otros niños y me gustaría estar como ellos, compartiendo con mi mamá. Pero sé que ella tiene que trabajar, para traer comida a la casa, para que todos en casa podamos comer…”
“Tu madre es una mujer trabajadora, pequeña. Tienes que estar muy orgullosa de ella”, dijo el anciano, tomándola de la mano esta vez.
Quizás intentaba tranquilizarla un poco y lo logró, pues la niña sonrió un poco cuando el señor tomó su mano. Se veía tan pequeña la mano de la niña, siendo sujetada por la enorme y gastada mano de aquel señor, el cual parecía haber trabajado en oficios rudos durante toda su vida.
“Estoy orgullosa de ella, porque trabaja todo el día y a veces en la noche. Varias veces ha tenido que tomar jornadas completas para poder pagar los medicamentos de mi abuelo, que son muy caros…”, explicó la niña.
“¿Qué tiene tu abuelo?” preguntó el señor.
“Está enfermo de la cabeza. A veces se le olvidan las cosas, pero entre mi mamá y yo lo cuidamos bien. He tenido que aprender a cocinar, a veces lo ayudo a levantarse y a veces salgo a pasear con él, cuando mi mamá está trabajando. Pero todo esto me pone muy triste, me gustaría ser más grande para empezar a trabajar y ayudarla con los gatos…”
“Tranquila pequeña, estoy seguro de que todo estará bien y de que pronto las cosas mejorarán… ven aquí”. Entonces, en ese momento, el anciano se levantó y le dio un fuerte abrazo a la joven, quien le correspondió, rodeando la panza del señor con sus delgados brazos.
“¿Sabes…? Yo vivo cerca de este parque” murmuró el anciano, viendo fijamente a la niña, “¿qué te parece si vamos a casa y te doy un trozo de pastel? Así comes tu y le llevas a tú abuelo y a tú mamá, para que ellos también los prueben…”
Ante tales palabras, la niña estuvo a punto de llorar, pero se levantó y tomó de la mano al señor, para acompañarlo a su casa.
“Vamos a casa, abuelito, antes de que mami regrese y se dé cuenta de que salimos...” dijo la niña, saliendo lentamente del parque con su abuelito…
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There was the young girl, sitting on one of the swings in the park, her eyes lost among the attractions and the many children playing in the place. Everyone was having fun, everyone was laughing, why wasn't she?
Looking at the parents accompanying the children, they also looked happy. They were laughing, chatting with other parents and appeared to be happy about the things their children were doing, even the falls they were taking on the soft sand of the park.
The little girl, on the other hand, was a bit removed from it all, rocking gently on that rusty old swing. She was silent, it seemed that she had been crying for quite some time and it seemed that her parents were not around.
At that moment, an old man with completely white hair, glasses, a big belly and olive green t-shirt, approaches her from behind.
"Hello girl, how are you?" that old man asked.
"Fine, a little sad...", replied the girl, without turning around.
Faced with the young girl's low spirits, the gentleman had the audacity to sit next to her, on the swing on the left. He stared at her, not taking his eyes off her. The girl, for her part, felt no discomfort with the man's presence, on the contrary; she looked quite calm being with him.
"Where is your mom?" the old man asked.
"My mom is working, she couldn't come," the girl answered.
That seemed strange to the gentleman, who frowned at such a peculiarity, a little girl, alone in the park; however, he was more surprised when the girl suddenly started crying. The old man became concerned and stood watching her with a sad expression on his wrinkled face, perhaps worried about her crying.
"Why are you crying?" he asked.
At first, she refused to answer, merely wiping away her tears as she sobbed. At this, the old man again prodded the girl with the same question, this time placing his hand on her shoulder.
"Are you all right?" he asked, stroking her hair.
"Yes, there are just things that make me sad...my mom is always working, she very seldom has time for me. I see those other kids and I wish I could be like them, sharing with my mom. But I know she has to work, to bring food to the house, so that all of us at home can eat..."
"Your mom is a hardworking woman, little girl. You have to be very proud of her," the old man said, taking her by the hand this time.
Perhaps he was trying to reassure her a little and he succeeded, for the little girl smiled a little when the gentleman took her hand. The girl's hand looked so small, being held by the huge, worn hand of that gentleman, who seemed to have worked at rough trades all his life.
"I am proud of her, for she works all day and sometimes at night. Several times she has had to take full days to be able to pay for my grandfather's medicines, which are very expensive..." the girl explained.
"What's wrong with your grandfather?" asked the gentleman.
"He is sick in the head. Sometimes he forgets things, but between my mom and me we take good care of him. I've had to learn to cook, sometimes I help him get up and sometimes I go for walks with him, when my mom is working. But all this makes me very sad, I wish I was older so I could start working and help her with the cats..."
"Calm down little girl, I'm sure everything will be fine and that soon things will get better... come here." Then, at that moment, the old man stood up and gave the young girl a tight hug, who reciprocated, wrapping her slender arms around his belly.
"Do you know... I live near this park" murmured the old man, staring at the girl, "how about if we go home and I give you a piece of cake? That way you can eat it and take it to your grandfather and your mother, so they can taste it too..."
At such words, the little girl was about to cry, but she got up and took the gentleman by the hand, to accompany him home.
"Let's go home, grandpa, before mommy comes back and realizes that we went out..." said the little girl, slowly leaving the park with her grandpa....
Traducido con DeepL
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