The light went out around nine at night, it had blinked a few times before but by nine it went out permanently. And it's cool that when you actually go out and all around you, you can hear the sigh of the machines that finally stop working: the computer, the fish's oxygen engine, the television that keeps that infinite blah blah, the mobile internet, everything for. Everything is silent. My daughter is anxious but soon I manage to get rid of her worry and show that everything remains the same, we just don't have light. And seeing that it may take some time, I ask her for help to light a handful of candles we have for situations like this.
And it is when we light the candles that the deepest and most deeply rooted experiences begin, as if the act of lighting candles to see in the dark was a second evolutionary process just as the fire was (and is), when we sit on the edge of a campfire camping, watching the fire crackling and sensing the human emptiness around us, the urban silence and just for company the stars in the sky and the little insects, we have a kind of unavoidable connection with a part of us that is not constantly accessible, it is as if we access another layer of knowledge and memory, and everything takes on a deeper and more intense tone. And in this case, with the candles lit there in the kitchen, I seem to have accessed some post-primitive, but still very old, layer of man. When the night was lit only with candles, and although the night flamed in reddish yellow light was welcoming, daylight was always eagerly awaited.
As the hour passed and the light didn't return I decided to follow the necessary activities. I started preparing my daughter's dinner (by candlelight), and while chopping garlic to make her noodles and her braised minced meat I began to daydream, as is my nature. It had been a long time since we had no electricity, there was no internet to communicate, the whole condominium was off too, the whole neighborhood was off and from what I learned later, a whole block of the city too. As I cooked the noodles, I tried to tune a radio to the shortwave stack to hear if I caught any announcements from the announcers about unexpected lack of light, but there was only a few very strange tunes interspersed with the low-frequency hum of the white noise waves. When I gave up I had already convinced myself that maybe we were entering a pre-apocalyptic phase.
Of course I didn't take this kind of idea literally, but I never had a problem flirting with anomalous hypotheses. And while I was stirring the small "tie" noodles in the pan and frying the meat, I imagined that the blackout could have started there in the central plants in Brazil, which bring energy to all states, and that due to the size of the problem, we couldn't even know the that hit us, which could be just a blackout, after all, some pronouncements of the unfortunate and useless current president have already made this type of possibility clear for the future. But a more brutal catastrophe was also possible, you know? That volcano is there convulsing in infinite lava, the earth's core decides to expel from its core enough lava to not only devour the island completely but also cause the infamous tsunamis that could hit our coasts . Or simply a meteor, or technological warfare, whatever.
And as I finished finishing off the dinner for the daughter who was waiting in the candlelit living room, I began to daydream about the "post-apocalypse". Maybe we were going to be without electricity and internet forever from then on, or at least for a long, long time. Communication would depend on movement, on reaching people in person. There would be no more television entertainment, there would be no cell phone social distractions, soon cell phone batteries would run out, and there would be a rampant search to find generators that could charge them. In a very complex and chaotic way solar energy would finally be taken seriously and would have to be implemented all over the world and initially only the rich would have it. The industries would stop. Gasoline would run out, medicines would run out, food would run out. People would have to relearn how to live in the dark and possibly come back together in packs, at bonfires, to talk, laugh, play the guitar, and feel less worried about uncertainty about the future. The information was now only spaced out and depended on a news source that had a sunlight generator...
The daydream ended as I washed the dishes after dinner. Why the light came back. And it came back in that always pathetic, synthetic way that always comes back after a fall. Ready. Fiat Lux. Everything was normal. The weak and naturally ignorant light of the microwave's digital numeric panel constantly blinks again (microwaves are the new videocassettes), the hospital and aseptic white light that has become traditional since the early 2000s flooded the spaces shady, beautiful and scary yet inviting, making them just "safe" again. The TV turned on and some youtuber started the unbridled shouting polluting the sound scene and the faucet started to heat up again (I don't complain about that), the hot water washed away the grease easier, I took the opportunity to wash my face in the tap water like one who washes his face in the morning to make sure you actually woke up. Everything was normal again.
Thomas Helon Blum
A luz acabou por volta das nove da noite, ela havia piscado algumas vezes antes mas pelas nove apagou definitivamente. E é legal que quando apaga de fato e em toda sua volta, você pode ouvir o som do suspiro das máquinas que param de trabalhar enfim: o computador, o motor de oxigênio dos peixes, a televisão que mantém aquele "blábláblá" infinito, a internet dos celulares, tudo para. Tudo fica silencioso. Minha filha fica ansiosa mas logo consigo tirar a preocupação dela e mostro que tudo segue igual, apenas não temos luz. E vendo que pode demorar peço ajuda dela para acendermos um punhado de velas que temos para situações como essa.
E é quando acendemos as velas que iniciam-se as vivências mais profundas e de raízes intensas, como se o ato de acender velas para enxergar no escuro fosse um segundo processo evolutivo tal qual a fogueira foi (e é), quando sentamos na beira de uma fogueira acampando, observando o fogo crepitando e percebendo o vazio humano ao nosso redor, o silêncio urbano e apenas como companhia as estrelas no céu e os pequenos insetos, temos uma espécie de conexão inevitável com uma parte de nós que não está constantemente acessível, é como se acessássemos outra camada de conhecimento e memória, e tudo ganha um tom mais profundo e intenso. E no caso, com as velas acesas ali na cozinha eu pareço ter acessado alguma camada pós-primitiva, mas ainda muito antiga do homem. Quando a noite era iluminada unicamente com velas, e ainda que a noite flambada em luz amarela avermelhada fosse acolhedora, a luz do dia era sempre esperada com ansiedade.
Conforme a hora passava e a luz não voltava eu decidi seguir as atividades necessárias. Comecei a preparar a janta de minha filha (à luz de velas), e enquanto picava o alho para fazer seu macarrão e sua carne picada refogada eu comecei a devanear, como é de minha natureza. Já fazia tempo que estávamos sem luz, não havia internet para se comunicar, todo o condomínio estava apagado também, todo o bairro estava apagado e pelo que eu soube depois, todo um bloco da cidade também. Enquanto cozinhava o macarrão tentei sintonizar um rádio à pilha de ondas curtas para ouvir se descobria algum pronunciamento dos locutores sobre falta de luz inesperada, mas só haviam algumas músicas muito estranhas intercaladas aos zumbidos de baixa frequência das ondas de ruído branco. Quando desisti já havia me convencido que talvez estivéssemos entrando em uma fase pré-apocalíptica.
Claro que eu não levava esse tipo de ideia ao pé da letra, mas nunca vi problema em flertar com hipóteses anômalas. E enquanto mexia os pequenos macarrão "gravatinha" na panela e fritava a carne, imaginei que o apagão poderia ter começado lá nas usinas centrais do Brasil, que trazem energia para todos os estados, e que devido ao tamanho do problema nem tínhamos como saber o que nos atingiu, que poderia ser apenas um apagão mesmo, afinal alguns pronunciamentos do infeliz e inútil presidente atual já deixaram claro esse tipo de possibilidade para o futuro. Mas também era possível uma catástrofe mais brutal, vai saber? Aquele vulcão está lá convulsionando-se em lava infinita, vai que o núcleo da terra decide-se por expulsar pra fora do seu núcleo quantidade suficiente de lava para não só devorar a ilha completamente como causar os famigerados tsunamis que poderiam atingir nossas costas dos litorais. Ou simplesmente um meteoro, ou guerra tecnológica, tanto faz.
E enquanto fazia os últimos acabamentos da janta da filha que esperava na sala à luz de velas, eu comecei a devanear à respeito do "pós-apocalipse". Talvez fossemos ficar sem luz e sem internet para sempre dali pra frente, ou ao menos por muito, muito tempo. A comunicação dependeria de movimento, de ir até as pessoas pessoalmente. Não haveria mais entretenimento televisivo, não haveria distrações sociais pelo celular, logo as baterias de celular iriam acabar e haveria uma busca desenfreada para encontrar geradores que pudessem carrega-los. De uma forma muito complexa e caótico a energia solar finalmente seria levada a sério e teria que ser implementada em todo o mundo e inicialmente só os ricos teriam. As industrias iriam parar. Gasolina entraria em déficit, medicamentos iriam faltar, alimentos iriam faltar. As pessoas teriam de reaprender a viver na escuridão e possivelmente voltariam a se reunir em bandos, em fogueiras, para conversar, dar risada, tocar violão e se sentir menos preocupadas com a incerteza sobre o futuro. As informações agora só vinham espaçadas e dependiam de uma fonte de notícias que tivesse um gerador de luz solar...
O devaneio acabou enquanto eu lavava a louça após a janta. Por que a luz voltou. E voltou daquele jeito sempre patético e sintético que sempre volta após uma queda. Pronto. Fiat Lux. Tudo estava normal. A luz débil e naturalmente ignorante do painel digital numérico do micro-ondas voltar a piscar constantemente (micro-ondas são os novos video-cassetes), a luz branca asséptica e hospitalar que tornou-se tradicional desde o início dos anos 2000 inundou os espaços sombreados, belos e assustadores porém convidativos, tornando-os novamente apenas "seguros". A Tv ligou e algum youtuber começou a gritaria desenfreada poluindo o cenário sonoro e a torneira voltou a esquentar (disso eu não reclamo), a água quente lavou a gordura mais fácil, aproveitei para lavar o rosto na água da torneira como quem lava o rosto pela manhã para garantir que acordou de fato. Tudo estava normal novamente.