Hello Hivers and people from the Haveyoubeenhere community.
In December 2019, I visited with my family the city of Istanbul for a week. A destination that left me wanting more and also with much to tell. For today, I will tell you about the morning in which we went to Sultahnamet square to visit Hagia Sophia.
Hagia Sophia, Sultahnamet Square By the time of our visit, Hagia Sophia was still a museum. And the most visited place in the city. As it was winter, there were quite a lot of tourists but no lines to get in.
Inside Hagia Sophia A very short history note
Hagia Sophia (Ayasofia) is one of the most emblematic buildings in Istanbul. And maybe the most representative architectural works of the Byzantine period. It was the largest church in Christianity until the construction of St. Peter's Basilica in the Vatican. After the Conquest of Constantinople by the Ottoman Empire, the temple becomes a mosque. Until 1935, when Hagia Sophia was turned into a museum. In 2020, the Turkish government decided to give it back its character as a mosque.
Inside Hagia Sophia When Sultan Mehmet II decided to convert it into a mosque after the capture of Constantinople, the Byzantine frescoes in the basilica were covered by plaster walls. Over years, since it was declared a museum, the works to discover and preserve the immense treasure have not ceased. The big scaffoldings didn't prevent us from appreciating the greatness of the place which is in a word, amazing.
Inside Hagia Sophia Hagia Sophia is an impressive melt of culture and religions. The mixture of Ottoman Islamic art with Christian medieval art. Two religions in one place.
From what I could read about the new conditions for visiting the now Mosque, entry is allowed except during prayer hours. During which all the frescoes and allusions to Christianity are covered by curtains or other means to respect the precepts of Islam.
Inside Hagia Sophia I'm nobody to question the decision of the place being turned into a mosque again. But I'm glad that I had visited it before. And to have been able to appreciate in all its splendor all those Byzantine paintings and mosaics.
A fun fact of our visit. The city of Istanbul is known to be a cat-friendly city, there are cats everywhere and Hagia Sophia wasn't an exception. When we made our visit we were surprised to see a cat in the middle of that immensity of the place.
Gil in Hagia Sophia After looking for some information, I found that the cat was called Gli who lived for years in Hagia Sophia and passed away of old age in 2020. The cat was known to many and was a kind of feline celebrity who also seemed like to pose for tourists.
Hagia Sophia It took us all morning to visit the place and it's without a doubt a must visit if you go to Istanbul.
If you made it this far, thank you very much for reading.
November 17, 2021
Hola Hivers y miembros de la comunidad Haveyoubeenhere.
En diciembre de 2019, visité con mi familia la ciudad de Estambul durante una semana. Un destino que me dejó con ganas de más y también con mucho que contar. Por hoy, les contaré sobre la mañana en la que fuimos a la plaza Sultahnamet a visitar Santa Sofía.
Santa Sofía, Plaza Sultahnamet En el momento de nuestra visita, Santa Sofía todavía era un museo. Y el lugar más visitado de la ciudad. Como era invierno, había bastantes turistas pero no había filas para entrar.
Interior de Santa Sofía Una breve nota de historia
Santa Sofía (Ayasofia) es uno de los edificios más emblemáticos de Estambul. Y quizás una de las obras arquitectónicas más representativas del período bizantino. Fue la iglesia más grande del cristianismo hasta la construcción de la Basílica de San Pedro en el Vaticano. Después de la conquista de Constantinopla por el Imperio Otomano, el templo se convierte en mezquita. Hasta 1935, cuando Santa Sofía se convirtió en museo. En 2020, el gobierno turco decidió devolverle su carácter de mezquita.
Interior de Santa Sofía Cuando el sultán Mehmet II decidió convertirla en mezquita después de la toma de Constantinopla, los frescos bizantinos de la basílica estaban cubiertos por paredes de yeso. A lo largo de los años, desde que fue declarado museo, no han cesado los trabajos para descubrir y preservar el inmenso tesoro. Los grandes andamios que están en el lugar, no nos impidieron apreciar la grandeza del lugar que es en una palabra, asombroso.
Interior de Santa Sofía Santa Sofía es una fusión impresionante de cultura y religiones. La mezcla del arte islámico otomano con el arte medieval cristiano. Dos religiones en un solo lugar.
Por lo que pude leer sobre las nuevas condiciones para visitar la ahora Mezquita, la entrada está permitida excepto durante las horas de oración. Durante las cuales todos los frescos y alusiones al cristianismo están cubiertos por cortinas u otros medios para respetar los preceptos del Islam.
Interior de Santa Sofía No soy nadie para cuestionar la decisión de convertir el lugar en una mezquita nuevamente. Pero me alegro de haberlo visitado antes. Y haber podido apreciar en todo su esplendor todas esas pinturas y mosaicos bizantinos.
Un dato curioso de nuestra visita. La ciudad de Estambul es conocida por ser una ciudad amistosa de los gatos. Hay gatos en todas partes y Santa Sofía no fue una excepción. Cuando hicimos nuestra visita nos sorprendió ver un gato en medio de esa inmensidad del lugar.
Gil en Santa Sofía Después de buscar información, descubrí que el gato se llamaba Gli, que vivió durante años en Santa Sofía y falleció de vejez en 2020. El gato era conocido por muchos y era una especie de celebridad felina que también parecía disfrutar de posar para los turistas.
Hagia Sophia Nos llevó toda la mañana visitar el lugar y sin duda es una visita obligada si vas a Estambul.
Si has llegado hasta aquí, muchas gracias por leer.
Noviembre 17, 2021