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Greetings lovers of good drinking, today I want to tell you a little about the typical drink of the region of my country. If you don't know me and it's the first time you read me, I'm César and I'm from the central-western region of Venezuela, specifically from the capital of the state of Lara. The city of Barquisimeto. And this region of my country produces a very interesting liquor indeed, and our culture around the drink is not less than interesting. So, as a good Lara native, let me tell you from my experience and opinion about the bond between the people and their liquor.
I am talking about nothing more and nothing less than Cocuy, an alcoholic beverage made from the processing of the plant called Agave cocui, in other words, it is a distillate similar to the Tequila they make in Mexico. I believe that both plants are of the same species. It can be properly stated that it is a Venezuelan liqueur and it is indeed a liqueur that, if well made and under strict quality standards, is a truly exclusive liqueur. Besides, the cultivation of the plant makes it really difficult to produce, as its reproduction makes it difficult to mass produce cocuy, and to this we must add that it takes 8 years for the plant to reach the necessary maturity to be harvested to make cocuy.
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Now, there are a couple of aspects that I would like to mention before telling you the main reason why I have decided to talk about cocuy. In the states of Lara and Falcón, where it is said to be the origin of this drink, there is no legal aspect regarding its manufacture, with the consequence that the state does not promote its optimisation and improvement, but this does not imply that enterprising people dare to make improvements in the product and this is precisely my main reason for writing this post.
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Last Saturday, together with my wife, I attended a cocoa and cocuy fair in a shopping centre in the city. The truth is that there were some tables with different types of cocuy, but one table in particular caught my attention, which had three types of cocuy on display. As a good larense, I know well that when cocuy is distilled it has a transparent colour, and sometimes there are people who let it rest in barrels for 6 months to a year, known as cocuy reposado, and it turns an amber colour.
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But what really caught my attention was that there was a much darker presentation, and curiosity led me to ask the man at the stall about it. To my surprise, it was indeed cocuy but unlike any other, this one was aged for more than 6 years in an American Bourbon oak barrel, and if you know a little bit this is the barrel where whisky factories age this malt-based drink for many years. So, being a barrel used to store whisky, the cocuy aged for more than 6 years in this barrel has acquired unique properties.
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I can say this, because the kind gentleman gave me a taste of this cocuy. The experience was something indescribable indeed, the first thing I did was to look at its dark colour, a very dark amber. I immediately put it to my nose and I could immediately appreciate that it has a floral aroma, and woody tones with a certain character I must say. Then came the best of all, tasting it... It was an explosion of flavours, I have tasted many cocuy types in my life, but never one that had a sweetness of this type with faint notes of wood, with fruity tones, nuts to be specific, but what caught my attention was that it had a floral flavour at first and that little by little it was gaining character . It was a unique experience. As a good cocuy, it had the strength of the penca in its structure, it is something indisputable, but added to this the floral tone, the softness and sweetness of the wood provided a unique structure to the cocuy.
It is a cocuy premiun, for me it is, and without wanting to make explicit publicity I must give credit to those who have elaborated it. Congratulations to the Cooperativa Fenix for the elaboration of such a delicious product that tastes like Venezuela. They are located in Siquisique, in the Urdaneta municipality of Lara state.
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ESPAÑOL
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Saludos amantes del buen beber, hoy les quiero contar un poco sobre la bebida típica de la región de mi país. Si no me conocen y es la primera vez que me leen, soy César y soy de la región centroccidental de Venezuela, específicamente de la capital del estado Lara. La ciudad de Barquisimeto. Y por esta región de mi país se produce un licor muy interesante en realidad, y nuestra cultura alrededor de la bebida no es menos que interesante. Así que como buen larense permítanme contarles desde mi experiencia y opinión como es el vínculo del pueblo con su licor.
Les hablo nada más y nada menos que del Cocuy, es una bebida alcohólica que se elabora a partir del procesamiento de la planta llamada Agave cocui, en otras palabras, es un destilado parecido al Tequila que elaboran en México. Creo que ambas plantas son de la misma especie. Se puede afirmar con propiedad que es un licor venezolano y en verdad es un licor que bien elaborado y bajo estrictos estándares de calidad es un licor verdaderamente exclusivo. Además que el cultivo de la planta hace verdaderamente difícil de producir ya que su reproducción dificulta masificar o hacer demasiado extensa la producción de cocuy, y a esto hay que añadir que tarda 8 años la planta en alcanzar la madurez precisa para ser cosechada para elaborar el cocuy.
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Ahora bien, hay un par de aspectos que me gustaría mencionar antes de relatarles el motivo principal que me ha llevado a hablarles del cocuy. En los estados Lara y Falcón, de donde se asegura que es el origen de esta bebida, no hay algún aspecto legal con respecto a su fabricación, con la consecuencia que no se promueva por parte del estado a una optimización y mejoramiento, pero esto no implica que personas emprendedoras se atrevan a realizar mejoras en el producto y precisamente es este mi motivo principal por el cual he redactado este post.
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El sábado pasado junto a mi esposa asistí a una feria del cacao y el cocuy en un centro comercial de la ciudad. Lo cierto es que había algunas mesas con diversos tipos de cocuy, pero en especial me llamó la atención una mesa, que tenía en exhibición tres tipos de cocuy. Como buen larense, sé bien que el cocuy al destilarse tiene una coloración transparente, y a veces hay personas que lo dejan reposar en barricas entre un lapso de 6 meses a un año, se le conoce como cocuy reposado, y este se torna de color ambar.
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Pero lo que realmente me llamó la atención fue que había una presentación mucho más oscura, y la curiosidad me llevó a preguntarle al respecto al señor que estaba en el puesto. Para mi sorpresa, efectivamente era cocuy pero a diferencia de cualquier otro, este tenía más de 6 años de añejamiento en Barrica de roble americano Bourbon, y si conocen un poco este es el barril donde las fábricas de whisky añejan por muchas años esta bebida a base de malta. De modo que, al ser una barrica usada para almacenar Whisky, el cocuy añejado por más de 6 años en esta barrica ha adquirido propiedades únicas.
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Puedo afirmar esto, porque el amable señor me dio a probar de este cocuy. La experiencia fue algo indescriptible en verdad, lo primero que hice fue mirar su color oscuro, un ámbar muy oscuro. Inmediatamente me lo acerqué a la nariz y enseguida pude apreciar que tiene un aroma floral, y tonos amaderados con cierto carácter debo decir. Luego vino lo mejor de todo, probarlo…Fue una explosión de sabores, he probado muchos tipos cocuy en mi vida, pero jamás uno que tuviese un dulzor de este tipo con tenues notas a madera, con tonos frutales, frutos secos para ser especifico, pero lo que más me llamó la atención fue que tenía un sabor floral en una primera instancia y que poco a poco fue ganando carácter. . Fue una experiencia única. Como buen cocuy tenía la fuerza de la penca en su estructura, es algo indiscutible, pero aunado a esto el tono floral, la suavidad y dulzor de la madera proporcionó una estructura única al cocuy.
Es un cocuy premiun, para mi lo es, y sin ánimos de hacer publicidad explícita debo darle crédito a quienes lo han elaborado. Felicidades a la Cooperativa Fenix por la elaboración de tan delicioso producto que sabe a Venezuela. Están ubicados en Siquisique, en el municipio Urdaneta del estado Lara.
Gracias por leer y visitar mi blog
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