Well, after two weeks, I finally come to you with the story of what happened after that time I tried to play Castlevania The Adventure Rebirth the hard way.
Specifically, how it went when I ended up so annoyed that I switched the game for another one...and it ended up being another game that would give me problems sooner or later.
The classic Castlevania, also known as Akumajou Dracula in Japan, was a title that despite being the first in the franchise, it did lay the groundwork well and had a good presentation for being on the humble NES/Famicom and thus had earned its status as a legendary game for the console that is considered the one that saved the industry from bankruptcy after the catastrophe with Atari.
And it also has well deserved that reputation it has of being a demanding and difficult game, only suitable for the most adept at memorizing and reacting against the obstacles that will put you sooner or later. While Contra gains its weight in difficulty with its limited continues and the need to learn where each enemy is before they jump in your face, in Castlevania you have infinite continues but much less control over your moves and attacks.
If you want to see how I did "live" and in real time, you can watch this here starting at 39:20.
https://www.youtube.com/live/RXX9UWbRS50?si=kyjTlR2ym2jav4PH&t=2313
The first level may be familiar if you've played titles like Rondo of Blood or Bloodlines...as these games also have levels with influences from this particular title: From the castle with the stairs and zombies crossing to the scene where you have to go down the stairs to a section with water and jumping water monsters.
That and it's a deceptively... gentle impression: Neither the enemies nor the giant boss bat you'll encounter here will give you much trouble, but that's why you shouldn't trust yourself before you see what tricks the game really has.
In the second level you will have to concentrate more as the obstacles are not so simple, but they are still not something out of this world that you can finish quickly, including the giant Medusa head that you can finish off if you can hit it with holy water and your whip repeatedly until it explodes.
But it wasn't until the next level that really caught me off guard.
Right at the start you'll have to learn about the Fleaman, those little critters that will quickly jump on you and become a nuisance if you don't stop them before they touch the ground and chase you.
Here you'll have to take cover from those, from skeletons throwing bones at you, from more jellyfish heads, and from these things you may have seen in other games that throw fireballs at you.
But what awaits you at the end are two mummies that you'll have to dodge and attack frantically before they end your life. What can save you here is that there is a block that has a secret chicken that I only found out about after my first death there thanks to one of those who were commenting live on the live stream...but if you didn't know and are not prepared....
But after another very close attempt to win, finally I managed to defeat them.
And the funny thing is that as soon as I started celebrating, my dog started barking, which brought this little gem of a comment in the stream.
Unfortunately, my celebration would not last long because of what awaited me next...
From getting out into the subway cave that will only need you to not lose your patience after retrying this level many times, to the section where you have to be precise in jumping and attacking the Fleaman before the seagulls drop them to the ground and become a problem, which is possible to do with a good pace, you will eventually reach this door with this fire-breathing bone dragon that at first might not be very intimidating...
...But wait until you meet his other two friends.
In the tunnel that acts as a checkpoint before the boss, you'll have to deal with two more of these things, which are much more unpredictable and less easy to keep at bay unlike later games because of how primitive they are here...as they can decide to shoot a fireball while moving erratically-which can cost you life if they do it at the worst possible time and place so you can't even destroy it with your whip.
And while there's a chicken after the first one, there's nothing to cure you of damage from the second one which is set up in a rather inconvenient way to attack; something you can probably only mitigate with lots and lots of learning time, practice, luck...or maybe save your watch from the start of the level and a few hearts to try to kill them with time on your hands if you have enough time. That is if you haven't died here once and lost your watch.
To top it off, the boss waiting here is much more annoying than what you've faced before.
Having to attack the Frankenstein with legs day that moves faster than you while the tiny Igor jumps and throws fireballs at you while attacking him does nothing more than stop him briefly is an ordeal that you can only lighten if instead of charging the clock that is useless against bosses, you charge the holy water always effective with bosses in this game...and even then you would have to be very careful not to lose all your life in an all or nothing.
As was my case when I was so close to beating him...
Yes, after a few more tries with this level, my head aching from my patience wearing thin and it being almost two o'clock in the morning, I ended up discarding my progress so far.
Because I was playing RetroAchievements in Hardcore mode, I wasn't allowed to use savestates, and while the Japanese version has a save system to go back to where you left off, or even other games that had passwords to save your progress...the American version I was playing didn't have passwords or anything.
This game in its American version is all or nothing single playthrough. And already at that point I was too screwed up to the point where I was losing tries before I got to the boss. I guess I could have turned off Hardocre mode in the middle of the game so I could have saved a state and continued playing later in Softcore mode which still saves the achievements (if you're wondering, they're distinguished with a blue instead of a gold on the page)...and yes, it's silly in retrospect that I didn't, but that's how annoyed I was that I didn't even think I could have done that.
And no, there are no Konami codes or anything like that that come from part of the game; here beyond savestates if you let them...there are no free shortcuts.
Anyway, I think it was from this day that I have not returned again to that Castlevania fever I had from Rondo of Blood, but maybe sooner or later I will return to these games. Maybe not to this one first, or maybe yes but in its Japanese version just to have a save point...but who knows.
But until then, a shout out to @demotry and @pravesh0 along with J.C. Dogen of r/emulation's Discord for joining me in these misadventures of poor Belmont who has taken more hits than any other.
English translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Bueno, después de dos semanas, finalmente les vengo con el cuento de que pasó después de aquella vez que intenté jugar Castlevania The Adventure Rebirth de la forma más dificil.
Específicamente, como me fue cuando terminé tan fastidiado que cambié el juego por otro...y terminó siendo otro juego que me daría problemas tarde o temprano.
El clásico Castlevania, también conocido como Akumajou Dracula en Japón, fue un título que a pesar de ser el primero en la franquicia, si que estableció bien las bases y tenía una buena presentación para estar en la humilde NES/Famicom y por ello se había ganado su estatus de juego legendario para la consola que es considerada la que salvó la industria de la quiebra después de la catástrofe con Atari.
Y también tiene bien merecido esa fama que tiene de ser un juego exigente y difícil, solo apto para los más adeptos a memorizar y reaccionar en contra de los obstáculos que te pondrá tarde o temprano. Mientras que Contra gana su peso en dificultad con sus continuaciones limitadas y la necesidad de aprender donde se encuentra cada enemigo antes de que te salten en la cara, en Castlevania tienes continuaciones infinitas pero mucho menos control sobre tus movimientos y ataques.
Si quieren ver como me fue "en vivo" y en directo, pueden ver esto aquí a partir de 39:20.
https://www.youtube.com/live/RXX9UWbRS50?si=kyjTlR2ym2jav4PH&t=2313
El primer nivel puede ser familiar si has jugado títulos como Rondo of Blood o Bloodlines...ya que estos juegos también tienen niveles con influencias de este título en particular: Desde el castillo con las escaleras y zombies cruzando hasta la escena donde tienes que bajar por las escaleras a una sección con agua y monstruos acuáticos saltando.
Eso y pues resulta una impresión engañosamente...gentil: Ni los enemigos ni el murciélago gigante por jefe que te encontrarás aquí te darán mucho problema, pero es por eso que no debes confiarte antes de ver los trucos que tiene el juego en verdad.
En el segundo nivel tendrás que concentrarte más ya que los obstáculos no son tan simples, pero siguen sin ser algo del otro mundo que puedes terminar rápido, incluyendo la cabeza de Medusa gigante que podrás rematar si puedes pegarle con agua bendita y tu látigo repetidamente hasta que explote.
Pero no fue hasta el siguiente nivel que si me agarró bien desprevenido.
Apenas en el inicio tendrás que aprender sobre los Fleaman, esos pequeños bichos que buscarán saltarte encima rápidamente y se vuelven un fastidio si no les pones fin antes de que toquen el piso y te persigan.
Acá tendrás que resguardarte de esos, de esqueletos que te lanzan huesos, de más cabezas de medusas, y de estas cosas que quizás hayas visto en otros juegos que te lanzan bolas de fuego.
Pero lo que te espera al final son dos momias que tendrás que esquivar y atacar frenéticamente antes de que acaben con tu vida. Lo que te puede salvar aquí es que hay un bloque que tiene un pollo secreto del cual solo me enteré después de mi primera muerte ahí gracias a uno de los que estaban comentando en vivo en el directo...pero si no lo sabías y no estás preparado...
Pero después de otro intento muy cercano de ganar, finalmente los logré derrotar.
Y lo más gracioso es que apenas empecé a celebrar, mi perro empezó a ladrar, lo cual trajo esta pequeña joya de comentario en el stream.
Desafortunadamente, mi celebración no duraría mucho debido a lo que me esperaba después...
Desde salir a la cueva subterránea que solo necesitará de ti que no hayas perdido la paciencia después de reintentar este nivel muchas veces, hasta la sección en donde tienes que ser preciso saltando y atacando a los Fleaman antes de que las gaviotas los suelten al piso y se conviertan en un problema, lo cual es posible de hacer con un buen ritmo, eventualmente llegarás a esta puerta con este dragón de huesos escupefuego que al principio podría no intimidar mucho...
...Pero espera a que conozcas a sus otros dos amigos.
En el túnel que actúa de checkpoint antes del jefe, tendrás que lidiar con dos más de estas cosas, los cuales son mucho más impredecibles y menos fáciles de mantener a raya a diferencia de juegos posteriores por lo primitivos que son aquí...ya que pueden decidir disparar una bola de fuego mientras se mueven erráticamente- cosa que puede costarte vida si lo hacen en el peor y lugar momento para que ni puedas destruirlo con tu látigo.
Y mientras que hay un pollo después del primero, no hay nada que te cure de daños del segundo que está puesto de una forma bastante inconveniente de atacar; cosa que probablemente solo puedas mitigar con muchísimo tiempo de aprendizaje, práctica, suerte...o quizás guardarte el reloj del inicio del nivel y unos cuantos corazones para intentar matarlos con tiempo detenido si es que te es suficiente tiempo. Eso si no te has muerto aquí una vez y has perdido el reloj.
Para colmo, el jefe que espera aquí es mucho más fastidioso que lo que has enfrentado antes.
Tener que atacar al Frankenstein con día de piernas que se mueve más rápido que tu mientras que el diminuto Igor salta y te tira bolas de fuego mientras que atacarle no hace más que detenerlo brevemente es una odisea que solo puedes aligerar si en vez de cargar el reloj que no sirve contra jefes, cargas la agua bendita siempre efectiva con jefes en este juego...y aun así tendrías que tener mucho cuidado de no perder toda tu vida en un todo o nada.
Como fue mi caso en el que estando tan cerca de ganarle...
Si, después de unos intentos más con este nivel, mi cabeza adolorida de mi paciencia agotándose y siendo ya casi las dos de la mañana, terminé descartando mi progreso hasta ahora.
Debido a que estaba jugando con RetroAchievements en modo Hardcore, no tenía permitido usar savestates, y mientras que la versión japonesa tiene un sistema de guardado para regresar a donde quedaste, o incluso otros juegos que tenían contraseñas para guardar tu progreso...la versión americana que estaba jugando no tenía contraseñas ni nada.
Este juego en su versión americana es todo o nada de un solo recorrido. Y ya a ese punto estaba demasiado fastidiado al punto de que estaba perdiendo intentos antes de llegar al jefe. Creo que podría haber desactivado el modo Hardocre en medio de la partida para poder guardar un state y seguir jugando después en modo Softcore que aún guarda los logros (si te preguntas, se distinguen con un azul en vez de un dorado en la página)...y sí, es una tontería en retrospectiva que no lo hiciera, pero así de molesto estaba que ni pensé en que podría haber hecho eso.
Y no, no hay códigos Konami ni nada por el estilo que vengan por parte del juego; aquí mas allá de savestates si te los permites...no hay atajos gratis.
En fin, creo que fue desde este día que no he vuelto de nuevo a esa fiebre de Castlevania que tenía a partir de Rondo of Blood, pero quizás tarde o temprano vuelva a estos juegos. Quizás no a este de primero, o quizás si pero en su versión japonesa solo para tener un punto de guardado...pero quién sabe.
Pero hasta entonces, un saludo a @demotry y @pravesh0 junto con J.C. Dogen del Discord de r/emulation por haberme acompañado en estas desventuras del pobre Belmont que ha llevado más golpes que ningún otro.
Traducción al inglés hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.
