Language: Universal language

![abstract1278060_1280.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/ilnegro/Etgy9XLv-abstract-1278060_1280.jpg) Image by Garik Barseghyan from Pixabay

Quella notte sembrava una notte come le tante passate in mare dalla nostra partenza dall’Inghilterra verso il nuovo mondo, invece fu una notte speciale: la “Queen Elizabeth” affrontò, proprio quella notte, la sua ultima battaglia nei mari dei Caraibi. Navigavamo alla cappa, come ogni notte, per il timore di una tempesta, di bolina, la prua al vento, con le sole vele basse a gonfiarsi sotto le stelle dei Caraibi; ero solo sul ponte rischiarato dalla luna e scrutavo il mare: tutti gli altri dormivano. Sulla coffa, di vedetta, c’era Thomas. Come al solito aveva bevuto la sua razione di Rum per non sentire il freddo. Come al solito, invece di scrutare, dormiva. Piano piano le vele si sgonfiarono fino a sembrare ferme sopra un mare diventato anch’esso liscio e calmo in modo irreale, poi, all’improvviso, il mare si fece grosso, le onde maestose e la nave cominciò ad essere sbattuta come un fuscello. Quando finalmente Thomas si svegliò il vento di tempesta era già forte. Ci affrettammo a scrosciare velacci e controvelacci e ad imbrogliare le vele quadre ma, prima che il pennone finisse sottocoperta e le vele basse fossero tutte chiuse, la vecchia Lise si era già capovolta. Quella notte finì per me in quel momento, poi non ricordo più nulla. La mattina dopo mi svegliai pieno di dolori sulla battigia di un’isola sconosciuta, circondato da detriti, sotto un cielo limpido e un sole cocente. Dopo essermi ripreso, appena la mia mente riaffiorò anch’essa dal mare profondo dove si era persa, feci una rapida ricognizione della spiaggia. Non lontano da dove mi ero risvegliato trovai due miei compagni di sventura più sventurati di me: non ce l’avevano fatta e i loro corpi gonfi erano già circondati dalle mosche. Cercai un posto adatto e, per paura dell’alta marea, recuperai tutto quello che potevo trascinare da solo lontano dalla spiaggia, fino ad una piccola radura che era fuori dalla portata delle acque. La situazione mi apparve subito molto critica: ero solo e non sapevo dove mi trovavo. Il mare mi aveva restituito poche cose utili e molto sfasciume della nave, che lasciai in balia delle onde; alle mie spalle infatti, a non grande distanza, iniziava una foresta lussureggiante e il legname fradicio non mi pareva di grande utilità. Il mio tesoro era piuttosto eterogeneo: un baule chiuso a chiave, un piccolo barile pieno di lardo, una botte di rum ma senza rum, due remi, pezzi di vele quadre e il controvelaccino intatto, la viola di Thomas con la sua custodia, la borsa rigida del medico di bordo con tutti i suoi strumenti e diversi altri piccoli oggetti di cui non immaginavo l’utilità ma che mi era stato facile trasportare. Nel racimolare tutte queste cose si era fatto alto il sole nel cielo e cominciai a sentire fame e sete, cercai di ignorarle e cominciai a pensare ad un riparo per la notte, anche se era ancora lontana. Purtroppo non avevo nulla con cui tagliare rami e tronchi, solo un coltellaccio che avevo trovato alla cinta di uno dei marinai, quindi costruii un riparo di sole foglie e pezzi di vele vicino ad un albero con un grosso incavo, forse creato da un fulmine molto tempo prima. Il risultato era deludente ma almeno per la prima notte poteva bastare. Andai quindi alla ricerca di legno asciutto e foglie secche per poter avere almeno un piccolo fuoco a difesa dagli animali notturni. Stava già per calare la sera quando mi misi finalmente alla ricerca di qualcosa da mangiare. C’erano frutti di vario tipo ma non me la sentii di mangiare cibo sconosciuto. Provai a pescare con le mani ma era decisamente una cosa fuori dalla mia portata e quindi mi adattai a mangiare delle grosse banane, i soli frutti che mi era sembrato di riconoscere. Era dalla sera del giorno prima che non toccavo cibo e quelle banane mi sembrarono buonissime e forse lo erano veramente. Accesi il fuoco con dei legnetti appena si fece buio e solo allora mi resi conto di non aver mai bevuto ma il sonno la ebbe vinta sulla sete e mi addormentai. Un sole abbacinante mi bruciava la pelle fino alle ossa, la gola era riarsa, le labbra spaccate, stavo camminando in mezzo al deserto, intorno a me solo sabbia e sole. All’improvviso il sole sparì e tutto divenne buio, sentii come un vento fresco e poi una voce che mi parlava in una lingua che non capivo. Mi svegliai da questo incubo di soprassalto, davanti a me il fuoco era spento e il sole era alto in cielo, la mia gola era secca da non riuscire a deglutire; feci un balzo e presi in mano il coltellaccio per difendermi. Davanti a me c’era un uomo scuro di pelle, seminudo, una lancia in una mano, mi guardava con curiosità: non sembrava per nulla spaventato dal mio coltello. Mentre cercavo di capire che intenzioni avesse notai quanti segni colorati coprissero il suo corpo magro e muscoloso, notai uno strano copricapo fatto, mi sembrò, di foglie intrecciate. Poi cominciò a girarmi la testa, le gambe cedettero e mi sentii svenire. Al mio risveglio era già buio, ero solo nel mio rifugio di fortuna, mi domandai se avevo sognato oppure se l’indigeno era reale. La sete era sparita, quindi nel sonno qualcuno doveva avermi dissetato ma io non ricordavo nulla, questo poteva solo voler dire che l’isola era abitata e l’indigeno che avevo visto era reale e si era preso cura di me dissetandomi e mettendomi all’ombra. Mi sentivo fiacco e affamato, probabilmente avevo la febbre, ancora una volta prevalse la debolezza e mi riaddormentai senza essere nemmeno riuscito ad alzarmi. Il sole mi svegliò di nuovo, non so dire quanti giorni fossero passati: avevo perso la cognizione del tempo. Mi sentivo in forze, mi alzai e andai alla ricerca degli indigeni che indubbiamente dovevamo avermi curato. Scrutai a lungo finché vidi una colonna di fumo molto distante, cercai di raggiungerla immaginando che fosse il fuoco acceso nel villaggio degli indigeni. Il villaggio era costituito da una ventina di capanne fatte di legno e con il tetto di foglie, al centro c’era un grande fuoco, a pochi metri dal fuoco un lungo palo piantato nel terreno e legato al palo con delle liane c’era Thomas, sembrava vivo anche se malconcio. Lo spiazzo al centro del villaggio era quasi deserto, solo un paio di donne con dei bambini e un vecchio seduto fuori da una delle capanne erano in vista. Corsi da Thomas per cercare di liberarlo, dovetti schiaffeggiarlo per farlo rinvenire: non era in buone condizioni. Tagliai le liane che lo tenevano al palo e cercai di sorreggerlo mentre, semi svenuto, mi seguiva senza avermi forse nemmeno riconosciuto. Ritrovare la spiaggia del naufragio e il mio rifugio con Thomas da trascinare si rivelò molto più difficile che trovare il villaggio indigeno, spesso ebbi l’impressione di essere già passato nello stesso posto e sempre continuavo col timore di essermi perso; dopo molte ore, stremato, arrivai alla spiaggia e ritrovai il rifugio che avevo costruito. Deposi Thomas sotto le foglie e andai alla ricerca di cibo ed acqua. Thomas sembrava non essersi mai del tutto risvegliato anche se qualcosa ero riuscito a fargli mangiare e bere, il suo sonno non faceva sperare in nulla di buono. Poco dopo aver mangiato e bevuto venne di nuovo la sera e mi addormentai. Ero a Londra, ero nel salotto di una duchessa mia lontana parente e stavo ascoltando un ottetto di archi, una giga forse, volevo alzarmi dalla sedia per bere qualcosa ma il concerto sembrava non finire mai e io avevo sempre più sete ma sarebbe stato scortese interrompere la musica per andare al tavolo delle bevande. Come sempre era successo da quando ero su quell’isola anche il mattino seguente mi svegliai di colpo da questo sogno. Accanto a me Thomas non c’era più. Mi alzai a cercarlo preoccupato, lo trovai subito: era sulla spiaggia e sembrava stare molto meglio, stava cercando di pescare. “Ben svegliato Spencer!” mi disse appena mi vide arrivare. “Buongiorno Thomas, vedo che stai meglio, raccontami cosa ti è successo.” - risposi, subito di buon umore, vedendo che era in piena forma, quasi allegro. “Come puoi immaginare, dopo il naufragio sono stato sbattuto su quest’isola, dove vedo sei finito anche tu. Sono arrivato sulla spiaggia di notte, ho visto da lontano i bagliori di un fuoco, poco lontano dalla spiaggia e ho raggiunto il villaggio degli indigeni.” - era quindi arrivato probabilmente dalla parte opposta dell’isola. “Non devi essere stato molto amichevole con loro, io ero malato e uno di loro mi ha curato, a te ti hanno messo a morire attaccato a un palo!” gli dissi, ancora preoccupato per come lo avevo ritrovato. “Ho cercato di parlare con loro ma non capiscono la nostra lingua e io non capisco i loro grugniti. Cercavo di spiegare a gesti del naufragio, della barca; soprattutto cercavo di spiegare che avevo fame e sete. Questo lo hanno capito e mi hanno dato da mangiare. Solo che quello che mi hanno dato da mangiare erano degli insetti simili agli scarafaggi e io, malgrado la fame, non sono riuscito a mangiarli. Credo che per loro sia stato un affronto troppo grande, in questo sono come gli scozzesi, e quindi mi hanno legato al palo dove mi hai trovato. Da allora mi hanno costretto a mangiare quella roba per giorni. All’inizio vomitavo tutto, quando mi hai liberato stavo cominciando ad abituarmi.” Rimasi stupito di come ne parlasse quasi divertito. “Io credo di aver avuto la febbre, da quello che dici penso per aver dormito diversi giorni, uno degli indigeni mi ha dato da bere e da mangiare, forse la stessa cosa che davano a te, solo che io non ricordo nulla perché non ero in grado di capire. Ora ti staranno cercando, forse dovremmo nasconderci.” Le mie preoccupazioni non erano certo sfumate con il suo racconto. “Non credo sia necessario.” - disse Thomas - “Mentre tu dormivi sono venuti tre di loro, li ho visti arrivare da lontano sulla spiaggia mentre cercavo di pescare. Non sapevo cosa fare, parlare con loro ci avevo già provato senza riuscirci. Coi gesti ero riuscito a farmi dare da mangiare e da bere ma alla fine sono rimasto per giorni legato ad un palo a vomitare scarafaggi. Allora mi sono ricordato di aver visto la mia viola tra le cose che avevi recuperato, l’ho presa e quando sono stati abbastanza vicini ho iniziato a suonare.” “Cosa hai suonato?” “Svmer is icumen in, la rota di John of Fornsete. L’ho suonata e cantata, non so perché, è la prima cosa che mi è venuta in mente. La conosci, vero?” Svmer is icumen in, Lhude sing, cuccu! Groweþ sed and bloweþ med And springþ the wude nu. Sing, cuccu! Awe bleteþ after lomb, Lhouþ after calve cu Bulluc sterteþ, bucke uerteþ. Murie sing, cuccu! Cuccu, cuccu, Wel singes þu, cuccu. Ne swik þu naver nu! Sing cuccu nu, sing cuccu! Sing cuccu nu, sing cuccu! “E... come hanno reagito?” “Prima mi guardavano in modo strano, poi hanno cominciato ad apprezzarla, sembravano contenti!” “Se ne sono andati così?” “No no. Quando ho smesso mi hanno obbligato a ricominciare, mi sono andato ad impelagare con una rota, una melodia senza fine! Allora ho insegnato a ciascuno quale voce fare e l’abbiamo fatto e rifatto fino a quando non era perfetto, a quattro voci... ho suonato per parecchio. Quando è stato perfetto ho smesso e anche loro hanno capito che l’avevamo fatto come andava fatto. Se ne sono andati grugnendo tra loro: sembravano contenti.” “Mi spiace Thomas ma credo che dovrai tenere parecchi concerti prima che qualcuno ci venga a prendere!”

That night seemed like a night like the many spent at sea since our departure from England to the new world, instead it was a special night: the "Queen Elizabeth" faced, that very night, her last battle in the Caribbean seas. We sailed at the cap, like every night, for fear of a storm, upwind, the bow to the wind, with the only low sails swelling under the stars of the Caribbean; I was alone on the moonlit deck and stared at the sea: all the others were asleep. On the crow's nest, on lookout, was Thomas. As usual, he drank his ration of rum so as not to feel the cold. As usual, instead of peering, he slept. Slowly, the sails deflated until they seemed stationary over a sea that had also become smooth and calm in an unreal way, then, suddenly, the sea became rough, the waves were majestic and the ship began to be flapped like a stick. When Thomas finally woke up the gale was already strong. We hastened to roar the sails and counter sails and cheat the square sails, but by the time the yard went below deck and the low sails were all closed, old Lise had already capsized. That night ended for me in that moment, then I don't remember anything. The next morning I woke up full of pain on the shoreline of an unknown island, surrounded by debris, under a clear sky and a scorching sun. After recovering, as soon as my mind also resurfaced from the deep sea where it was lost, I did a quick survey of the beach. Not far from where I woke up I found two of my companions in misfortune more unfortunate than me: they hadn't made it and their swollen bodies were already surrounded by flies. I looked for a suitable place and, for fear of the high tide, I recovered everything I could drag alone away from the beach, to a small clearing that was out of reach of the waters. The situation immediately appeared very critical to me: I was alone and did not know where I was. The sea had given me back few useful things and much wreckage of the ship, which I left at the mercy of the waves; in fact, behind me, not far away, a luxuriant forest began and the soaked wood did not seem of much use to me. My treasure was quite heterogeneous: a locked trunk, a small barrel full of lard, a barrel of rum but no rum, two oars, pieces of square sails and the intact counter velvet, Thomas's viola with its case, the rigid bag of the ship's doctor with all his instruments and several other small objects whose usefulness I could not imagine but which I had been easy to carry. In gathering all these things the sun had risen high in the sky and I began to feel hungry and thirsty, I tried to ignore them and I began to think of a shelter for the night, even if it was still far away. Unfortunately I had nothing with which to cut branches and trunks, only a cutlass that I had found at the belt of one of the sailors, so I built a shelter of only leaves and pieces of sails near a mast with a large hollow, perhaps created by a very lightning bolt. time before. The result was disappointing but at least for the first night it was enough. So I went in search of dry wood and dry leaves in order to have at least a small fire to defend against nocturnal animals. It was already getting dark when I finally started looking for something to eat. There were various types of fruits but I didn't feel like eating unfamiliar food. I tried to fish with my hands but it was definitely something out of my reach and so I adapted to eating large bananas, the only fruits that I seemed to recognize. I hadn't touched any food since the night before and those bananas looked very good to me and maybe they really were. I lit the fire with sticks as soon as it got dark and only then did I realize I had never drunk but sleep overcame thirst and I fell asleep. A blinding sun burned my skin to the bone, my throat was parched, my lips split, I was walking in the middle of the desert, all around me only sand and sun. Suddenly the sun disappeared and everything became dark, I felt like a fresh wind and then a voice that spoke to me in a language I did not understand. I woke up from this nightmare with a start, the fire was out in front of me and the sun was high in the sky, my throat was dry that I couldn't swallow; I jumped and took the cutlass in my hand to defend myself. In front of me was a dark-skinned man, half naked, a spear in one hand, looking at me with curiosity: he didn't seem at all frightened by my knife. As I tried to understand what he intended I noticed how many colored markings covered his lean and muscular body, I noticed a strange headdress made, it seemed to me, of intertwined leaves. Then my head began to spin, my legs gave out and I felt faint. When I woke up it was already dark, I was alone in my makeshift refuge, I wondered if I had dreamed or if the native was real. The thirst was gone, so in my sleep someone must have quenched my thirst but I did not remember anything, this could only mean that the island was inhabited and the native I had seen was real and had taken care of me by quenching my thirst and putting me in bed. shadow. I felt sluggish and hungry, probably had a fever, once again weakness prevailed and I went back to sleep without even being able to get up. The sun woke me up again, I don't know how many days had passed: I had lost track of time. I felt strong, got up and went in search of the natives who undoubtedly must have taken care of me. I looked for a long time until I saw a column of smoke far away, I tried to reach it imagining that it was the fire lit in the village of the natives. The village consisted of about twenty huts made of wood and with the roof of leaves, in the center there was a large fire, a few meters from the fire a long pole planted in the ground and tied to the pole with vines was Thomas , he seemed alive even if battered. The clearing in the center of the village was almost deserted, only a couple of women with children and an old man sitting outside one of the huts were in sight. I ran to Thomas to try to free him, I had to slap him to revive him: he was not in good condition. I cut the vines that held him to the pole and tried to support him while, half unconscious, he followed me without perhaps even recognizing me. Finding the shipwreck beach and my refuge with Thomas to drag turned out to be much more difficult than finding the indigenous village, I often had the impression of having already passed in the same place and I always continued with the fear of being lost; after many hours, exhausted, I arrived at the beach and found the shelter I had built. I placed Thomas under the leaves and went in search of food and water. Thomas never seemed to have fully awakened even if something I had managed to make him eat and drink, his sleep did not give hope for anything good. Shortly after eating and drinking, the evening came again and I fell asleep. I was in London, I was in the living room of a duchess of my distant relative and I was listening to an octet of strings, a jig perhaps, I wanted to get up from my chair to have a drink but the concert seemed to never end and I was increasingly thirsty but it would have been rude to interrupt music to go to the drinks table. As always had happened since I was on that island, the next morning I woke up suddenly from this dream. Next to me Thomas was no longer there. I got up to look for him worried, I found him immediately: he was on the beach and seemed to be much better, he was trying to fish. "Well woke up Spencer!" he said as soon as he saw me arrive. "Good morning Thomas, I see that you are better, tell me what happened to you." - I replied, immediately in a good mood, seeing that he was in good shape, almost cheerful. "As you can imagine, after the shipwreck I was thrown on this island, where I see you too ended up. I arrived on the beach at night, I saw the glow of a fire from afar, not far from the beach and I reached the village of the indigenous people. " - had therefore probably arrived from the opposite side of the island. "You must not have been very friendly with them, I was sick and one of them treated me, they put you to die attached to a pole!" I told him, still worried about how I had found him. “I tried to talk to them but they don't understand our language and I don't understand their grunts. I tried to explain the shipwreck, the boat; above all I tried to explain that I was hungry and thirsty. They understood this and gave me food. Except that what they fed me were beetle-like insects and I, despite being hungry, could not eat them. I think for them it was too big an affront, in this they are like the Scots, and therefore they tied me to the stake where you found me. They've since forced me to eat that stuff for days. At first I was throwing up everything, when you released me I was starting to get used to it. " I was amazed at how he spoke almost amused. "I think I had a fever, from what you say I think from having slept several days, one of the natives gave me to drink and to eat, perhaps the same thing they gave you, only I don't remember anything because I was not able to understand. Now they will be looking for you, maybe we should hide. " My worries certainly didn't fade with her story. "I don't think it's necessary." - said Thomas - “While you were sleeping three of them came, I saw them coming from afar on the beach while I was trying to fish. I did not know what to do, talking to them I had already tried without succeeding. With gestures I managed to get me to feed and drink but in the end I was tied to a pole for days throwing up cockroaches. Then I remembered seeing my viola among the things you had recovered, I took it and when they were close enough I started playing. " "What did you play?" “Svmer is icumen in, the rota of John of Fornsete. I played and sang it, I don't know why, it's the first thing that came to mind. You know her, right? " Svmer is icumen in, Lhude sing, cuccu! Groweþ sed and bloweþ med And springþ the wude nu. Sing, cuccu! Awe bleteþ after lomb, Lhouþ after calve cu Bulluc sterteþ, bucke uerteþ. Murie sing, cuccu! Cuccu, cuccu, Wel singes þu, cuccu. Ne swik þu naver nu! Sing cuccu nu, sing cuccu! Sing cuccu nu, sing cuccu! "And ... how did they react?" "First they looked at me strangely, then they started to like it, they seemed happy!" "Are they gone like this?" "No no. When I stopped they forced me to start again, I went to get involved with a rota, an endless melody! So I taught each one which voice to do and we did it and did it again until it was perfect, with four voices ... I played for a long time. When it was perfect I stopped and they too understood that we had done it as it should be done. They left grunting among themselves: they seemed happy. " "I'm sorry Thomas but I think you will have to give several concerts before someone comes to pick us up!"

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