En esta ocasión quiero compartir con ustedes un articulo acerca de las problemática ambiental del rió escalante y algunos aspectos físicos naturales.
El río Escalante representa una importante vía acuífera que dio vida al Municipio Colón del Estado Zulia (zona sur del Lago), pero que hoy día lamentablemente muere, pasando casi desapercibido por los organismos públicos, y pueblo en general del estado venezolano.
Esta importante vía fluvial constituyo un pilar fundamental para el desarrollo cultural, social y económico de la zona. Hace años atrás por las aguas del río Escalante navegaban grandes embarcaciones que traían mercancías hacia las ciudades de Santa Bárbara de Zulia y San Carlos de Zulia, dos ciudades gemelas que hoy ven morir al río que les dio vida y riqueza por tanto tiempo, con sus aguas regó las tierras fértiles que tiene hoy en día el municipio Colón del Estado Zulia y gran parte de la planicie Surlaguense.
Desde mi enfoque profesional de Gestión ambiental quiero dar a conocer todos los aspectos físicos y naturales del río Escalante, la problemática ambiental del mismo y el impacto que este genera a la fauna existente, por estas y muchas razones más iré mostrando durante toda la serie temática un enfoque de conciencia pública, para que todos de alguna manera u otra luchemos no solo por la recuperación del río Escalante, sino que todo aquel que se siente identificado con una problemática ambiental parecida en su comunidad se identifique con estos puntos, que a su vez representan los baluartes más importantes y los espacios naturales que le dan parte esencial a nuestro más grande patrimonio, que es nuestra madre naturaleza.
El río Escalante nace al norte-oeste de la Grita Estado Táchira, a 15 kilómetros de esta, entre las poblaciones del Palmar y Pueblo Hondo (vertiente oeste de la cordillera de Tovar y el páramo La Negra, Estado Táchira), a una altura aproximada de 3200 metros sobre el nivel del mar, es un riachuelo, que a medida que llega al pie de montaña, se va ensanchando por medio de la erosión y sedimentación, originado por su alto caudal de agua.
Su longitud es de 95 kilómetros, desde su nacimiento hasta la estructura del desvío y 160 km hasta su desembocadura en el Lago de Maracaibo en su recorrido total. Presenta un ancho aproximado de 6 metros en su cabecera o lugar de nacimiento, el cual va variando a lo largo de su recorrido, alcanzando aproximadamente unos 50 metros en su cuenca baja.
Es necesario recalcar que debido a los problemas de contaminación que ha sufrido el río durante las últimas tres décadas, quizás muchas de estas medidas producto de la erosión y sedimentación puedan variar considerablemente.
Es importante mencionar que esta cuenca hidrográfica también alimenta sus aguas de otros ríos, por el oeste recibe las aguas de los ríos San Mateo y Morotuto, y por el este las aguas del río Caño Amarillo y el río Onia. Recibe las aguas de 18 subcuencas principales: por la margen izquierda recibe 6 ríos con 1408 kilómetros cuadrados, y el resto por la margen derecha (12), totalizando un total de 2776 kilómetros cuadrados.
Podemos concluir que el rio Escalante es el mayor ecosistema con el que cuenta nuestro Municipio Colón del Estado Zulia (zona sur del Lago) y que la falta de conciencia pública ha contribuido a la gran contaminación que hoy embarga a nuestro ecosistema y fuente de trabajo de muchos pescadores surlangences que se alimentaban por las redes fluviales de nuestro rio Escalante. También podemos hacer mención a el dragado de la red fluvial lo cual se obtuvieron grandes dividendos económicos a causa de grandes volúmenes de las aguas que se alteraron para siempre esta situación está aunada con el proceso de contaminación.
Espero que esta lectura les sea de provecho y ayude a que todos pensemos en ayudar a salvar nuestros cuerpos lacustres.